ROMA - A juzgar por los titulares sensacionalistas de los periódicos y las publicaciones sin aliento en las redes sociales, uno podría suponer que el conflicto abierto en el catolicismo desatado por la muerte del Papa Benedicto XVI y avivado por una serie de revelaciones de su antiguo ayudante, el arzobispo Georg Gänswein, sería la comidilla de la ciudad de Roma, que, después de todo, es donde se está desarrollando el drama.
En realidad, no es así.
Si entras en cualquier barbería, restaurante o casa privada romana que esté a más de tres manzanas de la Plaza de San Pedro, si alguien está hablando de una historia del Vaticano, no es del Papa contra el Papa, ni de las recientes medidas enérgicas de Francisco contra su propio Vicariato de Roma, ni del asunto Rupnik sobre un artista jesuita acusado de abusos sexuales, ni de ninguna otra cosa.
En cambio, la conversación en las calles vuelve a ser sobre Emanuela Orlandi, la hija de 15 años de una familia del Vaticano que desapareció en 1983, y cuyo destino sigue siendo el misterio sin resolver más célebre del país.
Emanuela Orlandi aparece en una foto que se distribuyó tras su desaparición en 1983. El Vaticano anunció el 30 de abril de 2020 que el tribunal del Estado de la Ciudad del Vaticano cerró oficialmente su investigación sobre la posibilidad de que algunos de los restos pertenecieran a Orlandi, la adolescente desaparecida durante más de 30 años. (Foto CNS)
Un fiscal del Vaticano ha reabierto una investigación sobre el caso Orlandi, con el mandato de reexaminar "todos los expedientes, documentos, informes, informaciones y testimonios", y no dejar "piedra sobre piedra". La medida se produce a raíz de una popular serie de Netflix de cuatro capítulos sobre el caso Orlandi titulada "Vatican Girl", junto con llamamientos en el Parlamento italiano para que abra su propia investigación.
Aunque la saga de Orlandi sea relativamente desconocida fuera de Italia, es casi imposible exagerar la fascinación que sigue ejerciendo aquí cuatro décadas después de los hechos. Entre los muchos ejemplos de esta obsesión popular, he aquí uno de mi experiencia personal.
En octubre pasé 25 días en un hospital recuperándome de una operación. Una de mis compañeras de hospital era una mujer de cincuenta y tantos años, madre y esposa, nativa romana que ha visto ir y venir a cinco papas, y una católica razonablemente devota. Pronto se enteró de a qué me dedicaba, pero no le dio mucha importancia hasta el día antes de su operación, cuando parecía atormentada por una sensación de asunto pendiente.
"Hay una pregunta que siempre he querido hacerle", me dijo por fin, hablando sottovoce y mirando a su alrededor de forma conspirativa: "¿Qué crees que le pasó realmente a Emanuela?".
El hecho de que ni siquiera sintiera la necesidad de proporcionar el apellido de la chica lo decía todo.
A lo largo de los años, el caso Orlandi se ha relacionado en la especulación italiana con casi todas las historias imaginables, desde Mehmet Ali Agca y el intento de asesinato del Papa Juan Pablo II en 1981 hasta la mafia romana, los masones, los banqueros y las finanzas internacionales, por no mencionar los escándalos de abusos sexuales por parte de clérigos.
Para intentar comprender por qué esta historia tiene tanta resonancia entre los italianos de a pie, me dirigí a Fabrizio Peronaci, reportero que cubre la historia de Orlandi para el Corriere della Sera, el periódico más autorizado de Italia, y autor de Il Crimine del Secolo ("El crimen del siglo"), un libro de 2021 sobre el intento de asesinato de Juan Pablo II, en el que se habla extensamente de Orlandi.
Refiriéndose al caso Orlandi como "la madre de todas las historias de misterio", Peronaci señaló tres razones que se entrecruzan para que conserve tanto arraigo en el imaginario italiano.
A los italianos les encanta un buen giallo, es decir, un misterio, y el caso Orlandi es una tormenta perfecta, con elementos de intriga política y espionaje, el Vaticano, las altas finanzas, los masones, etc. - Tiene todos los ingredientes de un Dan Brown actualizado, como un Dan Brown para nuestros tiempos", dijo Peronaci.
El caso Orlandi es también "donde se cruzan los grandes temas de la historia reciente, sobre todo esa fase de la historia de nuestro país caracterizada por profundas sombras." Peronaci se refería a un periodo de los años 70 y 80 en el que Italia sufrió una serie de traumas aún rodeados de interrogantes, desde el asesinato del Primer Ministro Aldo Moro en 1978 hasta la quiebra del Banco Ambrosiano en 1982.
En el corazón de la historia de Orlandi hay una niña y su familia en duelo, en una cultura en la que los niños y la familia siguen siendo valores profundamente arraigados y sacrosantos. "Todo el mundo recuerda a la niña de la diadema, que ha generado un nivel de atención y empatía sin precedentes en los medios de comunicación", afirma Peronaci. "El rostro de esa niña sigue teniendo poder hoy en día".
"La opinión pública ha hecho muy visible el caso", dijo Peronaci, "y ha puesto de relieve los juegos de poder que lo rodean".
En cuanto a por qué el Vaticano ha decidido reabrir el caso ahora, Peronaci dijo que ve dos factores en juego.
"Por un lado, hay un deseo por parte de la Iglesia de dar una fuerte señal de cambio y renovación", dijo. "El caso Orlandi es un símbolo para dar a todo el mundo una demostración de que la Santa Sede no tolerará las sombras y los interrogantes de la época del banco vaticano, de una época oscura y opaca".
En cuanto a ese deseo de señalar un cambio, Peronaci señaló que la noticia de la investigación se produjo pocos días después de que comenzara la disputa pública por las revelaciones de Gänswein, lo que, para muchos italianos, recuerda los viejos tiempos de intrigas y luchas de poder en el Vaticano.
En segundo lugar, según Peronaci, el Vaticano también se ha visto obligado a actuar por los hallazgos de los periodistas de investigación.
"Este trabajo ha demostrado que hay elementos fuertes que nunca han sido perseguidos, y no se puede fingir que no están ahí", dijo. "La gente lo sabe, y si lo ignoras, tendrá un juicio negativo".
"Cuando salen a la luz demasiadas cosas, cuando sale a la luz algo que estuvo oculto durante tanto tiempo, es imposible volver atrás y hacer como si no hubiera pasado nada", afirmó. Entre otras cosas, señaló las recientes revelaciones de que otras dos chicas vinculadas al Vaticano afirman haber sido seguidas inmediatamente antes de la desaparición de Orlandi, lo que sugiere que no se trató de un suceso aleatorio, sino del producto de una cuidadosa planificación previa.
Peronaci se describe a sí mismo como cautelosamente optimista sobre el resultado de la investigación, con la salvedad de que "tiene que haber alguien con el valor de presentarse ante las autoridades, ante los magistrados, y dar testimonio", expresando la convicción de que alguien implicado en el caso sabe mucho más de lo que ha dicho.
La teoría de Peronaci sobre lo que le ocurrió a Orlandi gira en torno a un conjunto de personalidades que él denomina "el ganglio", en referencia literal a un grupo de células del sistema nervioso de un organismo.
Este grupo metafórico, según él, estaba compuesto por "delincuentes laicos, clérigos, miembros de los servicios secretos, incluso masones", con el objetivo de presionar al Vaticano de Juan Pablo II para que moderara su posición fuertemente anticomunista y recuperara el dinero que se había destinado a Polonia y al movimiento Solidaridad. En su opinión, el secuestro de Orlandi fue un intento de presionar a Juan Pablo II para que cambiara de rumbo.
Peronaci expresó su confianza en que la verdad, tarde o temprano, saldrá a la luz.
"La gente no lo dejará pasar", dijo, y al menos en Italia, es difícil discutir su confianza.
Mañana veremos de nuevo esa determinación, cuando el hermano mayor de Orlandi, Pietro, que ha dedicado su vida a descubrir la verdad sobre su hermana, organice una sentada cerca del Vaticano para exigir que se aclare la verdad. Es una de las dos protestas que organiza cada año, el 14 de enero, cumpleaños de Emanuela, y el 22 de junio, aniversario de su desaparición.
Por cierto, una octavilla de la sentada tiene una foto de los Papas Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco, con la frase "el silencio los ha hecho cómplices".
