El arzobispo José H. Gomez posa junto a los recién ordenados sacerdotes, el padre Shengda “Martin” Zhu (izq.), el padre Jerick Alenton (centro) y el padre David Zamora (der.), después de la Misa de ordenación celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. (Isabel Cacho)
Cada grupo de sacerdotes recién ordenados en la Arquidiócesis de Los Ángeles comparte un vínculo especial, forjado a través de una experiencia que pocos pueden comprender plenamente.
La promoción de 2026, la más pequeña en varios años, parece compartir una solidaridad y una alegría particulares por la cercanía que han desarrollado entre ellos.
“Siempre digo en broma que, si los hubiera conocido fuera del seminario, probablemente nunca habría sido amigo de ellos porque tenemos personalidades muy diferentes”, dijo el ahora padre Shengda ‘Martin’ Zhu. “Sin embargo, creo que durante nuestra formación creamos un vínculo muy fuerte. Llegamos a comprender de dónde viene cada uno, dónde estamos hoy, y aprendimos a compartir tanto las dificultades como las alegrías. Por eso existe una amistad auténtica”.
Los recién ordenados sacerdotes, el padre Shengda “Martin” Zhu, el padre Jerick Alenton y el padre David Zamora, comparten un momento de alegría después de la Misa de ordenación celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. (Joe Garcia III)
Shengda “Martin” Zhu, el padre Jerick Alenton y el padre David Zamora fueron los tres hombres ordenados sacerdotes durante una Misa celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles, ante cientos de familiares, amigos, seres queridos y personas que los han acompañado en su camino vocacional.
Después de las ordenaciones de ocho nuevos sacerdotes en 2022, 2023 y 2025, y de los once ordenados en 2024, la celebración de este año tuvo un carácter más íntimo.
Los padres Jerick Alenton, David Zamora y Shengda “Martin” Zhu ingresan en procesión a la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles el 30 de mayo para dar inicio a la Misa de su ordenación sacerdotal. (Joe Garcia III)
La Misa comenzó con los tres candidatos avanzando en procesión por la nave central antes de ocupar sus lugares junto al altar con las manos unidas en actitud de oración. Detrás de ellos ingresaron decenas de sacerdotes, varios obispos y, finalmente, el arzobispo José H. Gomez.
Como en ordenaciones anteriores, la celebración reflejó la cultura y las raíces de cada uno de los nuevos sacerdotes. La primera lectura fue proclamada en cebuano, en honor a la herencia filipina del padre Alenton, mientras que la segunda lectura se realizó en español en reconocimiento a los orígenes del padre Zamora. Por su parte, el salmo responsorial y varios cantos fueron interpretados en chino para honrar la cultura del padre Zhu.
Cantos y lecturas en cebuano, español y chino formaron parte de la Misa de ordenación del 30 de mayo, reflejando las raíces culturales de los nuevos sacerdotes. (Joe Garcia III)
Después de la proclamación del Evangelio, los tres candidatos al sacerdocio fueron llamados a ponerse de pie para el rito de elección de los candidatos, respondiendo «presente» en su lengua materna. El arzobispo José H. Gomez preguntó formalmente al padre Leon Hutton, rector del Seminario San Juan en Camarillo, si los tres habían sido considerados aptos para recibir la ordenación sacerdotal.
La respuesta afirmativa fue recibida con la primera de varias ovaciones de pie por parte de los fieles.
En su homilía, el arzobispo Gómez destacó el número récord de personas que se han incorporado a la Iglesia Católica, tanto a nivel local como nacional. Señaló que solo en la Arquidiócesis de Los Ángeles más de 8.000 personas ingresaron a la Iglesia durante la pasada Pascua, y afirmó que los sacerdotes tienen una responsabilidad especial de acompañar y guiar a estos nuevos creyentes.
El arzobispo José H. Gomez pronuncia la homilía durante la Misa de ordenación de tres nuevos sacerdotes para la Arquidiócesis de Los Ángeles, celebrada el 30 de mayo. (Isabel Cacho)
“Esto es a la vez un signo y una responsabilidad para toda la Iglesia, y especialmente para los sacerdotes”, dijo el arzobispo Gómez. «Debemos cuidar de estas nuevas almas que han llegado a nuestra comunidad. Tenemos que alentarlas, fortalecerlas, acrecentar su fe y ayudarlas a profundizar su amistad con Jesús.
“Como sacerdotes en este mundo nuevo, ustedes son ungidos y enviados, como el profeta de la primera lectura, para llevar la buena noticia y la liberación a personas con el corazón dividido y cautivo, a personas confundidas y oprimidas. Debemos llevarles la verdad que los hará libres, para que puedan descubrir la belleza del plan de Dios para sus vidas”.
Los tres nuevos sacerdotes yacen postrados ante el altar durante la Misa de ordenación celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. (Isabel Cacho)
Después de la Promesa de los Elegidos, durante la cual los tres se arrodillaron ante el arzobispo José H. Gomez, los candidatos se postraron frente al altar mientras los fieles entonaban las Letanías de los Santos.
Más adelante, otros sacerdotes los ayudaron a revestirse con sus nuevas estolas y casullas. Luego recibieron la unción de las manos y el abrazo de paz del arzobispo Gómez, signo de que habían sido ordenados sacerdotes. Después ocuparon sus lugares entre quienes ahora eran sus hermanos en el sacerdocio.
La asamblea se puso de pie y los recibió con una prolongada ovación.
El arzobispo José H. Gomez, junto con los obispos y sacerdotes presentes, aplaude a los tres nuevos sacerdotes durante la Misa de ordenación celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. (Joe Garcia III)
El arzobispo Gómez y los demás obispos recibieron la bendición de los nuevos sacerdotes, quienes luego se acercaron a sus familiares en los bancos para hacer lo mismo, en medio de abrazos y muestras de afecto.
Zamora compartió un abrazo especialmente emotivo y prolongado con su familia, y al regresar a su lugar se secó las lágrimas.
“Siento sobre todo gratitud y amor», dijo al recordar ese momento. «Mi familia me ha apoyado durante todo este tiempo, y creo que fue un momento que no era solo para mí, sino que me recordó que era para toda la Iglesia”.
Al finalizar la Misa, los asistentes se reunieron en la plaza exterior de la catedral para recibir la primera bendición de los sacerdotes recién ordenados.
Al contemplar las largas filas de personas que esperaban para ser bendecidas, Zhu expresó un agradecimiento especial por la presencia de sus familiares y seres queridos, que habían viajado desde China y desde la costa este de Estados Unidos para acompañarlo en ese día tan importante.
El padre Shengda “Martin” Zhu posa junto a familiares y seres queridos durante las primeras bendiciones impartidas tras la Misa de ordenación celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. (Joe Garcia III)
“Estoy muy agradecido de ver a tantas personas que han caminado conmigo y han apoyado mi formación de diferentes maneras”, afirmó. “Sus oraciones y el testimonio de sus vidas han sido un gran sostén para mí y me han ayudado a seguir adelante en esta vocación”.
“Ahora toca ponerse manos a la obra”.
A un costado estaban sus padres, Yong y Liping, junto con su tía Zhen Zhen, a quien le debe el nombre con el que se lo conoce en Estados Unidos: Martin. Según relató, cuando llegó al país sin hablar inglés, quería llamarse Matías, el nombre de su santo patrono de bautismo.
“Mi tía vio me dijo que era un nombre demasiado complicado», contó Zhu entre risas. “Me dijo: ‘Aquí nadie se llama Matías. Mejor usa Martin’. Y yo pensé: ‘Bueno, entonces seré Martin’”.
Ahora Zhu se suma a una larga tradición de líderes católicos dentro de su familia, entre ellos un tío abuelo que es obispo.
“Como familia, deseamos que Martin siga el ejemplo de quienes lo precedieron”, expresó Zhen Zhen. “Pero, sobre todo, que siga la voluntad de Dios, recorra el camino que Él le ha señalado y permanezca siempre fiel”.
El padre David Zamora imparte sus primeras bendiciones tras la Misa de ordenación celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. (Joe Garcia III)
Miguel Zamora, padre del recién ordenado sacerdote y diácono en la parroquia Nuestra Señora de la Gracia de Encino, esperaba con especial ilusión la primera Misa de su hijo, en la que ambos servirían juntos en el altar.
“Siempre le pedí a Dios que algún día nos concediera la gracia de servir juntos en el altar: él como sacerdote y yo como diácono”, dijo Miguel Zamora. “Será una bendición muy especial”.
El padre Jerick Alenton saluda a una persona que se acercó a felicitarlo y le imparte su primera bendición tras la Misa de ordenación celebrada el 30 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. (Joe Garcia III)
Para Alenton, que prácticamente soñaba con ser sacerdote desde la infancia, la ordenación fue una mezcla de alegría por ver cumplido ese anhelo y entusiasmo por todo lo que le espera en esta nueva etapa.
“Desde que era niño quise ser sacerdote. Y ahora, por fin, llegó ese momento”, dijo. “Lo único que pido son oraciones, para poder mantenerme fiel a Dios y al ministerio que me ha encomendado. Estoy muy ilusionado con lo que viene, pero también confiado en la providencia y la gracia de Dios”.