El Papa Francisco ha reconocido a 15 laicos y cuatro religiosas de la Arquidiócesis de Los Ángeles por su destacado servicio a la Iglesia y a las comunidades.
El Arzobispo de Los Ángeles, José H. Gómez, otorgará las medallas papales Pro Ecclesia et Pontifice y Benemerenti a los homenajeados durante un servicio de vísperas a las 3:30 p.m. en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles el domingo 28 de agosto.
El premio Pro Ecclesia et Pontifice fue instituido en 1791 y se otorga a miembros laicos y religiosos por su servicio a la comunidad eclesial. Los premios Benemerenti se conceden desde 1888 y honran a quienes han mostrado un servicio ejemplar a su iglesia, familia y comunidad. El proceso de nominación y aceptación de estos premios ha estado en suspenso durante casi dos años durante la pandemia de COVID-19.
Sylvia Mendivil Salazar (izquierda) con el arzobispo José H. Gómez y los líderes nativos americanos del área de Los Ángeles en la firma de los protocolos nativos americanos en el Museo y Centro Cultural de Kuruvungna Springs en Los Ángeles en marzo de 2018. (Víctor Alemán)
Las galardonadas con los premios Pro Ecclesia et Pontifice son la hermana Angela Hallahan, CHF, y Sylvia Mendivil Salazar.
"Este premio no es solo un honor para mí", dijo Salazar a Angelus. "Nadie hace nada solo".
Como coordinadora de voluntarios del ministerio de Asuntos de los Nativos Americanos de la arquidiócesis, dijo que siempre ha seguido el consejo que recibió de sus padres: "No te limites a decir buenas palabras, sino sigue con acciones".
Salazar ha pasado 22 años viajando a reuniones con tribus indígenas y aprendiendo sobre sus desafíos. Ella fue fundamental en la elaboración de 17 protocolos para indígenas firmados por el arzobispo Gómez y los líderes tribales en 2018.
Los premios Benemerenti se entregarán a otras 17 personas, entre ellas Suzanne Healy, que trabajó para la Arquidiócesis de Los Ángeles durante más de una década como coordinadora de asistencia a las víctimas antes de ser nombrada en 2017 a la Junta Nacional de Revisión con el Comité de Protección de Niños y Jóvenes de la USCCB.
"Servir a la Iglesia es algo para lo que fui educada, por mi familia y las hermanas BVM (Hermanas de la Caridad de la Santísima Virgen María) que me educaron", dijo Healy. "Me siento muy honrada de recibir un premio".
La hermana Mary Elizabeth Galt y el fallecido monseñor Royale Vadakin, entonces vicario general de la archidiócesis, procesan en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles con el escudo del arzobispo José H. Gómez en su Misa de Instalación en 2011. (Víctor Alemán)
También recibe una medalla benemérita póstuma Richard Grant Jr. que falleció el 10 de agosto. Grant y su esposa María son honrados por sus años de apoyo a la caridad y la educación católica en la Arquidiócesis de Los Ángeles.
Los otros beneméritos son:
Ana Marie Aguilera, de la Iglesia de San Antonio, El Segundo, Región de Nuestra Señora de los Ángeles
Judy Lynn Fernandes, de la Iglesia de San Luis de Montfort, Santa María, Región de Santa Bárbara
Sor Mary Elizabeth Galt, BVM, de la Región de Nuestra Señora de los Ángeles
Patricia Louise Hendricks-Whisnant, de la Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes, Northridge, Región de San Fernando
Robert Martinez, de la Iglesia del Sagrado Corazón, Covina, Región de San Gabriel
Donna May McKennon, de la iglesia de San Juan Vianney, Hacienda Heights, región de San Gabriel
Robert Augstue McKennon, de la iglesia de San Juan Vianney, Hacienda Heights, región de San Gabriel
Margaret Oberon, de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, Ventura, Región de Santa Bárbara
Sor Maryanne O'Neill, CSC, Región de Nuestra Señora de los Ángeles
Sor Edith Prendergast, RSC, Región de Nuestra Señora de los Ángeles
Juanita Ríos, de la Iglesia de San José, Carpintería, Región de Santa Bárbara
Kathleen Sue Tonsich, de la Iglesia de San Juan Fisher, Rancho Palos Verdes, Región de San Pedro
William "Bill" George Williams, de la Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes, Northridge, Región de San Fernando
Jerry Cornelis Van Wingerden, de la Iglesia de San José, Carpintería, Región de Santa Bárbara
