En una reunión con el presidente de la conferencia episcopal alemana, el cardenal suizo Kurt Koch se disculpó por haber ofendido a la gente y dijo que nunca tuvo la intención de insinuar que los partidarios del Camino Sinodal de la iglesia alemana estaban haciendo algo similar a lo que un grupo de cristianos partidarios de los nazis hizo en la década de 1930.
En una reunión celebrada el 4 de octubre en Roma con el obispo Georg Bätzing, presidente de la conferencia episcopal alemana, "el cardenal Koch subrayó expresamente que estaba completamente lejos de él querer imputar al Camino Sinodal la terrible ideología de los años 30", decía un comunicado publicado al día siguiente por la conferencia episcopal.
"El cardenal Koch pide perdón a todos los que se sienten heridos por la comparación que hizo", continuaba el comunicado.
El obispo Bätzing había exigido una disculpa del cardenal Koch, prefecto del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, por los comentarios que hizo el 29 de septiembre en una entrevista en un periódico.
Felix Klein, comisario del gobierno para la vida judía en Alemania y la lucha contra el antisemitismo, también criticó al cardenal Koch por recurrir a una "comparación con la hora más oscura de la historia alemana" para expresar su preocupación por el Camino Sinodal.
El cardenal Koch dijo inmediatamente que se le había malinterpretado, informó KNA, la agencia de noticias católica alemana.
Al final de la asamblea plenaria de los obispos alemanes, el 29 de septiembre, Mons. Bätzing dijo que, con sus comentarios, el cardenal Koch se había "descalificado del debate teológico" sobre el Camino Sinodal.
"Si no se produce una disculpa pública inmediatamente, presentaré una queja oficial al Santo Padre", dijo el obispo Bätzing.
Esa misma tarde, el cardenal Koch publicó una declaración en la que rechazaba las acusaciones, según informó la KNA. Dijo que en ningún caso había comparado el proyecto de reforma del Camino Sinodal con la ideología nazi, "y nunca lo haré".
El cardenal continuó subrayando que no había querido herir a nadie: "Simplemente asumí que todavía hoy podemos aprender de la historia, incluso de un periodo muy difícil". Como demuestra la vehemente reacción del obispo Bätzing y de otros, tengo que darme cuenta, en retrospectiva, de que he fracasado en este intento. Y también tengo que darme cuenta de que los recuerdos de los fenómenos del periodo nacionalsocialista son obviamente tabú en Alemania."
Al día siguiente, el obispo Bätzing intensificó sus críticas. Dijo que no podía aceptar la respuesta del cardenal "ya que el cardenal Koch, en esencia, no se disculpa por las declaraciones indefendibles, sino que -al contrario- las agrava". Dijo que sigue esperando una "clara desvinculación de estas declaraciones".
Monseñor Bätzing dijo que el cardenal debe haber "elegido conscientemente" la comparación con la época nazi, situando así a los participantes del Camino Sinodal "en el horizonte del régimen que trajo un sufrimiento inimaginable, especialmente al pueblo judío".
En su entrevista con el semanario conservador Die Tagespost, el cardenal Koch se refirió a un texto de orientación decidido durante el Camino Sinodal. Además de la Biblia, la tradición, el magisterio y la teología, el texto menciona también los "signos de los tiempos" y el "sentido de la fe del pueblo de Dios" como las fuentes de revelación más importantes para los cristianos.
"Me irrita que se acepten nuevas fuentes junto a la Escritura y la tradición como fuentes de revelación; y me asusta que esto ocurra -de nuevo- en Alemania", dijo el cardenal Koch a Die Tagespost. "Esto se debe a que este fenómeno ya existía durante la dictadura nacionalsocialista, cuando los llamados 'cristianos alemanes' vieron la nueva revelación de Dios en la sangre y la tierra y en el ascenso de Hitler".
Los cristianos alemanes eran un movimiento del protestantismo alemán que quería alinear a la Iglesia protestante con la ideología nazi y transformarla según las líneas nacionalsocialistas en el periodo de 1932 a 1945. Sus miembros abrazaron la ideología racista y antisemita.
En su declaración de la noche del 29 de septiembre, el cardenal Koch añadió que "no había comparado en absoluto el Camino Sinodal con la mentalidad de los cristianos alemanes, ni tenía intención de hacerlo". Sólo tenía en mente a los cristianos que, invocando el espíritu de los tiempos, querían cambiar las enseñanzas de la Iglesia: "Espero poder seguir asumiendo que esta afirmación no es la opinión del Camino Sinodal".
En su entrevista con Die Tagespost, el cardenal dijo que la fe cristiana debe interpretarse siempre de forma fiel a sus orígenes y al mismo tiempo contemporánea. Por tanto, la Iglesia está obligada a tomar en serio los signos de los tiempos, dijo, "pero no son nuevas fuentes de revelación". Echo de menos esta necesaria distinción en el texto de orientación del Camino Sinodal".
El teólogo Thomas Söding, miembro del comité ejecutivo del Camino Sinodal, dijo que el cardenal Koch no diferenció lo suficiente entre los cristianos alemanes y el Camino Sinodal.
"Me niego a que me metan en el mismo saco que los cristianos alemanes", dijo Söding.
La Conferencia Episcopal Alemana y el Comité Central de los Católicos Alemanes lanzaron el Camino Sinodal en 2019 a raíz del escándalo de abusos clericales en Alemania. El proceso incluye foros en los que se discuten cuestiones y asambleas en las que las personas de los foros informan y las propuestas se discuten y votan. Algunos textos no solo deben recibir la aprobación de más de dos tercios de todos los delegados, clérigos y laicos, sino que también deben contar con la aprobación de más de dos tercios de los obispos.
