Una semana después de que revelara por primera vez al mundo que se sometería a una cirugía pulmonar, el Papa León XIV regresó a la ventana del Palacio Apostólico del Vaticano el 18 de octubre, agradeciendo a los católicos de todo el mundo por sus oraciones cinco días después de su operación y diagnóstico de cáncer de pulmón.
"Deseo agradecer a todos los que en estos días han orado por mí. Realmente he sentido su apoyo, ¡gracias!", dijo el Papa después de rezar el Ángelus junto a la multitud en la Plaza de San Pedro.
"Esta experiencia me ha hecho sentir de manera especial la cercanía con quienes atraviesan la enfermedad y una condición de dolencia. Una vez superada esta delicada etapa, como saben, ahora retomaré gradualmente mis actividades, siempre con la ayuda de Dios y de sus oraciones", agregó.
El Papa dijo que estaba especialmente agradecido con todos los médicos, enfermeras y personal del Hospital Gemelli de Roma, donde se sometió a una cirugía de cáncer de pulmón el 13 de octubre para extirpar el lóbulo inferior del pulmón derecho.
Fue la primera aparición pública del Papa León desde que recibió el alta médica el día anterior, después de que sus doctores lo consideraran apto para regresar al Vaticano antes de lo que se había previsto inicialmente.
Miles de personas en la Plaza de San Pedro, en ese domingo nublado, vitorearon con entusiasmo cuando el Papa saludó desde la ventana de sus aposentos papales, menos de 24 horas después de su alta hospitalaria.
Para Ylenia Casati, una mujer de 32 años de Siena, Italia, la experiencia fue muy conmovedora.
"Casi me pongo a llorar porque fue maravilloso volver a verlo", dijo Casati a OSV News.
"Hoy fue el primer Ángelus justo después de su hospitalización, y quería y necesitaba verlo y sentirme tranquila al escucharlo y ver que se encontraba bien".
Su amiga, Ilaria Beatrice, de 31 años, de Prato, Italia, describió la Plaza de San Pedro como "llena de pasión, llena de amor, de emoción".
"Sentirse parte de una comunidad de creyentes tan unida es maravilloso", dijo. "Darte la vuelta y ver a la gente aplaudiendo, llorando y vitoreando… te da muchísima fuerza".
El anuncio del 17 de octubre de que el Papa recibiría el alta médica se produjo antes de lo que se esperaba, ya que la Oficina de Prensa de la Santa Sede había indicado originalmente que el Papa León permanecería en el hospital durante aproximadamente una semana tras su ingreso el 13 de octubre en el Gemelli, el mismo día de su cirugía.
Fieles se reúnen en la plaza de San Pedro mientras el papa León XIV dirige la oración del Ángelus desde una ventana del Palacio Apostólico, tras recibir el alta hospitalaria luego de una cirugía por cáncer de pulmón, en el Vaticano, el 18 de octubre de 2026. (Foto de OSV News/Matteo Minnella, Reuters)
El cirujano del Papa León dijo que era un paciente 'ideal' y señaló que puede viajar a América Látina
El Dr. Stefano Margaritora, cirujano a cargo de la operación de 90 minutos a la que se sometió el Papa León el 13 de octubre por un cáncer de pulmón, declaró en una entrevista con Vatican News el día de su alta hospitalaria que no veía ninguna razón clínica para cancelar el viaje previsto del Papa a Sudamérica.
"En cuanto a un viaje largo, con desplazamientos en avión, que tendrá lugar dentro de aproximadamente tres semanas, diría que no hay motivos clínicos por los que no se pueda realizar", afirmó Margaritora, quien añadió que, desde un punto de vista médico, creía que el Papa León podría estar listo para emprender la exigente visita a América Latina programada del 6 al 17 de noviembre.
"En el momento del alta hospitalaria, el Papa León se encontraba en unas condiciones clínicas absolutamente satisfactorias", señaló el cirujano. "La reexpansión del pulmón después de la intervención está siguiendo los plazos previstos habitualmente".
El cirujano estimó que, por lo general, se necesitan "un par de semanas para lograr una recuperación física verdaderamente completa" después de este tipo de operación.
"Dado que ya ha transcurrido casi una semana, en definitiva, creo que el Papa podrá estar plenamente recuperado dentro de unos diez días más", dijo.
Margaritora, quien es director de la Unidad Operativa Compleja de Cirugía Torácica de la Fundación Policlínico Universitario Agostino Gemelli IRCCS, describió al Papa León como "un paciente ideal".
"Siempre tranquilo, siempre sonriente y con muy pocas quejas ante un dolor que, pese a todas las medidas adoptadas, una persona sin duda experimenta", dijo. "Ha seguido todas nuestras indicaciones, tanto desde el punto de vista dietético como desde el fisioterapéutico".
El doctor también compartió una anécdota sobre cómo el Papa León ayudó a mover las sillas en la capilla para poder celebrar la Misa dos días después de su cirugía.
"El segundo día después de la operación, nos dimos la vuelta y vimos que él mismo estaba colocando las sillas de la capilla. Le dijimos: ‘Santo Padre, ya estamos nosotros’. Y él respondió: ‘No importa, puedo hacerlo, lo hago’. ¿Qué puedo decir? Ha sido verdaderamente un paciente absolutamente ideal", dijo Margaritora.
El Papa León celebra el centenario del Domingo Mundial de las Misiones
En su discurso del Ángelus, el Papa conmemoró el centenario del Domingo Mundial de las Misiones, conocido como DOMUND.
"Pensemos en cuánta historia misionera ha habido en estos cien años", dijo el Papa León. "Oremos para que la Iglesia sea siempre fiel al mandato del Señor resucitado: ‘Vayan por todo el mundo y proclamen la Buena Noticia a toda criatura’".
Antes de rezar la oración mariana del Ángelus en latín junto con la multitud, el Papa León reflexionó sobre el Evangelio del domingo, en el que san Mateo recoge las palabras de Jesús: "Devuelvan al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios".
El Papa León dijo: "En Jesús contemplamos a un Dios que no teme a la historia, sino que, por el contrario, viene a vivir en ella. Su Reino no elimina los cargos ni las responsabilidades humanas. Sin embargo, nos pide que vivamos sin concesiones, libres de malas ambiciones e intereses injustos, anteponiendo ante todo el Reino de Dios y su justicia".
El Papa describió la enseñanza de Jesús de dar al César lo que es del César como un mandato de "ser sinceros, sin temor ni hipocresía, libres para hacer el bien".
"Oremos al Señor para que nos ayude a ser así. Y confiémonos a la intercesión de la Virgen María", dijo.
