ROSARIO, Argentina - La patria del Papa Francisco se está "enfermando de odio" y su figura y su mensaje han sido cooptados, dice el padre Rafael Velasco, el hombre que hoy lidera a los jesuitas de Argentina, al igual que lo hizo el pontífice en los años 70.

"Nuestra crisis no es sólo política, social y económica; también es espiritual", dijo Velasco. "El alma de la nación se está enfermando, si es que se puede hablar de tal cosa. Para salir de esta crisis hay que tener en cuenta también el factor anímico-espiritual: el odio que nos estamos inoculando."

En diálogo con Crux poco después de que 24 jóvenes argentinos murieran tras consumir cocaína envenenada, el provincial jesuita dijo que dejar de odiar es una decisión que debe tomarse primero a nivel personal, para luego transformarse en una decisión política.

"Cuando salió la noticia de que estas personas, adictas a las drogas ilegales, murieron envenenadas, muchos reaccionaron diciendo 'que se maten, son faloperos'", dijo. Faloperos es un insulto utilizado en Argentina para los drogadictos.

Velasco cree que existe un "microclima" dentro de la dirigencia argentina, que simplemente no representa a la mayoría de la población del país, que actualmente vive bajo la línea de pobreza.

"Hay un cliché en los sectores medios y altos en el que parece que ser pobre es alguien que quiere vivir sin trabajar, que es drogadicto y que vive del asistencialismo, y eso no es así", dijo, y se apresuró a añadir que el suyo no es un pobrista, alguien que quiere que los pobres sigan siendo pobres, mientras casi idolatra su situación.

Pobrista es un término que se utiliza actualmente en Argentina para atacar al Papa Francisco.

Algunos dentro de la oposición acusan al pontífice de querer que el país "siga siendo pobre", y que por eso es "kirchnerista", en referencia al partido de izquierda que ha gobernado durante la mayor parte de los últimos 20 años.

"Y si tratas de dar voz a los pobres, si hablas de los que luchan contra la droga como personas de igual dignidad que todos porque fueron creados a semejanza de Dios, entonces te tachan de kirchnerista o de pobrista", dijo Velasco.

El problema no sólo radica en la "errónea" interpretación que la oposición hace del mensaje de Francisco, sino también en la equivocada caracterización que hacen los gobernantes. Estos últimos "golpean el tambor, presentándolo como alguien que no es, y su mensaje como algo que no es".

Mucha gente en Argentina, reconoce, nunca ha escuchado al Papa hablar de la importancia de pagar impuestos -y de que el Estado los utilice de forma transparente- ni de la dignidad del trabajo. Menos aún, dijo, "sobre la lucha contra la corrupción dentro de la política", porque, dice el sacerdote, ambos lados de la "línea de odio" no intentan siquiera hacer política honesta.

"En estos tiempos se señala insistentemente una supuesta 'utilización política' de los pobres", dijo Velasco. "Ahora bien, supongamos que hay, efectivamente, organizaciones que hacen uso político de los pobres. Sin embargo, esto no hace desaparecer el problema de fondo: Demasiadas personas carecen de oportunidades y no tienen acceso a derechos básicos, como la educación, la sanidad, el agua corriente y la electricidad."

El jesuita dice que el pontífice también está politizado en este sentido.

"Cuando habla del derecho universal a la tierra, al techo y al trabajo, para muchos Francisco no es más que un bandido rural. Y sin embargo, está señalando tres derechos básicos a los que muchos conciudadanos hoy no tienen acceso", dijo.

Velasco es el provincial jesuita de Argentina y Uruguay. Reestructurada hace 12 años, la provincia cuenta con unos 150 miembros, decenas de colegios, centros de retiro, universidades y varios Hogares de Cristo, una red de más de 200 institutos gestionados por la Iglesia que ayudan a combatir la drogadicción. La mayoría de ellos están situados en un barrio marginal o en regiones muy empobrecidas del país. Fueron creados por Bergoglio, antes de ser elegido para el papado.

En cuanto a la "figura" de Francisco, que fue provincial de los jesuitas en Argentina entre 1973 y 1979, Velasco cree que está "atrapado en el problema del odio". Los que lo elogiaban al principio, lo hacían porque creían que odiaba a los Kirchner, pero cuando vieron que el Papa recibía al entonces presidente Fernández, "empezaron a odiarlo", dijo el jesuita. Y viceversa: los que lo odiaban malinterpretaron sus gestos y se convencieron de que es comunista, "y lo ven como algo bueno".

Ambos lados de la división política en Argentina, dijo Velasco, creen que Francisco es un comunista. Y los medios de comunicación han desempeñado su papel, convenciendo a unos y a otros de que tienen razón.

El hecho de que el Papa aún no haya visitado su país de origen, no ayuda: "Los que le apoyan, se quedan sin formas de explicarlo, y ellos también están desilusionados. Pero no es justo exigir a alguien que explique por qué la Iglesia está dirigida por un comunista, y terminar con "por qué no viene", como si ambos pertenecieran al mismo tren de pensamiento".

En cuanto a por qué no viene, Velasco dijo que es algo que nunca le preguntó a Francisco -y ambos se reunieron a principios de este año, durante una cumbre de provinciales jesuitas en Roma-, pero cree que es porque "no cree que su visita ayude en nada".

"Siempre que viaja es porque cree que puede ayudar de alguna manera, pero aquí nadie va a escuchar nada de lo que tiene que decir, y se centra en con quién se hizo una foto o a quién le dio un rosario", dijo Velasco.