El 1 de junio, el Arzobispo José H. Gómez ordenará a 11 nuevos sacerdotes para la Archidiócesis de Los Ángeles en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles.
En los días previos a su ordenación, presentaremos a un nuevo futuro Padre. Los Ángeles, ¡conoce a tus nuevos sacerdotes!
Edad: 30 años
Ciudad natal: Covina
Parroquia de origen: Iglesia de la Inmaculada Concepción, Monrovia
Asignación parroquial: Iglesia de Santa Clara de Asís, Santa Clarita
Como persona que nació el día del terremoto de Northridge en 1994, cabría esperar que el camino de Rudela hacia el sacerdocio estuviera lleno de sacudidas, temblores y réplicas.
En cambio, ha sido un lento y constante rumor de fe, amor y perseverancia, con unos sólidos cimientos establecidos por sus padres inmigrantes croatas.
Rudela, uno de cuatro hermanos, vivió la experiencia típica de una familia católica devota: Misa todos los domingos, escuela católica, pastoral juvenil.
Sus padres emigraron por separado de Croacia, se conocieron y se casaron en Los Ángeles. La familia hablaba croata en casa y participaba en cosas culturales como grupos de baile y ver a Croacia en el fútbol.
Todo parecía muy normal hasta que tuvo que enfrentarse a algunas cosas que eran únicamente estadounidenses.
"Yo era de una de las pocas familias inmigrantes de mi colegio", dice Rudela. "Así que mencionaban cosas como que íbamos a hacer una fiesta de los años 50. ¿Y cómo era eso? Y me decían: 'Pregúntale a tus abuelos'. No puedo preguntar a mis abuelos, no tienen ni idea. Así que realmente estás aprendiendo la cultura americana. Creces aquí. Mis padres tienen que aprender la cultura".
La pastoral juvenil continuó en el instituto Don Bosco Tech de Rosemead, y fue entonces cuando la gente empezó a preguntarle si había pensado en hacerse sacerdote. Se quedó con él en la universidad, en UC Riverside, donde estudiaba para ingeniero.
Marko Rudela posa con sus padres, Nikola y Andja, después de completar el Rito de Admisión a la Candidatura en el Seminario de San Juan.
Un día, en la universidad, Mike, un amigo de Rudela, le propuso una especie de reto de fe.
"Me dijo: 'Sabes, Marko, los hombres de verdad rezan el rosario'", cuenta Rudela. "Me dijo que rezara el rosario todos los días. Así que empecé a hacerlo, rezando el rosario por la noche antes de irme a la cama, a veces quedándome dormido antes de terminarlo. Pero lo que pasó fue que me di cuenta de que a los tres meses de rezar el rosario, me sentí llamado a profundizar aún más en mi relación con Jesús".
Comenzó a ir a la adoración todos los días durante un par de semestres y poco a poco empezó a sentir que Dios le llamaba al sacerdocio. Así que llamó a la oficina de vocaciones de la Archidiócesis de Los Ángeles, se graduó en la universidad en marzo y empezó en el Seminario de San Juan ese agosto.
"A los ingenieros les prometieron que, si obtenías tu título, tendrías un sueldo decente cuando terminaras", dijo Rudela. "Así que esa era mi esperanza. Pero Dios me llamó y tenía un plan diferente para mí".
Realmente sintió la profunda llamada del sacerdocio mientras estaba en el seminario, especialmente después del Rito de Admisión a la Candidatura, donde profesó oficialmente su intención de ser sacerdote.
"Todavía tengo la vela de la candidatura en mi habitación", dijo Rudela. "Y ese momento de la candidatura me llamó mucho la atención. Es el momento en el que, en cierto sentido, he prometido firmemente iniciar este camino de discernimiento hacia el sacerdocio. Ahora, con la ordenación a la vuelta de la esquina, mirando hacia atrás a esos cinco años desde la candidatura, se puede ver realmente la forma en que Dios estaba trabajando en mi vida."
No es de extrañar que alguien tan firme en su fe encuentre inspiración en San Josemaría Escrivá, al que llamaban el "santo de lo ordinario" y que encontró a Jesús en medio de nuestra vida cotidiana.
"Eso me ha ayudado mucho a darme cuenta de que cada tarea que hago en la parroquia, cada oración que ofrezco, cualquier trabajo que hago a lo largo de mi vida, es ordinario, pero consagrado", dijo Rudela. "Para Dios es algo".
Con esa inspiración en el corazón a medida que se acerca su gran día, Rudela no espera nada importante, sino las cosas cotidianas de la vida de un sacerdote que muchos pueden dar por sentadas.
Cita como experiencias que le han hablado mientras servía en la parroquia el acompañar a los sacerdotes en las llamadas por enfermedad y ver la alegría que el sacramento de la confesión proporciona a otras personas.
"Realmente espero poder estar ahí para el pueblo de Dios, especialmente si necesitan algún tipo de orientación espiritual, y ofrecer misas por ellos", dijo Rudela.
