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San Bernardo nació en 1090 y a los 22 años ingresó en la Orden del Císter. Su pasión y entusiasmo llevaron a muchos de sus amigos y familiares a seguir su ejemplo y unirse a la abadía. Fue enviado junto con otros 12 monjes a fundar la abadía de Claraval, en Champaña, donde permaneció como abad hasta su muerte.
Bernardo era conocido por su humildad y su profunda dedicación a la vida contemplativa. Promovió ampliamente la oración del Memorare y la devoción a la Virgen María. Papas y líderes políticos acudían con frecuencia a él en busca de consejo.
San Bernardo murió en 1153 y fue canonizado en 1174. Es Doctor de la Iglesia.