CIUDAD DEL VATICANO -- Las 116 notas a pie de página de la declaración del Dicasterio para la Doctrina de la Fe sobre la dignidad humana reflejan el hecho de que la mayor parte del contenido del texto de 12.700 palabras no es una nueva enseñanza católica.
Pero, como ha sucedido con muchos documentos emitidos durante el papado del Papa Francisco, hubo muchas reacciones de personas que esperaban ver cambios significativos en la posición de la Iglesia, particularmente en asuntos de género, y de personas que afirmaban que el Papa Francisco estaba cambiando siglos de la enseñanza de la Iglesia, particularmente sobre la pena de muerte.
El cardenal Víctor Manuel Fernández, prefecto del dicasterio doctrinal, presentó la declaración "Dignitas Infinita" ("Dignidad Infinita"), en una conferencia de prensa del Vaticano el 8 de abril.
Señalando todas las notas a pie de página, un periodista preguntó al cardenal por qué era necesario el documento, ya que parecía ser sólo una lista de cosas que ya se habían dicho sobre la dignidad humana y el carácter sagrado de la vida humana y contra el aborto, la gestación gestacióngestaciónsubrogada y la cirugía de cambio de sexo.
La declaración, respondió el cardenal, resume "las enseñanzas más importantes sobre la dignidad humana y las organiza en torno a un punto central, que es la dignidad de todo ser humano 'más allá de todas las circunstancias'", una afirmación de la encíclica del Papa Francisco "Fratelli Tutti, sobre la Fraternidad y la Amistad Social".
El texto toma "este principio que el Papa Francisco quiso enfatizar y desarrolla la pregunta en torno a ese principio; esta es la novedad del documento", dijo el cardenal Fernández.
En una Iglesia que valora la tradición, la idea de "novedad" parece extraña a algunas personas, y otro periodista preguntó al cardenal si la gente podía esperar que en otros 80 años la enseñanza del documento cambiaría nuevamente.
"Yo no lo expresaría de esa manera", respondió el cardenal Fernández. "Pero yo diría que uno podría entenderlo mejor" a medida que pasa el tiempo. "Se puede profundizar en ese pozo inagotable que es el Evangelio. El Evangelio es un pozo inagotable. Y todavía tenemos mucho que encontrar allí, tanto que no hemos comprendido".
La idea, particularmente como la explica San John Henry Newman, es que, si bien la revelación no cambia, la comprensión que la iglesia tiene de ella puede crecer y profundizarse o expresarse de nuevas maneras para responder a nuevas preguntas.
"La dignidad humana es una cuestión central en el pensamiento cristiano", dijo el cardenal Fernández a los periodistas. "Ha tenido un magnífico desarrollo durante los últimos dos siglos junto con el (desarrollo) de la doctrina social de la Iglesia".
El cardenal utilizó el ejemplo de la esclavitud, aceptada en la Biblia y por los papas durante siglos. En 1452, el Papa Nicolás V concedió al rey Alfonso V de Portugal el derecho de esclavizar a determinadas personas, señaló. Luego, en 1537 el Papa Pablo III "condenó con excomunión a quienes sometían a otros a esclavitud. ¿Por qué? Porque son humanos. Esa fue la única razón. Porque son humanos".
"Mira, sólo 80 años después, en una época de cambios lentos y sobre un tema tan importante, un Papa dice prácticamente lo contrario de un Papa anterior", dijo el cardenal Fernández. "Este es un ejemplo que muestra cómo evoluciona la comprensión de la verdad por parte de la Iglesia".
Ahora, dijo el cardenal, un grupo vocal de críticos afirma que el Papa Francisco no puede ni debe decir nada nuevo y que el desarrollo de la doctrina "fue definitivamente cerrado con los Papas anteriores".
Pero, dijo, la Iglesia Católica continúa madurando en su comprensión de la dignidad humana y el carácter sagrado de toda vida humana.
Señaló la decisión de San Juan Pablo II en 1997 de enmendar el Catecismo de la Iglesia Católica para reflejar su enseñanza de que la pena capital sólo puede justificarse en circunstancias "muy raras, si no prácticamente inexistentes".
En 2018, el Papa Francisco ordenó una nueva actualización del catecismo, señalando que, si bien la pena de muerte "se consideró durante mucho tiempo una respuesta apropiada a la gravedad de ciertos delitos y un medio aceptable, aunque extremo, de salvaguardar el bien común", ahora existe "una conciencia cada vez mayor de que la dignidad de la persona no se pierde incluso después de cometer delitos muy graves."
Además, dice, debido a que "se han desarrollado sistemas de detención más eficaces" para mantener a la población segura sin quitar otra vida, "la Iglesia enseña, a la luz del Evangelio, que 'la pena de muerte es inadmisible porque es un ataque a la inviolabilidad y dignidad de la persona', y trabaja con determinación por su abolición en todo el mundo".
El cardenal Fernández utilizó la evolución de las enseñanzas de la Iglesia sobre la pena capital para enfatizar cuán seriamente la Iglesia Católica toma la dignidad de cada ser humano creado a imagen y semejanza de Dios.
"Un firme rechazo a la pena de muerte muestra hasta qué punto es posible reconocer la dignidad inalienable de todo ser humano y admitir que (cada persona) tiene un lugar en este mundo, porque si no se lo niega al peor de los criminales, no se lo voy a negar a nadie", afirmó.
El cardenal también explicó que al calificar el documento de "declaración" en lugar de "nota", el dicasterio indicaba que se trata de "un texto de alto valor doctrinal".
Las declaraciones son raras, dijo. "Dominus Iesus", el documento doctrinal que afirma a Cristo como el único salvador y el papel único de la Iglesia Católica en la salvación, fue una declaración emitida en 2000 cuando el prefecto era el cardenal Joseph Ratzinger, quien se convertiría en el Papa Benedicto XVI.
El cardenal Fernández dijo que el dicasterio también calificó como declaración "Fiducia Supplicans", el texto emitido en diciembre que abrió la posibilidad para que sacerdotes y otros ministros dieran bendiciones no litúrgicas a parejas del mismo sexo y otras parejas no casadas en la Iglesia.
Si bien el tema de la "Fiducia Supplicans" era "ciertamente menos central, menos importante", dijo el cardenal, fue emitida como una "declaración" porque "hubo una innovación magistral, una innovación en la forma en que entendemos las bendiciones".
