ROMA - Durante casi 40 años, la desaparición en 1983 de Emanuela Orlandi, de 15 años, hija de un empleado de la Casa Pontificia cuya familia vivía en un apartamento del Vaticano, se convirtió en la versión italiana del asesinato de Kennedy sin que el Vaticano sintiera nunca la necesidad de iniciar su propia investigación.
Sin embargo, a raíz de una exitosa serie de Netflix llamada "Vatican Girl", el Promotor de Justicia del Papa anunció rápidamente que iba a abrir una investigación, prometiendo que no se dejaría piedra sin remover para establecer lo que el Vaticano sabía y cuándo lo sabía.
Aunque podría tratarse de una mera coincidencia, muchos observadores no pueden evitar pensar que la presión pública creada por el programa de Netflix, de cuatro capítulos y muy bien valorado, fue en parte lo que rompió el estancamiento.
Por el momento, los defensores de otro gesto vaticano que consideran necesario desde hace tiempo esperan que una nueva película que se proyecta actualmente en los cines italianos y franceses tenga el mismo efecto, creando un impulso para enmendar el Código de Derecho Canónico de la Iglesia con un objetivo peculiar: la eliminación de una disposición que permite el bautismo de un niño incluso en contra de la voluntad de los padres si el bebé está en peligro de muerte.
Esta propuesta se planteó por primera vez hace casi un cuarto de siglo, con motivo de la beatificación del Papa Pío IX en el año 2000, pero en aquel momento no prosperó.
Surge en relación con el infame caso de Edgardo Mortara, que también es el tema de la nueva película, "Rapito" ("Secuestrado") del afamado director italiano Marco Bellocchio. Es la historia de un joven judío que fue bautizado en secreto en 1851 por la criada católica de su familia en Bolonia, cuando la ciudad aún formaba parte de los Estados Pontificios. La criada temía que Mortara muriera de una infección.
A finales de 1857, el comandante local de la policía papal se enteró del bautizo y, amparándose en la ley de los Estados Pontificios que prohibía criar a un niño católico en un hogar no católico, separó a Mortara de su familia judía por la fuerza en 1858 y lo envió a una residencia en Roma para niños en esas circunstancias.
Era el siglo XIX, no la Edad Media, y una prensa laica europea recién independizada convirtió el caso en una "causa célebre". A pesar de la reacción, el Papa Pío IX se negó a devolver al niño y lo crió en el Vaticano como una especie de hijo de alquiler. Mortara fue sacerdote católico y murió en Bélgica en 1940.
Una de sus descendientes, Elèna Mortara Di Veroli, es hoy profesora de literatura angloamericana en la Universidad Tor Vergata de Roma. Junto con el Gran Rabino de Roma, Riccardo Di Segni, participó recientemente en la presentación de una nueva novela basada también en la historia de su antepasado, y aprovechó la ocasión para revivir una petición de reforma que presentó por primera vez en 2000.
En esencia, quiere que se derogue una parte del canon 868 del Código de Derecho Canónico, que establece los requisitos para que el bautismo de un niño sea lícito. (Cualquier bautismo realizado correctamente es "válido", es decir, sacramentalmente eficaz, pero no todos esos bautismos son necesariamente "lícitos", es decir, realizados con permiso eclesiástico).
La segunda cláusula del canon 868, traducida al español, dice: "Un niño de padres católicos o incluso de padres no católicos es bautizado lícitamente en peligro de muerte incluso contra la voluntad de los padres".
Cartel promocional de la película "Rapito" ("Secuestrado"), del director italiano Marco Bellocchio. (IMDB)
Elèna Mortara, diciendo que habla en nombre de todos los familiares de Edgardo Mortara, ha pedido al Papa Francisco que elimine esa disposición, que ella considera una justificación permanente de lo que le ocurrió a su familia hace 165 años.
Rechazó el argumento de que la adhesión de Edgardo a la fe católica justifica su traslado inicial.
"Lo mantuvieron segregado en un ambiente totalmente católico porque sabían que su educación determinaría en qué se convertiría", dijo. "Justificar aún hoy su conducta basándose en que se convirtió en lo que ellos programaron que fuera es simplemente increíble".
Hasta la fecha, no ha habido respuesta del Vaticano a la petición. En caso de que el Papa Francisco considere la idea, plantearía un serio dilema doctrinal.
Por un lado, el párrafo 1257 del Catecismo de la Iglesia Católica afirma: "El Señor mismo afirma que el bautismo es necesario para la salvación." Cualquier paso del Pontífice que pareciera socavar esa enseñanza provocaría, casi inevitablemente, una nueva irritación entre los tradicionalistas y los puristas doctrinales.
Sin embargo, por otro lado, la Iglesia católica respalda claramente la libertad religiosa y subraya el derecho de los padres a ser los primeros educadores de sus hijos. (Entre otras cosas, los obispos de Estados Unidos y otros países han citado a menudo esa enseñanza en defensa del apoyo público a las escuelas católicas).
Cómo enhebrar la aguja con esas consideraciones diferentes representaría una decisión difícil, y la complejidad puede ayudar a explicar por qué el Vaticano ha dejado la propuesta sola durante tanto tiempo.
Aun así, el Papa Francisco ha demostrado estar dispuesto a meterse en aguas turbulentas. Recientemente, por ejemplo, atendió otra antigua demanda, en este caso de las comunidades indígenas, para distanciar a la Iglesia de la llamada "Doctrina del Descubrimiento", que justificaba religiosamente la colonización del Nuevo Mundo.
Queda por ver si hará algo similar en la cuestión del bautismo.
Si lo hace, ¿cuándo podría ocurrir? Bueno, estate atento a cuando "Rapito" empiece a emitirse en Netflix... si la experiencia te sirve de guía, puede que lo consiga.
