Católicos canadienses y estadounidenses se reunirán en una serie de encuentros en línea desde mediados de diciembre hasta finales de enero, como parte del llamado del Papa Francisco a la sinodalidad en la Iglesia.
Las reuniones forman parte de la fase continental del proceso sinodal antes de la primera sesión del Sínodo de los Obispos sobre la sinodalidad programada para el próximo año del 4 al 29 de octubre en el Vaticano.
El Papa Francisco anunció en octubre de este año una segunda sesión para octubre de 2024, diciendo que no quería apresurar el proceso de discernir cómo el Espíritu Santo está llamando a la Iglesia a crecer en la sinodalidad.
Según los coordinadores del proceso sinodal, en total están previstas 12 reuniones en América del Norte, frente a las 10 iniciales, debido al gran interés suscitado en ambos países.
Las reuniones -siete en inglés, tres en español y dos en francés- darán a los participantes la oportunidad de escucharse unos a otros en "círculos de escucha" de una hora de duración. A continuación, tendrán la oportunidad de debatir sus esperanzas, deseos y preocupaciones durante otros 90 minutos.
Reuniones similares -algunas presenciales, otras en línea y otras híbridas- están previstas en otras seis regiones del mundo en vísperas del Sínodo.
Se guían por el "Documento para la Fase Continental", un documento publicado a finales de octubre que se hace eco de los temas surgidos de todas las síntesis nacionales de las sesiones de escucha del sínodo y de las aportaciones de órdenes religiosas, movimientos católicos, dicasterios vaticanos y nuncios de todo el mundo.
Cada grupo continental tiene hasta el 31 de marzo para presentar un informe de síntesis al Sínodo de los Obispos, que preparará los documentos.
Los representantes regionales responsables de la fase continental se reunieron en Roma los días 28 y 29 de noviembre. La reunión incluyó un encuentro de dos horas con el Papa Francisco el primer día.
El Papa animó a los representantes a dejar que el Espíritu Santo guíe a la Iglesia en el futuro, dijo Richard Coll, que asistió a la reunión y coordina el proceso sinodal para la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
"Habló con gran convicción de la importancia de la sinodalidad, de la gran importancia de caminar juntos y de escucharse unos a otros... de que deberían impregnar toda la espiritualidad de la Iglesia en el futuro", dijo Coll, director ejecutivo del Departamento de Justicia, Paz y Desarrollo Humano de los obispos.
En Norteamérica, la USCCB colabora con la Conferencia Episcopal Canadiense para convocar la docena de encuentros en línea.
Julia McStravog, consultora de los obispos estadounidenses en el proceso, dijo que las sesiones programadas para comenzar el 14 de diciembre se prolongarán hasta finales de enero. Por último, un equipo de ambos países se reunirá del 13 al 17 de febrero en Orlando, Florida, en un "retiro de redacción" para redactar el documento basado en lo debatido en las reuniones. Ese documento se enviará al Vaticano.
En total, 990 personas, elegidas por los obispos canadienses y estadounidenses, participarán en la fase continental norteamericana, explicó.
"Este acontecimiento de tener a tanta gente comprometida en un profundo discernimiento está haciendo aflorar al Espíritu Santo", dijo McStravog a Catholic News Service. "Lo que siempre se han preguntado, estas preguntas, esperanzas, deseos y heridas, están haciendo aflorar las historias sagradas de la gente".
Antes de la fase continental, las diócesis de todo el mundo pasaron casi un año convocando formal e informalmente en sesiones de escucha después de que el Papa Francisco anunciara el sínodo sobre la sinodalidad en octubre de 2021. Miles de sesiones de escucha locales dieron a católicos y no católicos la oportunidad de discernir el papel de la Iglesia en el mundo.
Sólo en los EE.UU. durante la fase diocesana de 10 meses, más de 30.000 sesiones de escucha y reuniones informales involucraron a un estimado de 700.000 participantes, dijo el obispo Daniel E. Flores de Brownsville, Texas, a la asamblea general de otoño de la USCCB en noviembre. Flores supervisa la participación de Estados Unidos en el proceso sinodal.
Las sesiones de escucha revelaron que los católicos estadounidenses siguen sintiéndose heridos por la crisis de los abusos del clero, buscan una Iglesia más acogedora en la que se dé prioridad a su "realidad vivida" sobre las normas y reglamentos, y desean una formación espiritual, pastoral y catequética permanente como discípulos, según el informe de síntesis presentado por la USCCB al Vaticano en agosto.
Los participantes en el proceso también expresaron su preocupación por la profunda división de la Iglesia católica estadounidense y la falta de unidad entre los obispos, hablaron de su deseo de "acompañar con autenticidad" a las personas LGBTQ+ y a sus familias, y expresaron su esperanza de que los dones de los laicos se utilicen más ampliamente en un espíritu de colaboración en toda la Iglesia, según el informe.
Los informes de síntesis de todo el mundo fueron paralelos a las expresiones estadounidenses.
"La escucha es un movimiento de apertura hacia un sabio discernimiento local, regional y nacional sobre cuáles son nuestras preocupaciones más profundas, nuestras esperanzas más profundas en este momento", dijo el obispo Flores a Catholic News Service cuando se publicó el informe.
Dijo que el proceso que se desarrolló y condujo al informe de 16 páginas permitió a la gente escucharse respetuosamente y desarrollar una nueva comprensión de lo que puede ser la vida en la Iglesia.
"Es un paso importante que nos da una experiencia como iglesia local", dijo el obispo Flores.
"Por eso creo que siempre es importante ver que se trata de una semilla que se planta y tiene la oportunidad de crecer. Creo que eso es lo que nos pide el Santo Padre", añadió el obispo, que preside el Comité de Doctrina de la USCCB.
Aunque la fase diocesana terminó con el informe de síntesis, Mons. Flores explicó que la experiencia de la sinodalidad apenas está comenzando dentro de la Iglesia.
"El trabajo local no queda obsoleto porque hayamos publicado una síntesis nacional", dijo.
"Hay muchas cosas que se pueden abordar inmediatamente. ... Hay algunas cuestiones planteadas que pueden resolverse a nivel local. No tenemos que esperar al resultado del Sínodo de los Obispos", dijo el obispo.
"El gran don del estilo sinodal, en el que el Santo Padre sigue insistiendo, es una manera de expresar el estilo de Jesús, que está siempre a la escucha y siempre atento y siempre receptivo."
