El padre Paul Obayi reza frente al crucifijo en la Catedral de Santa María en Enugu, Nigeria, el 30 de septiembre de 2021. Las iglesias católicas de Sokoto, Nigeria, suspendieron las misas el 15 de mayo de 2022, después de que el gobierno impusiera un toque de queda para sofocar las protestas tras las detenciones por la muerte de un estudiante universitario a manos de la mafia. (Foto CNS /Temilade Adelaja, Reuters)
ROMA - Según el arzobispo de Kaduna, Matthew Man-oso Ndagoso, en los 14 años transcurridos desde la irrupción de Boko Haram en el norte de Nigeria, "hemos ido de un problema a otro, sin que uno haya terminado antes de que el otro comience".
Hay cuatro fuentes principales de violencia, dijo, hablando en una conferencia de prensa por Zoom organizada por la sede en Alemania de la organización benéfica pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada:
"Estas cosas han hecho que la vida en el país sea terrible", dijo Ndagoso. "La gente no puede salir de sus casas, pero tampoco está segura si se queda en el interior, ni en las carreteras. Ni siquiera en el aire la gente está segura: Hace dos meses, los bandidos atacaron un avión en la pista, lo que significa que no había vuelos a Kaduna, un centro neurálgico para los vuelos". Esto duró casi siete semanas, y los vuelos se reanudaron en los últimos días.
"Por supuesto, la economía también se ha visto afectada, haciendo la vida muy difícil", dijo.
Para empeorar las cosas, el prelado dijo que "se dice que los bandidos y Boko Haram han unido sus fuerzas", una teoría que se deriva de un reciente ataque a un tren que dejó ocho muertos y decenas de heridos graves.
Todos estos conflictos se agravan por la incapacidad del gobierno de controlar las fronteras, dijo Ndagoso, especialmente tras la caída del libio Muammar Gaddafi en 2011: "Cuando fue derrocado, las armas estaban por todas partes. Con 200 dólares estadounidenses, podías conseguir un AK47. Es tarea del gobierno garantizar que esas armas no entren en el país. Si el gobierno nigeriano hubiera sido serio, no habría permitido que estas armas llegaran a las manos de la gente. Y la gente no se siente protegida por el gobierno, así que ahora, cuando nadie se siente seguro, todos los que pueden permitírselo compran armas, las llevan cuando salen, las mantienen cerca cuando están en sus casas".
El arzobispo, vicepresidente de la conferencia episcopal nigeriana, no dudó en señalar con el dedo a quien culpa de todo ello: "¿A quién hay que culpar? Al gobierno. Asegurar la vida y la propiedad es una prerrogativa del gobierno, ya sea porque fueron elegidos para el cargo o porque llegaron a él a la fuerza. Pero nuestro sistema ha fallado, ha colapsado".
La religión y la etnia, según Ndagoso, son dos temas muy delicados en Nigeria, y la gente siempre está dispuesta a utilizarlos a su conveniencia. Por ejemplo, si un pastor fulani musulmán entra en la granja de un cristiano, la gente lo convertirá en un conflicto alimentado por la religión. Sin embargo, insistió, no lo es: "Dependiendo de la región, estamos hablando de un noroeste de mayoría musulmana o de un cinturón medio de mayoría cristiana, los agricultores. A los fulani les da igual"; consiguen lo que quieren y matan a los que intentan detenerlos.
Cualquier cosa, dijo, puede convertirse en una cuestión religiosa en Nigeria, con una población de 206 millones de habitantes que está dividida más o menos por igual entre el Islam y el Cristianismo. Si un cristiano no consigue un trabajo y un musulmán sí, el primero se inclinará por alegar que se trata de una persecución religiosa.
Es la ausencia de un buen gobierno lo que está provocando esta simplificación de las causas fundamentales, argumentó.
"¿Tienen los musulmanes la intención de convertir a todos los cristianos de Nigeria?", preguntó. "Sí, y tienen derecho a propagar su fe. Al igual que nosotros. Toda religión misionera tiene derecho a propagar su fe".
Pero cuando se trata de pastores contra agricultores, insistió, no se trata de "una agenda para islamizar Nigeria".
Boko Haram, "un grupo ideológico de base religiosa", es otra historia. La organización está empeñada en destruir todo lo que consideran que proviene de Occidente, incluido el cristianismo, sin importar que haya nacido en Oriente Medio.
Boko Haram afirma que la raíz de la corrupción de Nigeria está en la educación occidental, argumentando que los líderes políticos y quienes dirigen la nación estudiaron en el extranjero. "Creen que la educación occidental nos ha fallado, así que desde su inicio quieren imponer su propia religión; son terroristas".
El grupo encontró un terreno fértil en la región norte de Nigeria, donde "la persecución religiosa es sistémica".
"No se persigue a la gente con un cuchillo todo el tiempo, pero hay leyes no escritas que limitan la libertad de los cristianos para vivir nuestra fe", dijo Ndagoso. "No eres libre de conseguir un terreno, pagarlo y construir una iglesia en él. Los pastores no son libres de predicar el Evangelio, y no se permite la enseñanza cristiana en las escuelas públicas, mientras que el Islam se enseña con fondos estatales".
Preguntado por lo que la comunidad internacional puede hacer para ayudar, Ndagoso fue más allá de la habitual petición de oraciones y ayuda humanitaria, diciendo que "hacen falta dos para bailar el tango".
"Nuestros dirigentes roban nuestro dinero y se lo llevan a Occidente: A Suiza, a París, a Londres", dijo. "Si Occidente no aceptara el dinero, se quedaría en casa. Si los países europeos devolvieran a África el dinero robado a nuestros países por nuestros dirigentes, creo que se hundirían. Nuestros dirigentes tienen mansiones por todas partes, viajan en jets para visitar a los que sufren, y luego van a pedir préstamos a los países occidentales para robar también esos fondos. Creo que los países occidentales son cómplices".
"Si robas una cabra y la llevas al mercado pero nadie la compra, no volverás a robar al día siguiente", argumentó Ndagoso. "Pero si la gente la compra, pronto te sientes atrevido y robas una vaca. Y antes de que te des cuenta, esa persona roba un rebaño entero".