CIUDAD DE MÉXICO -- El obispo nicaragüense Rolando Álvarez, encarcelado por el régimen de ese país, ha sido nominado para el máximo galardón de derechos humanos del Parlamento Europeo, lo que refleja la atención internacional que ha recibido el prelado por defender la libertad religiosa y convertirse en el rostro de la resistencia en un país cada vez más totalitario.
El obispo Álvarez, junto con la abogada y defensora de los derechos humanos nicaragüense Vilma Núñez de Escorcia, fueron nominados para el Premio Sájarov 2023 a la Libertad de Conciencia.
El premio honra a "individuos y organizaciones excepcionales que defienden los derechos humanos y las libertades fundamentales", según el Parlamento Europeo. Fue concedido en 2022 al pueblo de Ucrania.
La pareja de nominados nicaragüenses fue respaldada por Tilly Metz, miembro del Parlamento Europeo por Luxemburgo, y 42 colegas.
El anuncio de la nominación del 20 de septiembre decía: "Núñez lleva décadas luchando por los derechos humanos de los nicaragüenses. A pesar de la persecución, permanece en su país. Álvarez, obispo de Matagalpa, ha sido uno de los críticos más abiertos del régimen del presidente Daniel Ortega. En febrero de 2023, tras negarse a abandonar el país, fue condenado a 26 años de prisión y se le suspendió la nacionalidad".
Núñez, de 84 años, fundó el Centro Nicaragüense de Derechos Humanos en 1990 y formó parte del Tribunal Supremo del país. Pero ha luchado tanto contra la dictadura de Anastasiao Somoza, derrocado por los sandinistas en una revolución en 1979, como contra el régimen de Ortega. Permanece en Nicaragua, pero en febrero se le retiró la nacionalidad.
El obispo Álvarez sigue en prisión tras ser condenado en febrero a 26 años de cárcel, acusado de conspiración para atentar contra la integridad nacional y difusión de información falsa.
La sentencia se dictó tras un juicio celebrado en secreto en el que no pudo elegir a su propio abogado. También se produjo tras la expulsión de 222 presos políticos, que fueron enviados a Estados Unidos el 10 de febrero. El obispo Álvarez se negó a exiliarse.
El obispo sigue negándose a abandonar el país, y los medios de comunicación informaron en julio de que le habían sacado de la cárcel para un posible exilio, pero que no quería salir de Nicaragua. Su estado exacto sigue siendo incierto.
El Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia -- que lleva el nombre del físico soviético, disidente y Premio Nobel Andrei Sájarov -- se concedió por primera vez en 1988 e incluye la suma de 50.000 euros (52.674 dólares).
El Parlamento Europeo nombrará al ganador el 19 de octubre, y el premio se entregará el 13 de diciembre en Estrasburgo, Francia.
Otros nominados para 2023 son el empresario Elon Musk, por su defensa de la "libertad de expresión"; la fallecida Mahsa Amini, una mujer iraní quien murió baja custodia policial tras ser arrestada por no llevar correctamente el hiyab; los activistas afganos por la educación Marzia Amiri, Parasto Hakim y Matiullah Wesa, que han desafiado las prohibiciones de escolarización de las niñas y fundado la mayor red de escuelas caseras secretas de Afganistán.
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David Agren escribe para OSV News desde Ciudad de México.
