CIUDAD DE MÉXICO -- El presidente de Bolivia agradeció el compromiso del Papa Francisco de "tomar acciones concretas y conjuntas contra la impunidad de los delitos sexuales" en el país sudamericano, donde acusaciones creíbles de abuso sexual clerical han provocado indignación y han causado un ajuste de cuentas para la Iglesia Católica.
El presidente Luis Arce publicó el contenido de una carta del Papa Francisco en las redes sociales el 16 de junio, junto con los comentarios: "Agradecemos la respuesta (del Papa), en la que comparte nuestra gran preocupación, indignación y repudio por los casos de pederastia en Bolivia, un delito inadmisible que daña de por vida a nuestras niñas, niños y a la misma Iglesia católica".
Y continuó: "Tenemos que fortalecer el control para evitar que sacerdotes extranjeros con antecedentes de delitos sexuales ingresen al país".
En su carta fechada el 31 de mayo -- que respondía a una carta anterior de Arce exigiendo acciones por parte del Vaticano -- el Papa Francisco expresó "dolor y mis sentimientos de vergüenza y consternación".
"Pensando en las acciones nefastas de esos sacerdotes, y también en la negligencia de quienes tendrían que haber vigilado", escribió el Papa Francisco, "me siento conmovido e impresionado porque los ministros de la Iglesia deben ser ‘custodios’ y garantes del bien y del futuro de las jóvenes generaciones y destacarse por propagar las actitudes y sentimientos que han caracterizado la presencia de Jesús entre los hombres".
Arce escribió al Pontífice a principios de mayo pidiéndole que abriera los archivos del Vaticano para investigar mejor a los sacerdotes y religiosos extranjeros en el país, y prometiendo revisar los antiguos acuerdos entre Bolivia y la Santa Sede.
El diario español El País había publicado anteriormente el diario del jesuita español fallecido, el padre Alfonso Pedrajas, que documentaba sus abusos a decenas de niños en un colegio jesuita que dirigía en la ciudad de Cochabamba.
La provincia jesuita de Bolivia ha reconocido su fracaso a la hora de prevenir y castigar los delitos del padre Pedrajas y, posteriormente, ha suspendido a ocho antiguos provinciales. Al menos cuatro jesuitas de origen español -- todos fallecidos -- han sido acusados de abusar sexualmente de niños en Bolivia, según ha declarado la Compañía de Jesús, mientras que los medios de comunicación han identificado al menos a otros dos sacerdotes que se enfrentan a acusaciones similares.
Una investigación del diario boliviano Página Siete ha revelado más de 170 acusaciones de abusos sexuales por parte de sacerdotes desde que se publicó la noticia de El País el 30 de abril.
La Conferencia Episcopal Boliviana ha prometido colaborar con las investigaciones sobre abusos sexuales del clero, así como prestar atención a las víctimas y establecer protocolos de protección.
La conferencia dijo en un comunicado del 14 de junio que había creado cuatro nuevas comisiones para la prevención y entrenamiento, la investigación de acusaciones, la atención y recepción de denuncias, y comunicaciones.
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David Agren escribe para OSV News desde Ciudad de México.
