Nuestra Señora del Rosario con santos, artista desconocido. Museo de Brooklyn. (Wikimedia Commons)
El 7 de octubre se celebra la fiesta de Nuestra Señora del Rosario. Conocida durante varios siglos como la fiesta de "Nuestra Señora de la Victoria", esta celebración conmemora una victoria naval del siglo XVI que protegió a Europa de la invasión turca.
En 1453, las tropas del Imperio otomano turco invadieron y ocuparon el Imperio bizantino, sometiendo a gran parte de la población cristiana a una versión de la ley islámica. Durante el siglo siguiente, los turcos extendieron su imperio hacia el oeste, conquistando territorios y afianzando su poder.
En 1571, tres potencias católicas —Génova, España y los Estados Pontificios— formaron una alianza llamada Liga Santa para defender a los cristianos frente a los turcos. El 7 de octubre de 1571, las flotas de la Liga Santa navegaron para enfrentarse a los turcos frente a la costa occidental de Grecia.
Antes de la batalla, las tripulaciones de más de 200 barcos rezaron el rosario, mientras cristianos de toda Europa se unían a ellos en oración y se congregaban en las iglesias para pedir la protección de María.
Según algunos relatos, el papa Pío V recibió una visión milagrosa de la contundente victoria de la Liga Santa. De los casi 300 barcos turcos, todos menos 13 fueron capturados o hundidos. El Papa atribuyó la victoria naval a la intercesión de Nuestra Señora y estableció la fiesta que celebramos hoy.