ROMA - Litúrgica y espiritualmente, la Pascua es la suprema celebración cristiana de la victoria de la vida sobre la muerte. En los ritos centrales del Triduo, el horror y la pérdida del Viernes Santo dan paso a la tumba vacía, el anuncio angélico y, finalmente, la gloria de Cristo resucitado.
Sin embargo, en algunas partes del mundo, la experiencia de la vida real de los cristianos en Pascua, en contraposición al simbolismo litúrgico, sabe más a muerte que a vida. Esto se debe a que, a principios del siglo XXI, la Pascua se ha convertido en un momento álgido de estallidos de violencia y persecución anticristianas.
Consideremos los siguientes ejemplos... y, para que quede claro, ésta es sólo una lista parcial.
- En 2004, tres pistoleros enmascarados, vestidos de negro y en motocicletas, abrieron fuego contra cientos de cristianos que celebraban el Domingo de Resurrección en la región de Tentena, en Indonesia, la nación musulmana más grande del mundo. Siete personas resultaron heridas, entre ellas un niño de cuatro años con un disparo en la pierna derecha.
- En 2011, un atentado con bomba contra la iglesia católica del Sagrado Corazón, en el centro de Bagdad, causó cuatro heridos, entre ellos dos civiles y dos policías. Afortunadamente, la explosión se produjo después de las celebraciones del Domingo de Pascua, cuando la iglesia estaba casi vacía.
- En 2012, un coche bomba detonado por Boko Haram a la salida de un servicio religioso de la Asamblea Cristiana de Todas las Naciones en Kaduna (Nigeria), en la línea divisoria entre el norte predominantemente musulmán y el sur cristiano, mató a 38 personas.
- Un año después, la violencia desatada en el centro de Nigeria durante las vacaciones de Pascua se saldó con la muerte de unas 80 personas, entre ellas 19 cristianos, en un asalto perpetrado por pistoleros fulani musulmanes en una zona rural del estado de Kaduna. La violencia también provocó el desplazamiento de al menos 4.500 personas.
- En 2015, los cristianos kenianos celebraron la Pascua como un día de luto tras el asalto del Jueves Santo a la Universidad de Garissa, en el este del país, que dejó 148 muertos, en su mayoría estudiantes. Cuatro hombres armados vinculados al grupo islamista radical Al Shabab irrumpieron en el campus, exigiendo saber quién era musulmán y quién cristiano, y mataron a los cristianos en el acto.
- En 2016, un grupo radical musulmán conocido como Jamaat-ul-Ahrar bombardeó un popular parque infantil en un barrio de Lahore dominado por cristianos el Domingo de Pascua, matando a 76 personas y dejando más de 300 heridos, muchos de ellos niños.
- Los cristianos coptos de Egipto se vieron obligados a frenar o abandonar las celebraciones de Pascua en 2017 después de que los atentados con bomba perpetrados el Domingo de Ramos en la iglesia de San Jorge, en la ciudad septentrional egipcia de Tanta, en el delta del Nilo, y en la catedral copta ortodoxa de San Marcos, la principal iglesia de Alejandría, sede del papado copto, dejaran 45 muertos y 126 heridos.
- Un año después, una familia cristiana fue asaltada el Lunes de Pascua en Quetta, capital de provincia de Pakistán, matando a cuatro personas.
- También en 2018, una serie de ataques de Semana Santa contra cristianos en India perpetrados por nacionalistas hindúes radicales culminaron en un asalto el Domingo de Pascua a una iglesia de Coimbatore, en el sur del país, que dejó al pastor gravemente golpeado y a los miembros de la congregación dispersos.
- En 2019, 31 cristianos nigerianos murieron en una serie de asaltos de Semana Santa contra iglesias en los estados de Benue, Adamawa y Gombe.
- También el Domingo de Resurrección de 2019, nueve terroristas inspirados en la ideología del Estado Islámico atacaron iglesias y hoteles de lujo en Colombo, capital de Sri Lanka, dejando 269 muertos y más de 500 heridos.
- En 2022, una turba de más de 100 alborotadores en el estado indio de Odisha asaltó familias e iglesias cristianas el Domingo de Resurrección, expulsando a los lugareños de sus hogares y dejando a varios con heridas lo suficientemente graves como para requerir hospitalización.
- En 2021, el grupo de vigilancia de la violencia anticristiana "Open Doors" calculó que durante los siete años anteriores, es decir, de 2013 a 2020, al menos 526 cristianos habían sido asesinados en todo el mundo mientras celebraban el Domingo de Resurrección, y cientos más habían resultado heridos.
Aunque nadie sabe dónde golpeará este año el contagio de la violencia anticristiana, vale la pena señalar que los líderes cristianos de Tierra Santa apelaron recientemente al gobierno israelí para que proporcionara seguridad adicional para los servicios de Pascua a la luz de un patrón creciente de actos de profanación y violencia dirigidos contra objetivos cristianos durante el año pasado.
"Como todos hemos visto en los últimos meses, la Tierra Santa se ha visto envuelta en una escalada de violencia", reza el mensaje. "Durante el último año, algunas de nuestras iglesias, procesiones funerarias y lugares de reunión pública se han convertido en blanco de ataques; algunos de nuestros lugares santos y cementerios han sido profanados; y algunas de nuestras antiguas liturgias, como la Procesión del Domingo de Ramos y la Ceremonia del Fuego Sagrado, han sido cerradas a miles de fieles".
En parte, los terroristas lanzan ataques en Semana Santa por el valor de conmoción que supone golpear a los cristianos en el día más sagrado de su año, y en un día que se supone expresa la victoria de la vida. La cobertura mediática de las celebraciones cristianas del Domingo de Resurrección también garantiza una mayor publicidad cuando se producen esos asaltos.
Además, existe un macabro sentido práctico: Pascua y Navidad suelen ser los dos días del año en los que las iglesias cristianas de todo el mundo atraen a las mayores multitudes, lo que garantiza la mayor carnicería posible: más beneficio por el dinero, por así decirlo.
Tras la masacre de Kenia en 2015, el Papa Francisco utilizó su tradicional mensaje de Pascua Urbi et Orbi para reconocer la realidad del sufrimiento cristiano en todo el mundo.
"Pedimos a Jesús, vencedor de la muerte, que aligere los sufrimientos de nuestros muchos hermanos y hermanas perseguidos por su nombre, y de todos los que sufren injusticias como consecuencia de los conflictos y la violencia actuales -y son muchos-", dijo.
Estas son las realidades de nuestro tiempo, cuando más de dos tercios de los 2.600 millones de cristianos del mundo viven fuera de Occidente, a menudo en barrios bastante peligrosos.
Como escribió una vez C.S. Lewis: "Nunca sabes hasta qué punto crees realmente en algo hasta que su verdad o falsedad se convierte en una cuestión de vida o muerte para ti". La valentía mostrada por legiones de creyentes, que acudirán el domingo a las celebraciones de Pascua a pesar de los riesgos, confirma este punto de la forma más dramática que se pueda imaginar.
