Mientras el Papa Francisco acaba de ver la elección de un gobierno de derechas en Italia, la política en su antiguo patio trasero se inclina en la dirección opuesta.
El brasileño Luiz Inácio Lula da Silva -conocido simplemente como "Lula"- regresó a la presidencia el 30 de octubre, tras derrotar por poco al presidente en funciones, Jair Bolsonaro, por 50,9% a 49,1% en la segunda vuelta.
Lula ya fue presidente entre 2003 y 2010.
El giro a la izquierda de Brasil hace que todos los principales países de América estén liderados por partidos de tendencia progresista, desde el Partido Liberal de Justin Trudeau en Canadá hasta la Convergencia Social de Gabriel Boric en Chile.
Dado que casi todos estos partidos se oponen a la Iglesia católica en temas como el matrimonio homosexual, el aborto y otras cuestiones relacionadas con la vida, algunos temen que la Iglesia pueda sufrir bajo esta "ola roja" en las Américas. (Por supuesto, para la mayor parte del mundo, el color rojo se asocia con la izquierda, y el azul con la derecha).
Durante su campaña, Bolsonaro advirtió que el regreso de Lula al poder convertiría a Brasil en otra Nicaragua o Venezuela, donde las administraciones de izquierda han perseguido a la Iglesia católica y atacado a la jerarquía por oponerse al Estado.
Sin embargo, las funestas predicciones de Bolsonaro han caído en saco roto para la mayoría de los católicos del país, especialmente para los obispos brasileños.
Es importante recordar que "la izquierda" -como "la derecha"- es una categoría amplia, y un gobierno de izquierda en Venezuela es muy diferente a uno en Vermont.
En Brasil, el Partido de los Trabajadores de Lula surgió del movimiento de la Teología de la Liberación, y se vio a sí mismo como un contrapunto al movimiento sindicalista estalinista popular a principios de la década de 1980. Su ideología es diferente a la del presidente nicaragüense Daniel Ortega, que había sido presidente durante esa misma época en un régimen respaldado por los soviéticos.
Además, la misma ideología que anima a Lula también anima a muchas de las personas que trabajan en las oficinas de las conferencias episcopales brasileñas (un hecho que no se le escapa a Bolsonaro, que a menudo acusó a los obispos de apoyar a la oposición).
Nadie en la jerarquía católica de Brasil teme una especie de régimen anticatólico bajo Lula. Muchos de ellos aborrecen el populismo de derechas de Bolsonaro, especialmente con sus ataques a los derechos indígenas y su desprecio por las protecciones medioambientales respaldadas por la enseñanza católica.
Por lo tanto, es probable que este alivio por el regreso de Lula al poder por parte de muchos de los obispos de Brasil sea también sentido por la Santa Sede. Bolsonaro chocó a menudo con el Vaticano, especialmente durante el Sínodo de la Amazonia de 2019. El presidente brasileño se enfadó por la afirmación del Papa Francisco de que la selva tropical pertenecía al mundo, a pesar de que la mayor parte estaba en Brasil.
El Papa Francisco bendice al entonces ex presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva durante un encuentro privado en el Vaticano el 13 de febrero de 2020. (Foto CNS/Ricardo Stuckert, Agencia de Noticias de América Latina vía Reuters)
Bolsonaro recibió el apoyo político de madereros y ganaderos que querían desarrollar partes de la Amazonía, y su administración se destacó por su falta de preocupación por la protección ecológica de la región y sus pueblos indígenas.
El Papa Francisco -famoso por ser un Papa de gestos- también fue visto como parcial con Lula a nivel personal. El pontífice escribió al ex presidente en 2019, cuando estaba detenido en prisión por cargos de corrupción. El papa también se reunió con Lula durante más de una hora en el Vaticano en 2020.
Cuando Bolsonaro hizo sonar la alarma de que Brasil se convertiría en una nueva Nicaragua o Venezuela, no advirtió que son la excepción y no la regla.
El Papa Francisco siempre ha parecido más cómodo con los regímenes de izquierda en América Latina que con sus homólogos de derecha.
En 2015, el pontífice visitó Bolivia para acoger el Encuentro Mundial de Movimientos Populares bajo la sonriente mirada del entonces presidente boliviano, el izquierdista Evo Morales, quien famosamente regaló al papa un crucifijo hecho con una hoz y un martillo.
Morales y el ecuatoriano Rafael Correa fueron los únicos jefes de Estado invitados al Vaticano en 2016 para un simposio sobre la doctrina social católica. (También estaba en la lista de invitados Bernie Sanders, que se presentaba a la presidencia en ese momento).
¿Por qué el Papa parece estar más cómodo con la izquierda en América Latina?
Una razón es histórica: Las dictaduras en Sudamérica cuando el Papa Francisco estaba creciendo eran de derecha, no de izquierda. Bolsonaro, un ex oficial del ejército, también fue un apologista de la dictadura militar que gobernó el país de 1964 a 1985. Los conservadores de otros países, como Chile y la propia Argentina del pontífice, también suelen tener vínculos con figuras de las dictaduras de sus países.
Otro es el terreno común: El Papa Francisco ha puesto el medio ambiente y los pobres -especialmente los migrantes- en lo más alto de su agenda, y los gobiernos de izquierda comparten este énfasis, al menos retóricamente.
Por último, el Papa ha expresado su seria preocupación por el "populismo" de la derecha moderna, afirmando que busca "respuestas fáciles" y que conduce al "escepticismo sobre la democracia."
Así que, desde el punto de vista de Roma, la "ola roja" en las Américas no es un diluvio que haya que temer, sino una fuerza que hay que aprovechar. Queda por ver si se puede aprovechar.
