PARÍS -- Si uno estuviera buscando a la mujer más ocupada en la Iglesia de Francia en estos días, Isabelle de Chatellus, de 46 años, de la Diocese of Versailles, probablemente sea la indicada. Es directora de los "Juegos Santos", la iniciativa de la Iglesia católica francesa para los Juegos Olímpicos, y coordina equipos de voluntarios reconocibles por sus camisetas amarillas con el logo de los Juegos Santos.
"Acabo de salir de la villa olímpica de Saint-Denis", dijo Chatellus a OSV News. "Es un lugar bastante extraordinario, particularmente pacífico. Es un pueblo donde toda la humanidad parece reunirse. ¡Las banderas de los países representados están en cada ventana! Es muy hermoso", dijo.
Indicó que en un centro multi religioso situado en las afueras del pueblo "al principio no había una gran cantidad de gente", dijo Chatellus. "Pero poco a poco los deportistas van haciendo suyo el lugar, conociéndolo mejor. Empiezan a ir y venir, y poco a poco saben cuándo son los momentos de oración".
A los católicos que participan en los Juegos Olímpicos, dijo Chatellus, "sugerimos a los atletas que vayan a Misa a la iglesia cercana. Allí se celebra para ellos todas las noches. Vienen allí en privado, para recargar energías, discretamente. Es muy bonito verlos reflejados de esta manera."
Al comentar sobre la ceremonia de apertura que creó división y generó críticas de la religión católica y de otras religiones en todo el mundo, donde "La Última Cena" fue parodiada por la actuación de una drag queen, Chatellis dijo que "inquietó a los cristianos de todo el mundo" y que el comité de los Juegos Santos "recibió numerosos mensajes de personas heridas, profundamente entristecidas por ciertos pasajes de la ceremonia". Sin embargo, también mencionó que "tuvieron mucho diálogo con los miembros del Comité Olímpico Internacional después de esto", admitiendo que "fue un poco complicado".
Chatellus explicó que tras la ceremonia "teníamos muchas ganas de pasar página" y centrarnos en dar la bienvenida a los deportistas y a las delegaciones.
Los jóvenes que participan como voluntarios en los Juegos Santos experimentan especialmente la riqueza espiritual del proyecto.
"Están organizados en pequeños grupos y tienen horarios matutinos para recursos y formación, para profundizar el significado de las virtudes cristianas", dijo.
Para ellos, el punto culminante de la semana es la veneración de la corona de espinas, que tiene lugar el viernes en la iglesia de Saint Germain l’Auxerrois, cerca del Museo del Louvre.
La corona de espinas tiene forma de un círculo, de 8,3 pulgadas de diámetro. Es la más preciada de las reliquias del tesoro de Notre Dame. Fue salvada de las llamas la noche del incendio de la catedral el 15 de abril de 2019, por el capellán de los bomberos parisinos, el padre Jean-Marc Fournier, y espera en Saint Germain l’Auxerrois hasta que sea devuelto a Notre Dame después de que la Catedral reabra sus puertas en diciembre. 8.
"Es una gran oportunidad", señaló Chatellus. "Normalmente esta veneración sólo se ofrece durante los viernes de Cuaresma. Ayuda a meditar sobre la corona de laurel de los atletas, y a recordar la esperanza que la corona de espinas de Cristo representa para los cristianos".
Los jóvenes son particularmente activos en la iglesia de La Madeleine, o Santa María Magdalena, ubicada a 500 pies del sitio olímpico de la Concorde, donde se ha instalado un estadio provisional para albergar skate, BMX Freestyle y baloncesto 3x3.
Isabelle de Chatellus, 46 años, de la diócesis de Versalles (Francia), en una foto sin fecha. Es directora de "Holy Games", la iniciativa de la Iglesia católica francesa para los Juegos Olímpicos, que coordina equipos de voluntarios reconocibles por sus camisetas amarillas con el logo de Holy Games, que ayudan a orientar a los atletas en sus necesidades espirituales. (Foto de OSV News/cortesía de Holy Games)
"La estación de metro Concorde está cerrada, por lo que todo el mundo llega por la estación Madeleine", dijo Chatellus. "Por lo tanto, hay mucha gente alrededor de la iglesia y muchos de ellos entran".
Dentro de la icónica iglesia, donde se lanzó la Tregua Olímpica el 19 de julio en presencia de más de 100 delegaciones diplomáticas, jóvenes voluntarios invitan a visitantes y fieles a colocar intenciones en la "capilla de los deportistas" o a colocar una vela para orar por la paz. Misas y confesiones se ofrecen en diferentes idiomas. Cada noche se celebra un festival de música que alterna música clásica, culto pop, gospel y rock cristiano.
Otro lugar que moviliza a los jóvenes de los Juegos Santos se encuentra cerca de otra plaza parisina, la Plaza de la Nación. Allí, en los edificios de la Eugène Napoléon Foundation, los jóvenes acogen a los niños locales cada dos días para realizar actividades deportivas, y cada dos días se sirve comida a unas cincuenta personas necesitadas.
"Esta dimensión de servicio hace muy felices a los jóvenes", afirmó Chatellus. "Ellos testimonian que el ambiente y su programa les recuerdan la Jornada Mundial de la Juventud, con sus reuniones y momentos de oración. Pero muchos dicen que es aún mejor, debido a esta dimensión de servicio".
Mientras tanto, la página web de los Juegos Santos continúa acogiendo promesas de quienes se inscriben para apoyar a los atletas con sus oraciones. Se extiende una invitación especial a orar por los 37 atletas del Equipo Olímpico de Refugiados.
Por su parte, Chatellus disfruta de los Juegos Olímpicos como deportista. "Me encantan los deportes", dijo. "¡Me encantan todos los deportes! Juego mucho tenis y también fútbol".
"Es obvio que la fe y el deporte son dos mundos muy cercanos", dijo Chatellus a OSV News.
"En el deporte vamos más allá de nosotros mismos. Y es al ir más allá de nosotros mismos que experimentamos la trascendencia, es decir, que encontramos a Dios".
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Caroline de Sury escribe para OSV News desde París.
