Los australianos estallan de alegría en Quito, Ecuador, el 15 de septiembre de 2024, último día del 53º Congreso Eucarístico Internacional, al enterarse de que el 54º congreso se celebrará en Sydney en 2028. (Foto OSV News/Cortesía del Congreso Eucarístico Internacional)
Al concluir el Congreso Eucarístico Internacional de Ecuador en la capital del país, Quito, los australianos estallaron de alegría al anunciarse que acogerán el 54º congreso en 2028.
Otros momentos significativos del congreso se produjeron cuando los oradores se centraron en las preocupaciones medioambientales de la Iglesia y en la necesidad de cuidar la Tierra, nuestra «casa común».
El Congreso Eucarístico Internacional se celebra cada cuatro años, y se espera que la reunión de Sydney atraiga a decenas de miles de fieles católicos de todo el mundo.
El Arzobispo de Sydney, Anthony Fisher, presente en la Misa final en Quito el 15 de septiembre, dijo que este será el mayor encuentro celebrado en costas australianas desde la Jornada Mundial de la Juventud de 2008.
«El Congreso Eucarístico Internacional es una ocasión gozosa que profundizará nuestra comprensión de la verdad de la Presencia Real de Jesucristo en la Eucaristía», dijo.
«Espero que al acoger el Congreso Eucarístico Internacional podamos renovar el sentido de solemnidad, misterio, acogida y alegría en la vida litúrgica de nuestra ciudad, revitalizar nuestras vidas cristianas y aumentar nuestro acercamiento a los más necesitados», dijo el Arzobispo Fisher.
La candidatura para acoger el acontecimiento contó con el respaldo de la Conferencia Episcopal Australiana y del V Consejo Plenario de Australia, y verá cómo Sydney se convierte durante una semana en la capital mundial del catolicismo.
Los momentos culminantes del acontecimiento serán las grandes misas de apertura y clausura y una procesión eucarística por las calles de Sydney.
El CEI de Quito concluyó con una procesión de este tipo el 14 de septiembre y con una celebración eucarística de clausura el 15 de septiembre presidida por el cardenal Baltazar Porras Cardozo, arzobispo emérito de Caracas (Venezuela) y legado pontificio para el congreso. En ambas ocasiones, así como en varios momentos del congreso, se hizo hincapié en la necesidad de cuidar la Tierra, nuestra «casa común».
El mensaje fue especialmente oportuno en un momento en que Sudamérica se enfrenta a algunos de los incendios forestales más graves de su historia.
Según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, hasta septiembre se habían producido más de 346.000 incendios forestales en Sudamérica este año, especialmente en Brasil, Bolivia, Perú, Argentina y Paraguay. La cifra superó el récord anual anterior, establecido en 2007. El estudio de seguimiento de los incendios comenzó en 1998.
Una grave sequía en la mayor parte de la región ha creado las condiciones ideales para la propagación de los incendios forestales. En muchos casos, los ganaderos inician un incendio para limpiar el terreno y preparar la tierra para las semillas. Con la falta de humedad, las llamas acaban extendiéndose por la vegetación, provocando una amplia devastación. Ese ha sido el caso de la selva amazónica, especialmente en Brasil.
En su homilía, el Cardenal Porras dijo que «el cuidado de la casa común es fruto de la fraternidad». Añadió que América Latina es «un continente devastado por la explotación irracional de la naturaleza», recordó el Sínodo para la región panamazónica, promovido en 2019, y dijo que la naturaleza es una dimensión que no puede ser ignorada.
En la víspera, el arzobispo de Guayaquil, Ecuador, monseñor Luis Cabrera, quien encabezó la procesión eucarística, dijo que «Dios ama esta tierra, muchas veces contaminada y explotada.» Creyendo en Jesús, dijo, los fieles tienen la fuerza de sentirse «administradores y no dueños de los bienes de la Tierra».
El momento más importante del congreso en el que se abordaron las preocupaciones medioambientales de la Iglesia se produjo el 13 de septiembre, cuando el obispo de Puyo (Ecuador), Rafael Cob, que dirige la Red Eclesial Panamazónica (REPAM), habló de la selva tropical.
«La contemplación de Dios en la Eucaristía puede llevarnos a ver que el ser humano está devastando su creación», dijo Mons. Cob a OSV News.
La Eucaristía debe llevarnos no sólo a un compromiso con nuestros hermanos y hermanas, sino también con nuestra casa común, añadió.
«La creación de Dios, manifestada en la Amazonia, necesita ser cuidada y defendida de sus destructores», dijo Mons. Cob.
Añadió que la REPAM trabaja en esa dirección desde su fundación en 2014, con el objetivo no sólo de proteger el medio ambiente, sino también de estar al lado de los pueblos amazónicos, cuyos derechos han sido continuamente violados.
El obispo José Adalberto Jiménez, del Vicariato de Aguarico, Ecuador, que asistió a todo el evento, consideró que el tema de la protección de la Amazonía y de la «casa común» en su conjunto debería haberse mencionado con más intensidad en el congreso eucarístico, dada la gravedad de la crisis actual.
«Hemos estado enfrentando una fuerte sequía en Ecuador y hay incendios forestales en varias provincias. El río Napo, que nace en Ecuador, atraviesa Perú y llega al río Solimões en Brasil, «está terriblemente bajo ahora», dijo Mons. Jiménez a OSV News.
En Aguarico, la Iglesia ha denunciado continuamente la presencia de 300 retroexcavadoras cerca del río Punino. Las máquinas son manejadas por mineros ilegales relacionados con grandes bandas de narcotraficantes. La minería ilegal ha estado afectando gravemente a la región y a las comunidades locales, pero las autoridades no han tomado ninguna medida contra ella, lamentó el obispo Jiménez.
«También tenemos que hacer frente a las prospecciones petrolíferas en la zona. Más de 500 mecheros han estado ardiendo sin pausa, causando muchos problemas al medio ambiente y a la salud de la población», añadió.
Mons. Jiménez subrayó que la REPAM ha puesto en marcha varias iniciativas para proteger el medio ambiente y ayudar a la Amazonia a recuperarse.
«Pero lo cierto es que no tenemos ningún poder para hacer frente a los mineros ilegales. Tienen equipos y armas, y las autoridades no actúan. Los denunciamos, pero nos sentimos impotentes», se lamenta.
En opinión del obispo Cob, el hecho de que personas de casi 60 países asistieran al congreso y escucharan los informes sobre la devastación de la Amazonia genera esperanza.
«Como cristianos, estamos llamados a cultivar la fraternidad en un mundo con tantas divisiones. También estamos invitados a luchar por el medio ambiente, a luchar por la Amazonia. Creo que la gente de varios países se lleva consigo ese mensaje», concluyó Mons. Cob.