El Papa Francisco entrega un birrete rojo al nuevo cardenal Víctor Manuel Fernández, prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, durante el consistorio para la creación de 21 nuevos cardenales en la Plaza de San Pedro del Vaticano el 30 de septiembre de 2023. (CNS/Lola Gomez)
ROMA - Hubo un tiempo en que ser Papa significaba no tener que pedir perdón nunca. San Juan Pablo II rompió ese precedente, disculpándose más de 100 veces a lo largo de su papado por pecados pasados de la Iglesia, incluyendo una multitudinaria ceremonia del "Día del Perdón" en la Plaza de San Pedro durante el Gran Jubileo del año 2000.
Más recientemente, ser Papa ha significado no tener que dar nunca explicaciones, al menos a los críticos más decididos.
Famosamente, el papa Francisco recibió un conjunto de cinco "dubia", o dudas teológicas, de cuatro cardenales conservadores, entre ellos el cardenal estadounidense Raymond Burke, en 2016, en relación con su polémico documento "Amoris Laetitia" ("La alegría del amor"), que parecía abrir una puerta cautelosa a la recepción de la Comunión por parte de los católicos divorciados y vueltos a casar civilmente.
Durante casi siete años, el Pontífice nunca respondió directamente a esas "dubia", prefiriendo dejar que otros lo hicieran en su nombre. Ocasionalmente, aparecía para respaldar una u otra respuesta, pero siempre de un modo que nunca dejaba directamente sus huellas en el contenido. Ese mismo año, en una entrevista, el Papa afirmó que "no le quitan el sueño" las reacciones de sus críticos, ratificando aparentemente el principio de la no respuesta.
Sin embargo, últimamente, casi parece que el Vaticano bajo Francisco ya no puede ver "dubia"; no quiere responder de inmediato.
Para empezar, otro grupo de cardenales conservadores, entre los que también se encontraba Burke, presentaron una nueva serie de "dubia" a Francisco en julio, antes de su Sínodo de Obispos sobre la Sinodalidad del 4 al 29 de octubre, y anunciaron que habían recibido una respuesta al día siguiente, lo que, admitámoslo, establece un nuevo estándar de respuesta rápida para una institución cuyo modus operandi habitual es: "Háblame el miércoles y te responderé en 300 años".
Sin embargo, los cardenales declararon que, dado que las respuestas del Papa no seguían el formato tradicional de sí o no en estos asuntos, reformularon las "dubia" y las volvieron a presentar a finales de agosto. Se referían a varias cuestiones, entre ellas las siempre polémicas de la bendición de uniones homosexuales y la ordenación de mujeres en el clero.
El cardenal Gerhard Müller. (CNS/Matt Cashore)
El 2 de octubre, justo antes de que se levantara el telón del Sínodo, el Dicasterio para la Doctrina de la Fe del Vaticano publicó las respuestas del Papa, que parecían reducirse a un cauto sí a la cuestión de la bendición, siempre que no se confundiera con el sacramento del matrimonio, y a un no rotundo a la ordenación de mujeres en el clero, si bien se admitía que podía ser objeto de estudio ulterior.
Esto no solo rompió con la práctica de 2016, sino que también sorprendió a algunos observadores que Francisco sacara estos temas de la mesa durante el sínodo, cuyos miembros se habían estado preparando para discutirlos durante dos años y medio.
Al día siguiente, el dicasterio publicó otra respuesta a una serie de "dubia" presentadas por el cardenal Dominik Duka, de la República Checa, sobre la comunión de los divorciados y vueltos a casar. En este caso, las respuestas no procedían del Papa, sino del cardenal argentino Víctor Manuel Fernández, nuevo jefe de la oficina doctrinal del Vaticano.
Por si había alguna duda sobre la lectura nominal de la sentencia original del Papa, Fernández fue claro: "La exhortación apostólica 'Amoris Laetitia' de Francisco abre la posibilidad de acceder a los sacramentos de la reconciliación y la Eucaristía cuando, en un caso determinado, existan limitaciones que acentúen la responsabilidad y la culpa."
Más recientemente, el dicasterio también publicó esta semana un conjunto de respuestas a seis "dubia" presentadas por un obispo en Brasil sobre la elegibilidad de los transexuales para diversos actos en la Iglesia, incluyendo el bautismo, servir como padrinos, tener sus propios hijos bautizados y actuar como testigos de una boda eclesiástica.
En todos los casos, las respuestas dadas tanto por Francisco como por Fernández equivalen a otro cauto sí, aunque siempre con la condición de que permitir a los transexuales desempeñar estos papeles no debe crear "escándalo público" o "desorientación entre los fieles."
En la respuesta no se explica exactamente qué puede constituir una u otra de esas condiciones, lo que, a juicio de la mayoría de los observadores, deja mucho a la discreción de los párrocos y obispos locales.
La cuestión básica que todo esto plantea es: Después de un largo período en el que las "dubia" acababan básicamente en la oficina de letra muerta del Vaticano, ¿por qué ahora responden con tanta presteza?
Cardenal Luis Ladaria. (CNS/Paul Haring)
Se sugieren tres respuestas.
En primer lugar, con Fernández en el Santo Oficio, es probable que Francisco sienta un mayor grado de certeza de que las respuestas que pueda dar a preguntas espinosas reflejarán su propio punto de vista. Primero con el cardenal alemán Gerhard Müller, y después con el cardenal español (y también jesuita) Luis Ladaria, el Papa puede no haber sentido la misma confianza absoluta.
En segundo lugar, las respuestas que ahora constan son clásicas del enfoque de Francisco sobre cuestiones controvertidas: Al menos a primera vista, no cambian la doctrina de la Iglesia, pero animan claramente a los moderados y progresistas que buscan la interpretación más generosa posible de esa doctrina.
Tal vez es simplemente que desde 2016, Francisco se ha vuelto más confiado en ese enfoque, y por lo tanto menos reacio a decirlo en voz alta.
En tercer lugar, también está el hecho de que Francisco cumplirá 87 años el próximo mes, y que desde su discreción en 2016, ha sido hospitalizado tres veces y sometido a dos cirugías. Ya es el Papa reinante de más edad en la Iglesia católica desde 1903, y cualquiera en su posición tendría que oír acercarse a toda prisa el carro alado del tiempo.
En este sentido, tal vez esté menos dispuesto a permitir que se planteen cuestiones difíciles, pensando que si realmente quiere cimentar su legado, ahora es el momento.
Sea cual sea la explicación, el hecho parece claro. Para los obispos de todo el mundo católico, la nueva regla general debe ser: si no quieres la respuesta, no hagas la pregunta, porque lo más probable es que obtengas una respuesta.