ROMA — Dada su ventaja de jugar en casa, es natural que nadie cubra el Vaticano como la prensa italiana. Para la mayoría de los países, la información sobre el Vaticano es como el fútbol, algo a lo que se presta atención quizás una vez a la semana, generalmente los domingos. Para los italianos, es más parecido al béisbol: hay un juego todos los días y, a veces, una doble jornada.
Uno de los comentarios más provocativos recientes sobre el Vaticano en la prensa italiana llegó el 11 de mayo de Massimo Gramellini, quien escribe la columna "Café de la mañana" para Corriere della Sera, el periódico mas importante de Italia. El intrigante titular era Francesco il guastafeste, que se traduce aproximadamente como "Francisco el aguafiestas".
Gramellini reaccionaba a una charla del 10 de mayo del pontífice en un evento romano titulado "Estados Generales de la Tasa de Natalidad", que se ha convertido en un evento anual dedicado a abordar la crisis de fertilidad de Italia. El año pasado, según la oficina nacional de estadísticas oficial, Italia estableció otro mínimo histórico con solo 379,000 nacimientos, mientras que los demógrafos dicen que al menos 500,000 nacimientos por año serían necesarios para evitar un desequilibrio peligroso entre jóvenes y ancianos en el país.
El evento del 10 de mayo acaparó titulares en gran parte debido a los enfrentamientos acalorados en las calles de Roma entre la policía y los manifestantes jóvenes, que objetaban la presencia de la Ministra de Familia italiana, Eugenia Roccella.
Los manifestantes identifican a Roccella con una reciente medida del gobierno conservador de la Primera Ministra Giorgia Meloni para permitir la presencia de grupos pro-vida en clínicas de planificación familiar financiadas públicamente donde las mujeres que buscan un aborto deben obtener un certificado que atestigüe el estado de su embarazo.
A los ojos de la oposición, permitir que los asesores pro-vida se instalen en las clínicas equivale a un asalto al derecho de la mujer a elegir un aborto. Cuatro oficiales de policía y al menos una joven manifestante fueron tratados por heridas leves como resultado del altercado, mientras que dentro de la reunión, Roccella fue abucheada y eventualmente se fue sin dar su charla.
Sin embargo, nunca uno de ser eclipsado, el Papa Francisco logró hacer olas él mismo con sus propias observaciones, en las que, entre otras cosas, alentó políticas más amigables con la familia por parte de los gobiernos, como asegurar que las mujeres no tengan que elegir entre trabajar y criar hijos, o que los jóvenes puedan permitirse una vivienda.
La línea que realmente provocó comentarios, sin embargo, vino cuando Francisco describía el sombrío panorama demográfico de la Europa contemporánea, marcado por el envejecimiento rápido y el desplome de las tasas de natalidad.
"¿Cómo es posible?", preguntó el papa. "¿Por qué no se puede detener esta hemorragia de vida?"
Luego, apartándose de su texto preparado, el papa añadió un comentario picante: "Aquí hay un hecho que me dijo un experto en demografía: En este momento, las inversiones más rentables son la fabricación de armas y anticonceptivos — uno destruye la vida, el otro previene la vida. Estas son las inversiones que más dinero generan, es feo".
(Como nota al margen, ¿has notado que cuando el Papa Francisco quiere decir algo verdaderamente incendiario, a menudo intenta distanciarse de las consecuencias atribuyéndolo a alguien más? Por ejemplo, cuando dijo que la OTAN podría haber ayudado a desencadenar la guerra en Ucrania por "ladrar a la puerta de Rusia", mencionó que lo había escuchado de un diplomático "sabio" no identificado. Cuando recientemente bromeó diciendo que algunas personas en el Vaticano podrían estar rezando en su contra, atribuyó la broma a una mujer de 87 años que conoció en una línea de valla del Vaticano. Aquí, está citando a un demógrafo no identificado para equiparar el control de la natalidad con la armamentística. Lección moral: Cuando el papa trafica con citas anónimas, hay que estar alerta.)
Como señaló Gramellini, el comentario del papa generó consternación entre los extremistas de izquierda y derecha.
"¿Podrá la izquierda pacifista, que ha elegido a Francisco como su líder indiscutible, digerir su yuxtaposición de una ametralladora con una píldora? ¿Y qué pasa con la parte de la derecha que está en contra de los invasores rusos, pero a favor de la invasión de los consultores provida?"
En efecto, Gramellini argumentó que Francisco es un desafío viviente a las líneas de falla políticas.
"Ayuda a desenmascarar los límites de la grotesca contraposición, que ahora es virtualmente antropológica, entre los dos extremos: 'Nosotros' y 'Ellos'. Francisco demuestra que es posible ser uno mismo sin adherirse a esquemas prefabricados y repetir eslóganes automáticos y prejuicios marchitos", escribió.
"Como muchas personas, tengo ideas diferentes a las del papa sobre los anticonceptivos, y también en parte sobre las armas, especialmente cuando sirven para defenderte de tipos como Putin", concluyó Gramellini.
"Sin embargo, es imposible no sentir respeto por un hombre que no intenta complacer a todos, incluso al costo de no complacer completamente a nadie", dijo.
Ahí radica el punto real sobre la campaña profertilidad, que rápidamente se está convirtiendo en un tema definitorio de esta fase del papado de Francisco.
Siempre puedes decir cuando un tema ha capturado verdaderamente la imaginación del papa, porque genera un nuevo eslogan, que luego repite hasta el cansancio. En el caso del tema de la fertilidad, ese tropo se ha convertido en su lamento sobre una "cultura veterinaria" en la Europa contemporánea, especialmente en Italia, donde la gente prefiere gatos y perros a niños humanos.
(El ritmo retórico se ha vuelto tan fuerte que Il Sole 24 Ore, más o menos el equivalente italiano del Wall Street Journal, realizó un análisis estadístico en 2022 y concluyó que el papa tiene razón: en las 20 regiones de Italia, hay una relación inversa entre el número de perros domésticos por cada 100 personas y la tasa de natalidad).
Como sugiere Gramellini, la creciente obsesión del pontífice con la tasa de natalidad alarma a su base progresista, y no solo porque lo sitúa incómodamente cerca de los tipos de movimientos conservadores, profamilia y provida que la izquierda desconfía.
También es porque la preocupación por la baja tasa de natalidad en Europa ha sido parte durante mucho tiempo de la hipótesis del "choque de civilizaciones", que sostiene que el Islam está ganando la batalla demográfica por el control del futuro. Los halcones anti-musulmanes aman citar el famoso dictum de Yasser Arafat de que su arma más poderosa es el útero de la mujer árabe, y la idea de que Francisco, quien ha hecho del acercamiento al Islam una piedra angular de su agenda interreligiosa, podría estar dando credibilidad a tales preocupaciones no será vista favorablemente en muchos círculos progresistas.
Mientras tanto, los pro-vida militantes, quienes tienden a ser votantes de un solo tema cuando se trata de aborto, tienen dificultades para aceptar la forma en que este papa insiste en vincular la defensa de la vida con otras preocupaciones sociales, incluyendo la guerra y la paz.
Sin embargo, no hay indicación de que esto le preocupe especialmente a Francisco, quien parece decidido a continuar su campaña pro-fertilidad sin importar a quién pueda molestar.
En ese sentido, este papa maverick está viviendo una vez más su reputación como un pararrayos... aunque con disculpas a Gramellini, no realmente un "aguafiestas" — porque, seamos honestos, las cosas en el ámbito vaticano serían mucho menos divertidas sin él continuamente agitando el ambiente.
