CIUDAD DEL VATICANO -- El ministerio de la Iglesia Católica de conceder la absolución de los pecados y las indulgencias para eliminar los castigos que esos pecados merecen es un ministerio que construye la comunión, dijeron los ponentes de un curso en el Vaticano.
La confesión sacramental "es el lugar donde se genera y se regenera la comunión", dijo el padre Luca Ferrari, profesor de teología en la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Piacenza, a los sacerdotes y seminaristas que asistieron a un curso en la Penitenciaría Apostólica, un tribunal del Vaticano que se ocupa de cuestiones de conciencia, el sacramento de la reconciliación y las indulgencias.
"Sublime e insustituible es la contribución que podemos ofrecer a la fraternidad y a la unidad de la Iglesia y del mundo" dando a todos la posibilidad de alcanzar "la paz del corazón", dijo durante una de las primeras sesiones del curso del 20 al 24 de marzo.
Cuando los penitentes acuden a la confesión, dijo, no buscan un teólogo o un psicólogo, sino "un padre y un hermano que les acoja con dulce fortaleza y les readmita en la alegría de pertenecer, sin sombras y sin reservas".
Según Vatican News, el cardenal Mauro Piacenza, jefe de la Penitenciaría Apostólica, dijo a los sacerdotes y seminaristas: "No es misericordia mentir sobre el pecado, y menos aún dejar a los fieles en estado de pecado por el temor del confesor al hablar a los fieles como padre autorizado y médico solícito".
"Sólo una misericordia mal entendida, carente de realismo cristiano, puede abdicar de la gravísima tarea de juez y médico que Cristo confía a los apóstoles y a sus sucesores y que Cristo confía a todo confesor", dijo.
El sacramento de la confesión y la antigua práctica de las indulgencias están estrechamente ligados, dijo el cardenal, y ambos son signos y constructores de comunión.
El Catecismo de la Iglesia Católica define la indulgencia como "una remisión ante Dios de la pena temporal debida a pecados cuya culpa ya ha sido perdonada", por lo que confesar el pecado y ser absuelto es un requisito previo para obtener una indulgencia.
La Iglesia es "la primera depositaria" de la abundancia de misericordia de Cristo, "perpetuamente actualizada y renovada en el sacramento de la reconciliación", dijo el cardenal a los estudiantes, según Vatican News.
"Valiéndose de la autoridad apostólica que el mismo Cristo le confirió”, dijo, “la Iglesia extrae sabia y prudentemente del tesoro de la misericordia divina no sólo el perdón de los pecados cometidos por los fieles después del bautismo, sino también la remisión de las penas temporales anejas a ellos".
La Iglesia ofrece indulgencias "plenarias" o completas en circunstancias especiales y en ocasiones especiales, por ejemplo: peregrinos que visitan iglesias designadas durante un Año Santo; visitar a ancianos y participar en la Misa de la Jornada Mundial de los Abuelos y los Ancianos; y participar en la Marcha anual por la Vida y asistir a una Misa en conjunción con ella.
En todas esas circunstancias, además de cumplir los requisitos para la ocasión, dijo el cardenal Piacenza, la persona que solicita la indulgencia debe hacer cosas que expresen y aumenten su comunión con Dios y con la Iglesia: confesarse y recibir la Eucaristía; profesar la fe de la Iglesia recitando el credo; y rezar por el Papa y sus intenciones.
