Una escena de la película 'En Gran Silencio'. (IMDB)
"El Padre habló desde toda la eternidad solo una Palabra. Y la habló en un silencio eterno. Y es en el silencio donde lo escuchamos".
— San Juan de la Cruz
"En Gran Silencio" es un documental de arte galardonado en 2005 sobre la Grande Chartreuse, el famoso monasterio cartujo en lo alto de los Alpes franceses.
El director alemán Philip Gröning se acercó a los monjes en 1984, pidiendo su permiso. "Nos pondremos en contacto contigo", dijeron. Dieciséis años después, finalmente dieron luz verde.
Gröning filmó solo durante seis meses, siguiendo lo mejor que pudo el riguroso horario de los monjes. Sus vidas están ordenadas según el Oficio Divino. La oración principal comienza a medianoche y continúa durante dos o tres horas. La misa es a las 8 a.m. La mayor parte del resto de su tiempo la pasan solos orando en sus celdas.
Sus comidas son entregadas desde un carrito de madera con ruedas, empujado por un hermano a través de los tipos de ranuras metálicas que se ven en las películas de prisión.
Nunca duermen más de tres horas seguidas. No hablan.
El documental no tiene banda sonora, ni música. La profesora de filosofía Zena Hitz observa: "La película, como el lugar, es silenciosa. Nuestros sentimientos son invitados, en lugar de provocados o gestionados. Sin embargo, esconde una verdad sobre el silencio monástico de sus espectadores: Nuestros pensamientos hacen un alboroto".
Los sonidos son de pies calzados con sandalias en las escaleras, un cuchillo en una tabla de cortar, pájaros gorjeando. El paso de una página de la Escritura. Agua siendo vertida de un lavaplatos. El fregar de una cuchara. Un monje llamando suavemente a los gatos residentes a su comida.
El corte de unas pesadas tijeras forjadas a mano sobre la gruesa tela cremosa que será convertida en túnicas y capuchas suntuosamente drapeadas.
¡Cuán tiernamente el sastre toma las medidas de su hermano!
Puertas, puestos, paneles, contraventanas, armarios y pisos son todos de una rica madera color miel. En la cocina, la comida se prepara sobre gruesas encimeras de mármol. Las paredes son de piedra antigua; los techos de teja vidriada.
La campana llama a los monjes a la oración. Procesan por una larga columnata arqueada que parece una cerradura, o la entrada al vientre de la creación. En la luz tenue de las velas de la capilla, cantan.
En su túnica azul de trabajo, un monje se abre camino a través de la nieve invernal, resbalando y gimiendo. Trabaja arduamente cavando un lecho elevado para verduras, luego regresa a un cobertizo de madera para clasificar paquetes de semillas de zanahoria y coliflor.
Otro monje lleva leña cortada escaleras arriba en un soporte especial.
Se pasa una nota, escrita a mano con pluma estilográfica negra: "Cher Frère — solicitando mantas de cama adicionales".
La luz cae sobre una página del breviario. Un dedo se sumerge en una fuente de agua bendita. Las cortinas se hinchan. La cámara se detiene en una taza de cerámica de dos asas, completa en sí misma, de largo uso, bien amada... ¿nos atrevemos a pensar, como nosotros?
¿Cómo puede una taza hacerte querer llorar?
Llega la primavera. Azafranes de oro profundo brotan de la tierra.
Una naturaleza muerta al estilo de Cézanne: un cuenco de madera con naranjas y peras, desgarradoras en su simple belleza, acariciadas por el sol de la tarde.
La película vuelve una y otra vez a dos pasajes
de la Escritura: "El que no renuncia a todo lo que tiene, no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:33); y "Me sedujiste, Señor, y me dejé seducir" (Jeremías 20:7). Encontrar un equilibrio entre los dos, observó Gröning en una entrevista con Steven D. Greydanus de "Decent Films", es "el campo de tensión en el que viven los monjes".
"Por un lado, tienes que ser muy duro contigo mismo, estricto y deshacerte de muchas cosas. Por otro lado, si solo sigues este camino de disciplina, entonces eres solo una persona masoquista y tampoco vas a ser un buen monje. Así que tienes que tener este otro nivel de dejarte llevar, dejarte seducir, y el equilibrio entre ambos es una especie de lucha eterna... Y esto es muy similar para nosotros".
Los domingos y solemnidades, los monjes se reúnen en el refectorio para una comida. Después de None, la oración de media tarde, se permite un período de conversación. "Alegraos, sed de un mismo sentir, estad en paz", es su concepto guía.
En una de esas conversaciones, discuten si discontinuar la práctica canónica de lavarse las manos antes del refectorio y secárselas en una cortina de lino. Notan lo que hacen otros monasterios: "En Sélignac no se han lavado las manos antes del refectorio durante 20 años".
Otro monje opina: "Cuando abolimos los signos, perdemos nuestra orientación. En cambio, deberíamos buscar su significado".
Nos sumergimos momentáneamente en el mundo exterior: un monje se va al mediodía en punto del día siguiente a Seúl.
Una de las últimas tomas es de los monjes, en una rara hora de recreación, jugueteando en la nieve y dando volteretas cuesta abajo por una colina resbaladiza en sus túnicas.
Al concluir la filmación, los monjes preguntaron a Gröning qué había aprendido durante su tiempo en la Grande Chartreuse.
"Me di cuenta de que lo que realmente había aprendido", respondió, "era que es posible vivir muy sin miedo, porque esto es lo que ellos hacen. Viven sin miedo."