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Las escuelas católicas de Los Ángeles han establecido una alianza con la Universidad Mount St. Mary’s para ofrecer a estudiantes elegibles de secundaria de la arquidiócesis el ingreso garantizado a esta universidad católica para mujeres.
El programa “College Promise” (Programa de acceso garantizado a la Universidad), anunciado el 6 de mayo, asegura la admisión a la Universidad Mount St. Mary’s a las alumnas de 12 escuelas secundarias católicas participantes que alcancen un promedio ponderado de al menos 3,0 y que además se involucren en actividades de servicio y formación en la fe.
Un grupo de estudiantes admitidas también podrá acceder al programa Athenian Fellows, que ofrece apoyo académico adicional, formación en liderazgo y oportunidades de servicio.
“En el corazón de esta alianza está nuestro compromiso compartido con la formación integral de la persona”, afirmó Ann McElaney-Johnson, presidenta de la Universidad Mount St. Mary’s. “Junto con la Arquidiócesis de Los Ángeles, estamos creando un camino significativo para que las jóvenes continúen su educación católica, crezcan como líderes y sirvan a sus comunidades”.
La alianza con la universidad Mount St. Mary’s es la segunda de este tipo para la arquidiócesis, que en junio de 2025 ya había firmado un acuerdo similar con la Universidad Loyola Marymount, en ese caso para estudiantes varones y mujeres. Ambos programas tienen una duración de cinco años, con la posibilidad de ser ajustados y extendidos posteriormente.
El acuerdo con Mount St. Mary’s comenzará a aplicarse a partir del ciclo lectivo 2026-27, mientras que las seis escuelas secundarias participantes en el programa de LMU se encuentran actualmente en proceso de admisión.
Las 12 escuelas secundarias católicas incluidas en la alianza con la Universidad Mount St. Mary’s son: la Escuela Secundaria Bishop Alemany (Mission Hills), la Escuela Secundaria Bishop Amat Memorial (La Puente), la Escuela Secundaria Bishop Montgomery (Torrance), la Escuela Secundaria Immaculate Heart (Los Feliz), la Escuela Secundaria Junípero Serra (Gardena), la Escuela Secundaria Louisville (Woodland Hills), la Escuela Secundaria Católica Pomona, la Escuela Secundaria Sacred Heart (Lincoln Heights), la Escuela Secundaria Santa Clara (Oxnard), la Escuela Secundaria St. Anthony (Long Beach), la Escuela Secundaria St. Genevieve (Panorama City) y la Academia St. Pius X–St. Matthias (Downey).
Las escuelas secundarias participantes en la alianza con la Universidad Loyola Marymount son: la Escuela Secundaria Junípero Serra, la Academia St. Pius X–St. Matthias, la Escuela Secundaria Bishop Conaty–Our Lady of Loretto (Los Ángeles), la Escuela Secundaria Bishop Mora Salesian (Boyle Heights), la Escuela Preparatoria Cantwell–Sacred Heart of Mary (Montebello) y la Escuela Preparatoria St. Bernard (Playa del Rey).
Paul Escala, superintendente del Departamento de Escuelas Católicas de la Arquidiócesis de Los Ángeles (DCS), explicó que el objetivo de estas alianzas es “difuminar las fronteras” entre las escuelas secundarias católicas y las universidades, para facilitar el acceso a la educación superior, especialmente a los estudiantes que serán los primeros en sus familias en ir a la universidad.
“Esta iniciativa, que esperamos ampliar a otras universidades, tanto del estado como del resto del país, es una oportunidad extraordinaria para asegurar que los estudiantes puedan continuar su educación católica, cumplir el sueño de acceder a la universidad y eliminar muchas de las barreras que hoy enfrentan en el proceso de admisión”, afirmó.
Por su parte, Robert Tagorda, director académico del Departamento de Escuelas Católicas (DCS), señaló que uno de los principales objetivos de estas alianzas es despertar el interés por la universidad desde etapas más tempranas de la secundaria, especialmente entre estudiantes de primera generación y de comunidades con menos recursos. Esto, a su vez, permitiría a las universidades identificar con mayor anticipación a los alumnos que podrían adaptarse bien a su vida universitaria.
“Los orientadores de nuestras escuelas secundarias y los asesores de admisión de las universidades trabajamos mucho más estrechamente para identificar estas cualidades en los estudiantes desde etapas más tempranas del proceso de admisión. De ese modo, pueden destacar a un alumno con una gran cantidad de horas de voluntariado o a otro que esté muy involucrado en actividades extracurriculares”, señaló Tagorda.
Las escuelas secundarias católicas seleccionadas para cada alianza fueron elegidas por distintos criterios, entre ellos la cercanía con cada universidad, la presencia de al menos una escuela en cada una de las cinco regiones pastorales de la arquidiócesis y la existencia de un número significativo de potenciales estudiantes de primera generación.
Además de estas alianzas universitarias, el Departamento de Escuelas Católicas (DCS) también ofrece su programa Early College Network, a través del cual las escuelas participantes brindan a sus alumnos la posibilidad de cursar materias universitarias mediante programas de la Universidad Arizona State y la Universidad Seton Hill. La arquidiócesis también está finalizando un acuerdo con el Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles, que permitiría a los estudiantes de secundaria católica dentro de su área tomar clases en esos institutos.
El Departamento de Escuelas Católicas (DCS) prevé que 26 escuelas secundarias participen en el programa Early College Network durante el ciclo lectivo 2026-27, según señaló Tagorda.