El Papa Francisco nombró este lunes al cardenal portugués José Tolentino de Mendonça para dirigir el recién creado Dicasterio para la Cultura y la Educación.

Se espera que este sea solo el primero de una serie de cambios en la curia romana- el gobierno central de la Iglesia-, y el inicio de una esperada renovación en la jerarquía, producto de la constitución vaticana Predicate Evangelium, que entró en vigor el 5 de junio.

Tolentino, de 56 años, dirigirá la recién creada oficina, que nace de la fusión entre el Pontificio Consejo para la Cultura y la Congregación para la Educación Católica. Sucede a los cardenales italianos Gianfranco Ravasi, de 79 años, que dirigió la oficina cultural desde 2007; y Giuseppe Versaldi, de 79 años, quien coordinó la oficina de educación desde 2015.

El cardenal portugués, que es a la vez poeta y teólogo, fue nombrado jefe de la Biblioteca Vaticana en el 2018 por el papa Francisco, quien a su vez lo creó cardenal en 2019.

José Tolentino de Mendonça (56 años) es el nuevo prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación del Vaticano. El papa Francisco ha nombrado al cardenal portugués, hasta ahora archivero y bibliotecario de la Santa Sede, como su nuevo ‘ministro de cultura’.

El nuevo dicasterio nació en junio con la nueva constitución apostólica Praedicate Evangelium, que entró en vigor en Pentecostés. La Carta Magna vaticana fue el resultado de nueve años de trabajo del consejo de cardenales, entre ellos el cardenal Sean P. O’Malley, de Boston, quienes asesoran al papa Francisco en la reforma de la curia.

Toletino será responsable del diálogo que el Vaticano tiene con el mundo de la cultura, como así también de la red de escuelas y universidades católicas. Entre las tantas tareas del prefecto de este dicasterio se encuentra la de aprobar los decanos de las docenas de universidades pontificias en el mundo.

Este lunes, Francisco también nombre a Giovanni Cesare Pagazzi, profesor titular de Eclesiología en el Pontificio Instituto Teológico Juan Pablo II para las Ciencias del Matrimonio y la Familia de Roma y desde octubre de 2021 consultor del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, como secretario del dicasterio ahora dirigido por Toletino.

El ‘ministerio’ de Cultura vaticano no le es ajeno a Tolentino, puesto que fue consultor de Ravasi de 2011 a 2018 y miembro desde 2020.

La constitución Praedicate Evangelium establece que los responsables de los dicasterios vaticanos deben jubilarse a los 75 años, independientemente de que hayan cumplido o no su tiempo preceptivo en el cargo- de cinco años, renovable por otros 5.

En estos momentos, hay varios cardenales que ya cumplieron los 75 años, y que por este motivo, se espera Francisco reemplace en el futuro cercano. Estos son:

  • Cardenal Luis Francisco Ladaria Ferrer, 78, Congregación para la Doctrina de la Fe.
  • Cardenal Leonardo Sandri, 78, Dicasterio para las Iglesias Orientales.
  • Cardenal Marc Ouellet, 77, Dicasterio para los Obispos.
  • Mauro Piacenza, 77, Penitenciaría Apostólica.
  • Cardenal Michael F. Czerny, 76. Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.
  • Cardenal João Braz de Aviz, 75. Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica.
  • Kevin Farrell, 75, Dicasterio Laicos, Familia y Vida.

El arzobispo Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para la Causa de los Santos, cumplirá 75 en diciembre.

Praedicate Evangelium sustituye a la constitución de San Juan Pablo II de 1988, Pastor Bonus. Uno de los cambios más importantes es que las oficinas del Vaticano -ahora llamadas oficialmente dicasterios- no necesitan ser dirigidas por un arzobispo o cardenal, lo que abre la puerta a que los laicos asuman funciones de liderazgo en el gobierno central de la Iglesia Católica. Sin embargo, los estatutos individuales de cada dicasterio podrían cambiar esto. Hasta la fecha, sólo hay una oficina que no está dirigida por un clérigo: El Dicasterio para las Comunicaciones, con el laico Paolo Ruffini como prefecto.