Los católicos y otros cristianos del Congo salieron a la calle el 4 de diciembre para protestar por el aumento de la violencia, a menudo provocada cuando los países vecinos buscan los valiosos minerales de la nación.
"No a la balcanización de la RDC", rezaba una pancarta. "No a la hipocresía y complicidad de la comunidad internacional", rezaba otra. Y una tercera rezaba "El Congo no está en venta".
La protesta fue convocada por la conferencia episcopal congoleña y, en algunas zonas, sólo se ofreció la misa de las 6:30 de la mañana para que la gente pudiera participar en las protestas en todo el país.
El cardenal Fridolin Ambongo Besungu, que se encontraba en Roma para asistir a una reunión de cardenales, expresó su apoyo a las manifestaciones.
"El propósito (de la marcha) es expresar nuestro enfado con esta crisis recurrente que dura en el Congo desde hace casi tres décadas, y no vemos ninguna solución a la vista", dijo a través de un vídeo.
"Todo ciudadano congoleño que ame a su país y se conmueva por el sufrimiento de su pueblo debe levantarse para oponerse al proyecto de balcanización de la RDC", declaró el cardenal Ambongo Besungu.
Precisó que la marcha no tenía connotaciones políticas, sino que era "para mostrar al mundo entero que somos un solo pueblo unido por la causa nacional, unido por la unidad y la soberanía de nuestro país, pero también por la dignidad de nuestro pueblo".
Desde hace casi tres décadas, el país está encadenado por la violencia, y la Iglesia católica cree que la violencia viene impuesta desde fuera, con la complicidad de la comunidad internacional.
En un mensaje leído por el padre Paul Mateta, de la parroquia de San Marcos de Kinshasa, los obispos acusaron a Ruanda, y en cierta medida a Uganda, de perpetrar la violencia en el Este a través de la organización terrorista M23.
"Queremos denunciar con nuestra marcha algunos hechos destacados que nos preocupan mucho, en particular la guerra de agresión impuesta a la República Democrática del Congo por Ruanda y Uganda al amparo del movimiento terrorista llamado M23", decía el mensaje redactado por los obispos. El Presidente ruandés, Paul Kagame, siempre ha negado esa acusación.
El M23 ha sido una presencia permanente en el este del país y ha sido acusado de atentar contra la población civil. La masacre más reciente tuvo como objetivo a 50 civiles en Rutshuru, a unos 100 kilómetros de Goma.
La crisis actual estalló en noviembre de 2021. Los militantes del M23 invadieron varios puestos militares del ejército congoleño y conquistaron grandes extensiones de territorio, sobre todo en la provincia de Kivu Norte, justo al oeste de las fronteras con Uganda y Ruanda.
Al mismo tiempo, se desplegaron tropas ugandesas en la provincia para luchar contra las Fuerzas Democráticas Aliadas, un grupo rebelde ugandés que también opera en Kivu Norte e Ituri.
El Congo ha culpado a Ruanda y Uganda de patrocinar estos movimientos rebeldes y utilizarlos como tapadera para robar minerales tan abundantes en el este del Congo.
"La comunidad internacional muestra una actitud hipócrita y complaciente que raya en la complicidad; la responsabilidad de la comunidad internacional está claramente comprometida por su complacencia hacia las multinacionales y los países depredadores de nuestras riquezas naturales que buscan la balcanización de nuestro país", afirma la carta de los obispos.
La carta también denuncia a organizaciones internacionales como las Naciones Unidas y sus fuerzas de paz en el Congo, MONUSCO; la Unión Europea; las naciones centroafricanas y otras, por permanecer impasibles ante las masacres que se llevan a cabo en el este del Congo.
"Los horrores de la guerra sufridos por nuestros compatriotas en la parte oriental de nuestro país nos obligan a enviarles un mensaje de compasión y solidaridad en esta ocasión; los sacrificios realizados por nuestros valientes soldados de las FARDC en el frente nos empujan a animarles", dijeron los obispos.
Pero aunque los vecinos del Congo tengan ciertamente parte de culpa, el obispo de Uvira, Sébastien-Joseph Muyengo, cree que su nación necesita "resucitar o renacer de sus cenizas".
"Todo lo que está ocurriendo en el este de nuestro país es un signo de la ausencia del Estado", declaró a Catholic News Service.
Culpó a los políticos del país" que no siempre juegan limpio traicionando al país por dinero y poder."
"Todo lo que queremos es paz. Todo lo que queremos es dormir tranquilos por la noche, y no tener miedo del sonido de una pistola", dijo un manifestante.
El Papa Francisco tiene previsto visitar el Congo del 31 de enero al 3 de febrero, después de posponer su viaje de julio debido a sus limitaciones de movilidad. Inicialmente estaba previsto que visitara el este del Congo y se reuniera con las víctimas de la violencia, pero permanecerá en Kinshasa y se reunirá con las víctimas el 1 de febrero en la residencia del embajador del Vaticano.
