El papa León XIV imparte su bendición a miembros de las Carmelitas Descalzas de Tierra Santa, las Hermanas de Santa Catalina, las Misioneras Salesianas de María Inmaculada y las Hermanas de San Pablo de Chartres, al finalizar una audiencia en el Vaticano el 22 de septiembre de 2025. (Foto de CNS/Vatican Media)
El Domingo Mundial de las Misiones (DOMUND), instituido hace 100 años por el Papa Pío XI, "ha dado frutos en mi propia vida", afirmó el Papa León XIV.
El Papa reflexionó sobre esta conmemoración anual --que este año se celebrará el 18 de octubre-- en un mensaje de video publicado por Vatican News en su canal de YouTube el 7 de octubre. También se publicó una transcripción del mensaje en el sitio web del Vaticano.
Tema centrado en la unidad
En enero, el Papa León anunció que había elegido el lema "Uno en Cristo, unidos en la misión" para la celebración de este año; su mensaje para la jornada animaba a "toda la Iglesia a continuar con alegría y celo en el Espíritu Santo el camino misionero".
Instituido por el Papa Pío XI en 1926 y observado universalmente desde 1927, el Domingo Mundial de las Misiones es una jornada dedicada a la oración y la promoción misionera en todo el mundo católico, según su decreto fundacional.
Esta celebración, que tiene lugar el penúltimo domingo de octubre, incluye también una colecta que sirve como principal apoyo económico para las Obras Misionales Pontificias, una red mundial que opera al servicio del Papa y está compuesta por cuatro organizaciones, tres de las cuales fueron designadas como pontificias por el Papa Pío XI en 1922.
La Pontificia Obra de la Propagación de la Fe apoya los esfuerzos de evangelización de la Iglesia local; la Pontificia Obra de la Santa Infancia (a veces conocida como la Asociación de la Infancia Misionera) educa a los niños sobre su papel en la labor misionera de la Iglesia y la Pontificia Obra de San Pedro Apóstol forma a la próxima generación de clero misionero y religiosos consagrados.
La Pontificia Unión Misional, designada como pontificia en 1956 por el Papa Pío XII, se centra en formar más profundamente al clero, a los religiosos y a los líderes pastorales en su papel de evangelizadores.
En su mensaje en video, el Papa León dijo: "Recordando mi juventud, puedo contemplar cómo, misteriosamente, las oraciones ofrecidas al Señor de la mies ayudaron a preparar mi corazón para escuchar el llamado de Jesús a seguirlo como misionero agustino".
El futuro pontífice sirvió durante años en Perú, un país que ha sido particularmente bendecido con sacerdotes misioneros, señaló el padre Anthony D. Andreassi, sacerdote del Oratorio de San Felipe Neri en Brooklyn, Nueva York, e investigador de las Obras Misionales Pontificias de Estados Unidos.
En una entrevista del 5 de octubre con OSV News, el padre Andreassi explicó cómo durante el siglo XX aumentó el número de sacerdotes norteamericanos --tanto diocesanos como religiosos-- asignados a América Latina, donde la Iglesia ya contaba con una presencia de 500 años, pero "nunca con suficiente clero nativo".
La Orden de San Agustín "comenzó a enviar personas al Perú en la década de 1960", dijo el padre Andreassi. "Y luego, de repente, vemos a Robert Prevost" --quien se convertiría en el Papa León XIV-- "allí en la década de 1980".
El legado del Domingo Mundial de las Misiones
En su mensaje en video, el Papa León afirmó: "Las oraciones y contribuciones de los fieles alentaron y sostuvieron mi labor misionera en Perú, así como la de innumerables personas en todo el mundo".
"Por esta razón, quisiera expresar mi sentida gratitud a todos los que han apoyado el Domingo Mundial de las Misiones a lo largo de los años", añadió.
El Papa señaló que el lema de este año "nos invita a reflexionar sobre la tarea fundamental de fomentar la unidad de la Iglesia en el seguimiento de Cristo, especialmente con nuestra propia obligación y responsabilidad de difundir el mensaje salvífico del Evangelio a todas las gentes".
El bautismo convierte a cada fiel en "miembro del Cuerpo de Cristo", otorgándole "un papel único en la contribución a la obra salvífica de Jesús", dijo.
"Nuestro Señor nos llama a colaborar como una sola familia, con la asistencia del Espíritu Santo, para llevar a todos --en todas partes-- a una comunión de fe en Cristo", dijo el Papa León.
Reafirmó el llamado realizado en su mensaje previo para esta jornada, instando a todos a comprometerse "a contribuir, cada uno según su vocación y los dones recibidos, a la gran misión evangelizadora, que es siempre obra del amor".
Las oraciones y el "apoyo concreto" serán "de gran ayuda para llevar el Evangelio del amor de Dios a todos, especialmente a los más pobres y necesitados", dijo el Santo Padre, citando su mensaje anterior.
Agradeció "todo lo que están haciendo para continuar con el legado del Domingo Mundial de las Misiones y para apoyar generosamente la misión evangelizadora de la Iglesia en todo el mundo".