Tras los informes de noticias del 2 de mayo de que las excavadoras israelíes demolieron la escuela cristiana Santo Salvador en la aldea de Yaroun, en el sur del Líbano, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que, aunque se causaron algunos daños, negaron "demoler" el sitio con excavadoras.
L’Osservatore Romano, el periódico de la Santa Sede, y la agencia libanesa NNA informaron ambos sobre la destrucción de la escuela en el distrito de Bent Jbail.
Aunque OSV News no ha podido verificar de manera independiente su magnitud, los daños a la propiedad cristiana se producen en medio de crecientes ataques a los cristianos en Tierra Santa, ya sea en Líbano, Jerusalén o Cisjordania.
L’Osservatore Romano dijo que la escuela libanesa también albergaba las casas de las monjas que "cuidaban del crecimiento espiritual y cultural de cientos de estudiantes", señalando que la aldea de Yaroun había estado "deshabitada y en ruinas por algún tiempo, desde que Israel la arrasó parcialmente en la guerra de 2024 contra el grupo armado islamista chiita Hezbolá".
Los residentes del pueblo, dijo L’Osservatore, ya se habían visto obligados a abandonar sus hogares y tierras.
El padre Ibrahim Faltas, vicario de la Custodia de Tierra Santa, escribió en Vatican News que la escuela cristiana dañada en la aldea libanesa "era el único edificio que quedaba, junto con el convento de las monjas, que aún no había sido bombardeado, y la destrucción mecánica ha borrado un referente espiritual y educativo para cientos de niños y jóvenes".
"¿En nombre de quién y con qué razón se pueden destruir y ultrajar lugares sagrados, ofender y humillar seres humanos, pisotear signos y símbolos religiosos?", preguntó.
"¿Qué peligro pueden representar un lugar de culto, una escuela o un convento?", continuó.
"¿Nace esta violencia de ideologías, prejuicios o racismo ciego? ¿Qué suscita tanto odio hacia otros seres humanos con fes e historias de vida diferentes?"
El ministerio de Relaciones Exteriores israelí dijo en un tuit del 2 de mayo que "las afirmaciones de que un monasterio en Yaroun, en el sur del Líbano, fue 'demolido' son falsas. El sitio está intacto y seguro".
Israel afirmó que "Hezbolá ha utilizado repetidamente casas y iglesias civiles para sus actividades terroristas" y que en las últimas semanas "también disparó hacia Israel desde las cercanías del complejo del monasterio en Yaroun. Las operaciones de las FDI en la zona apuntaron a la infraestructura de Hezbolá mientras se tomaban medidas para garantizar que el monasterio y otros sitios religiosos permanecieran intactos".
El periódico de la Santa Sede dijo, sin embargo, que las operaciones israelíes siguen un guión similar en diferentes aldeas del sur del Líbano.
"Se ordena a los aldeanos que evacúen, y luego bombardean. Solo entonces los bulldozers entran en acción, nivelando cada casa, cada objeto. Toda memoria histórica es borrada. Solo queda un paisaje fantasmal, anónimo, desprovisto de pasado", dijo el periódico, agregando que 50 aldeas afectadas están incluidas en la llamada línea amarilla, o zona de amortiguamiento israelí, en el Líbano.
"Los afortunados que viven en una de las aldeas milagrosamente aún en pie dicen que cada día pueden escuchar el trabajo incesante de los bulldozers a lo lejos", informó L’Osservatore Romano.
"Aquí, gracias a Dios, muchas estructuras todavía están en pie, pero estamos completamente rodeados, sitiados. No podemos salir", dijo a L’Osservatore un testigo, que prefirió no ser nombrado y que vive en una de las aldeas cristianas del sur del Líbano.
"Lo que está empezando a agotarse es la leche para los niños y la medicina", dijo la persona.
"Tales actos violentos no son una respuesta al comportamiento de quienes profesan la fe cristiana, porque los cristianos en Tierra Santa no reaccionan ante la provocación; son acogedores, abiertos al perdón y amorosos con sus prójimos", dijo el padre Faltas en su editorial de Vatican News. "Se sienten orgullosos y honrados de pertenecer a Cristo y de haber nacido en la tierra que vio sus obras terrenales y escuchó su voz revelar el amor del Padre y el poder del Espíritu Santo".
La noticia sobre el daño a la escuela cristiana llegó en medio de noticias violentas tanto de Jerusalén como de Cisjordania.
En Jerusalén, una hermana religiosa católica fue brutalmente atacada el 28 de abril por un hombre judío religioso que llevaba tzitzit (flecos rituales). Un video del ataque, difundido por las FDI, mostraba que la monja fue derribada al suelo, golpeándose la cabeza contra la piedra; y, aunque el agresor se alejó inicialmente, regresó para patearla mientras ella yacía en el suelo. El sospechoso fue detenido.
"En Jerusalén, se están produciendo cada vez más situaciones intolerables de violencia, insultos y ultrajes contra lugares sagrados, figuras religiosas y cristianos", escribió el padre Faltas en su editorial de Vatican News.
"El ataque físico sufrido por una monja francesa que caminaba por el camino que conduce al Cenáculo fue particularmente brutal", dijo. "Las imágenes documentan un ataque repetido y cada vez más violento contra una mujer indefensa. En esa ocasión, el agresor actuó solo, mientras que a menudo son grupos de personas las que insultan, acosan y cometen actos de desprecio contra figuras religiosas, creyentes y lugares cristianos".
El padre Faltas enumeró palabras, gestos y grafitis en Jerusalén "reflejan un odio cargado de ferocidad y arrogancia: estos ataques son siempre injustificables, pero resultan especialmente inaceptables cuando ocurren en la Ciudad Santa de las tres religiones monoteístas".
Según afirmó, si bien Jerusalén está dividida y es objeto de disputa por parte de creyentes "que rezan y se visten de manera diferente. Sin embargo, esta diversidad no justifica la tensión que sigue haciendo la vida insoportable para cada persona que encontramos en las calles y callejones de la Ciudad Vieja", lamentó el vicario de la custodia.
"La convivencia pacífica es posible si respetamos nuestras propias vidas y las de los demás. La paz es posible si logramos comprender mejor la vida de los demás, si creamos y establecemos relaciones entre personas que se tocan pero no se conocen", dijo el padre Faltas.
En Cisjordania, los ataques de los colonos son cada vez más violentos, lo que llevó al Patriarcado Latino de Jerusalén a denunciar en repetidas ocasiones "ataques contra residentes locales y tierras del Patriarcado en varios lugares", con representantes del patriarcado reuniéndose con representantes de las Autoridades Militares y la Administración Civil a finales de abril "para discutir los graves efectos de las recientes invasiones de colonos en tierras propiedad del Patriarcado Latino en la zona de Tayasir del Gobernato de Tubas".
"Departamento de Dotaciones del Patriarcado Latino confirma que la protección de las propiedades de dotación de la Iglesia constituye una línea roja. Continuará adoptando todas las medidas legales y administrativas necesarias para salvaguardar su carácter sagrado, preservar su identidad eclesial, defender sus derechos legítimos y seguir apoyando a la población local", afirmó el comunicado del Patriarcado Latino del 23 de abril.
El padre Faltas dijo que "las primeras comunidades cristianas sufrieron persecución, los primeros mártires dieron testimonio de Cristo ofreciendo sus vidas" y que, aunque "los tiempos son diferentes", la percepción de "vivir en tiempos difíciles y permanece intacta".
"De la cruz, signo indeleble de la pasión y muerte de Nuestro Señor, floreció la esperanza de vida a través de la resurrección. El signo de la cruz, el gesto espontáneo y confiado de quienes confían en la misericordia de Dios, es nuestra fortaleza", concluyó.
