CIUDAD DEL VATICANO -- El Papa Francisco planea lanzar un proyecto humanitario en Gaza o Cisjordania con la posible ayuda de la tradicional colecta del Viernes Santo para Tierra Santa, dijo el Dicasterio para las Iglesias Orientales.
"El estallido de la guerra en Gaza, tras los acontecimientos del 7 de octubre, paralizó Tierra Santa. La falta de peregrinos y de turistas ha puesto en dificultades a miles de familias", afirmó el dicasterio en su llamamiento anual a los obispos de todo el mundo para pedirles para instar a su gente a apoyar generosamente la colecta de este año.
"El Santo Padre tiene la intención de realizar un proyecto con fines humanitarios en Gaza o Cisjordania, que pueda ayudar a la población a retomar una vida más digna y crear oportunidades de empleo una vez terminada la guerra", afirma el llamamiento publicado el 8 de marzo. "El proyecto podría realizarse con las ofrendas de los fieles de todo el mundo que participan en la colecta para Tierra Santa".
La colecta "Pro Terra Sancta" es la principal fuente de apoyo material para los cristianos y la fe en Tierra Santa, afirmó, y es una manera "para que la Iglesia universal exprese su solidaridad con las comunidades eclesiales de Oriente Medio".
La colecta "no es simplemente una tradición piadosa para unos pocos", escribieron el cardenal Claudio Gugerotti, prefecto del dicasterio, y el padre maronita Michel Jalakh, secretario, quien fue nombrado arzobispo por el Papa Francisco el 8 de marzo.
"En todas partes de la Iglesia católica, los fieles tienen la obligación de ofrecer su contribución", escribieron, "porque, además de la custodia de los lugares santos que vieron a Jesús, todavía hay cristianos que viven y operan en Tierra Santa, en medio de muchas tragedias y dificultades causadas muchas veces por el egoísmo de los poderosos del mundo".
Sin embargo, escribieron, "muchos de ellos no pueden más" y lo dejan todo para huir "porque no ven ninguna esperanza. Y los lobos rapaces se reparten el botín".
"Me dirijo a ustedes para que su clamor no quede en el vacío y para que el Santo Padre pueda apoyar a las iglesias locales en la búsqueda de nuevos caminos, oportunidades de vivienda, trabajo y formación educativa y profesional, para que puedan permanecer y no perderse en Occidente," escribieron.
La Custodia de Tierra Santa, una provincia administrativamente autónoma de la orden franciscana, recibe habitualmente el 65% de los fondos recaudados para preservar los lugares sagrados relacionados con la vida de Jesús y para apoyar a los cristianos a través de sus múltiples actividades pastorales, educativas, asistenciales, sanitarias e instalaciones sociales en todo el Medio Oriente, afirmó el dicasterio en un comunicado del 8 de marzo.
El 35% restante de la recaudación se destina al Dicasterio para las Iglesias Orientales para financiar seminarios, educación superior para sacerdotes y religiosas, escuelas católicas, incluida la Universidad de Belén, formación cultural y subvenciones para apoyar a las iglesias bajo su jurisdicción en el Medio Oriente. Los territorios que se benefician de la recaudación son Jerusalén, Palestina, Israel, Jordania, Chipre, Siria, Líbano, Egipto, Etiopía, Eritrea, Turquía, Irán e Irak.
Los recientes subsidios provenientes de la colección se han utilizado para ayudar a los afectados por los devastadores terremotos que azotaron Turquía y Siria a principios de 2023, dijo el dicasterio.
Con la guerra en Gaza, "el dicasterio sigue la evolución de la situación, demostrando su cercanía a través de la delegación apostólica en Jerusalén, el Patriarcado Latino y la Custodia de Tierra Santa", afirmó, añadiendo que espera utilizar fondos de la colecta de este año para ayudar al Papa Francisco a llevar a cabo un proyecto humanitario en Gaza o Cisjordania.
Junto al llamamiento del cardenal, el Vaticano publicó un informe del dicasterio y un informe resumido de la Custodia Franciscana que detalla cómo distribuyeron los más de 6,5 millones de euros (7,1 millones de dólares) recaudados en 2023.
El informe de la Custodia Franciscana se dividió en categorías de fondos utilizados para instalaciones para peregrinos, para beneficiar a la comunidad local, ayudar a los refugiados, proporcionar ayuda de emergencia y desarrollo y para ayudar a pagar los salarios de los empleados.
El empeoramiento de la guerra entre Palestina e Israel, dijo, "ha traído una cancelación repentina de todas las peregrinaciones" y el cierre de todos los puntos de control ha hecho imposible que los trabajadores de Cisjordania entren a Jerusalén.
La custodia "ha continuado previendo igualmente el pago de salarios" para los trabajadores de Cisjordania que ya no pueden entrar a Jerusalén, dijo, y está dando prioridad a emplear trabajadores donde pueda en Cisjordania "con el fin de ofrecer oportunidades de trabajo a los cristianos procedentes de un territorio que no se beneficia de un sistema de bienestar ni de seguridad social".
