Richard Grant, presidente de la Fundación Daniel Murphy durante mucho tiempo y figura de renombre en la filantropía católica de Los Ángeles y a nivel nacional, falleció el 10 de agosto, tras una larga enfermedad. Tenía 82 años.
Conocido por su carácter discreto y su amabilidad, Grant sirvió a la Fundación Murphy en varios puestos de liderazgo durante 50 años hasta su jubilación en 2020. Bajo su dirección como presidente, la fundación dirigió cada vez más su atención hacia el apoyo a la educación católica en Los Ángeles, con un enfoque especial en las escuelas del centro de la ciudad.
"A través de su trabajo al frente de la Fundación Dan Murphy y de otras organizaciones filantrópicas, dedicó su vida a mejorar el sufrimiento de los pobres, los enfermos y los vulnerables de la manera más humilde", dijo David Fuhrman, que sucedió a Grant como presidente de la fundación en 2020.
Un ejemplo muy conocido fue su exitosa campaña para salvar del cierre a la Cathedral High School, cerca del centro de Los Ángeles, en la década de 1980.
"Se necesitó algo más que una fundación, se necesitó algo más que dinero para que funcionara", recordó Grant en un perfil de Angelus a principios de este año. "Hace falta un equipo de personas comprometidas. Se trata de pasar la pelota y permitir que la gente ayude".
Tras su jubilación, el arzobispo José H. Gómez dijo a Angelus que "durante décadas, Richard ha sido la fuerza motriz de mucho de lo que es bueno y esperanzador y hermoso en la archidiócesis de Los Ángeles."
El 2 de agosto, justo una semana antes de su muerte, el Arzobispo Gómez se unió a los miembros locales de la Orden de Malta en un servicio de oración en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles organizado para rendir homenaje a Richard y a su esposa María. El servicio incluyó la veneración de las reliquias de Santa Bernadette, reconociendo la profunda devoción de Richard a Nuestra Señora de Lourdes, que se le apareció a la santa en 1858.
En un mensaje de video entregado en el servicio, el Arzobispo expresó su gratitud por la "bondad y el amor de la pareja durante todos estos años."
"Estoy agradecido cada día, más de lo que podéis saber, por vuestra sabiduría y guía. Y sobre todo, por vuestra amistad", añadió.
Aunque los Grant no pudieron asistir al servicio, se transmitió en directo para que pudieran participar desde casa. María dijo que la visita de la reliquia y el servicio de oración fueron conmovedores para Richard, que había hecho quince peregrinaciones al santuario de Nuestra Señora de Lourdes en Francia durante su vida.
Amigos de Richard y María Grant, incluyendo miembros locales de la Orden de Malta y de las Hermanas Carmelitas del Sagrado Corazón de Los Ángeles, en un servicio de oración con las reliquias de Santa Bernadette el 2 de agosto. Los Grants pudieron participar en el servicio a través de la transmisión en directo. (Foto Scott Vick)
Rowena Itchon conoció a Grant mientras acompañaba a su hermana Ruby, que entonces sufría una enfermedad, en una de esas peregrinaciones a Lourdes en 2019. Dijo que le sorprendió ver a su hermana, normalmente reservada, "completamente a gusto" con Grant durante la peregrinación. Unos días antes de su muerte, Grant envió a Rowena un mensaje para decirle que estaba rezando por Ruby, que ya había fallecido.
"Era amigo de todos, y era muy generoso con su tiempo", dijo Itchon, que estuvo entre los que rezaron por Grant en el servicio de oración del 2 de agosto.
La Fundación Daniel Murphy fue fundada en 1957 por Daniel y Bernardine Donohue. El padre de Grant fue el primer tesorero de la fundación y, cuando Bernardine murió en 1968, Grant se incorporó como miembro del consejo. Con el tiempo, sucedió a su padre como tesorero antes de convertirse en director ejecutivo y, en 2008, en presidente.
Fuhrman señaló que Grant era el último de los empleados y fideicomisarios de la fundación con vínculos familiares directos con Daniel Murphy y Bernardine.
En su última entrevista con Angelus, Grant describió a su padre como "mi mejor maestro".
"Miraba las cosas, veía lo que había que hacer y luego decía: 'Vamos a hacerlo'. Era un ejemplo maravilloso para arrimar el hombro y hacer las cosas. Eso siempre formó parte de mi vida mientras crecía".
Furhman dijo a Angelus que Grant será recordado, entre otras cosas, por dar forma a la misión de la fundación y construir "una empresa sostenible dedicada a una comunidad católica vibrante en la Arquidiócesis de LA".
"Las personas que observan a Richard y que han experimentado su poderosa combinación de gracia y modestia a menudo proclaman que es un 'santo moderno'", dijo.
