CIUDAD DEL VATICANO -- Dorothy Day fue "un gran testimonio de fe, esperanza y caridad en el siglo XX", una mujer que amaba a la Iglesia católica a pesar de los defectos de sus miembros y que sabía que servir a Dios significaba servir a los pobres y trabajar por la justicia, escribió el Papa Francisco.

"La forma en que Dorothy Day nos cuenta cómo se convirtió en creyente cristiana muestra que las personas no son llevadas a Dios por esfuerzos o estrategias humanas, sino por la gracia que brota de la caridad, el testimonio que es amor hermoso y activo", escribió el Papa en el prólogo de una nueva edición de las memorias de Day de 1938 sobre su conversión, "De Union Square a Roma".

La edición, con el prólogo papal, será publicada en inglés por Orbis Books en 2024, pero a finales de agosto salió a la venta una traducción al italiano realizada por la editorial vaticana.

Day, que vivió entre 1897 y 1980 y fue cofundadora del Movimiento del Trabajador Católico, se hizo católica en 1927. Su causa de santidad se abrió oficialmente en 2000, y el Papa Francisco la incluyó entre los cuatro "grandes estadounidenses" de los que habló cuando se dirigió al Congreso de Estados Unidos en 2015.

Robert Ellsberg, editor en jefe de Orbis Books, mencionó ese momento durante una charla sobre Day en el Encuentro del movimiento Comunión y Liberación en Rimini, Italia, el 20 de agosto.

"Que el Papa Francisco destacara a Dorothy Day no fue sorprendente en muchos sentidos", dijo. "Es difícil pensar en cualquier otro católico de los últimos tiempos que haya encarnado tan plenamente su visión del Evangelio con su énfasis en la misericordia, su deseo de una 'iglesia pobre para los pobres', su desafío a la cultura de la indiferencia y a una economía de mercado que 'mata', su llamado a tocar las heridas de Cristo en aquellos que están en los márgenes y periferias, su profundo compromiso con la paz y el cuidado de la creación, sus enseñanzas sobre la 'amistad social' y la solidaridad, y su estrategia para el cambio con un enfoque en la tarea lenta y paciente de plantar semillas."

En las memorias, Day escribe que buscó y encontró a Dios "cuando era más feliz" y no, como dirían sus detractores, en medio del "miedo a la soledad y al dolor".

Day fue una mujer "inquieta" y que "nos enseña que Dios no es simplemente un consuelo o una forma de alienación a la que acudir en medio de las dificultades de la vida, sino que Él satisface abundantemente nuestro anhelo de alegría y plenitud", escribió el Papa en el prólogo. "El Señor consuela a los corazones inquietos, no a las almas burguesas que se contentan con las cosas como son".

Day tenía una imagen muy realista de la Iglesia católica, dijo el Papa. "Para ella, la Iglesia a menudo parecía estar del lado de los ricos y de los propietarios, y a menudo no era consciente de la necesidad de una verdadera justicia e igualdad social, que -como ella nos recuerda- figura en gran medida en tantas páginas del Antiguo Testamento".

Pero ella persistió en su búsqueda, dijo, creciendo en su convicción de "la naturaleza divina de la Iglesia católica", aunque muchos católicos no estuvieran a la altura del ideal cristiano.

El Papa Francisco citó a la propia Day: "Nada que no fuera una institución divina podría haber sobrevivido a la traición de Judas, a la negación de Pedro, a los pecados de muchos de los que profesaban su fe, que se suponía que debían atender a sus pobres."

"Qué maravilla escuchar tales palabras de un gran testigo de la fe, la esperanza y la caridad en el siglo XX, el siglo en el que la Iglesia ha sido a menudo criticada, odiada y abandonada", escribió.

Sin embargo, Day estaba convencido de que "la Iglesia tenía que ver directamente con Dios, porque le pertenecía a él, no a nosotros. Era él quien la quería, no nosotros. Era su instrumento y no algo que pudiéramos utilizar para nosotros mismos", dijo el Papa. "Esa es la vocación y la identidad de la Iglesia, una realidad divina, no humana, que puede llevarnos a Dios, y a través de la cual Dios puede encontrarnos".

La caridad y la lucha por la justicia de Day fueron anteriores a su conversión, señaló el Papa. "Su trabajo por los demás, así como su labor como periodista y activista se convirtieron en una especie de 'autopista' por la que Dios tocó su corazón".

"Ella misma recuerda al lector cómo la lucha por la justicia es uno de los caminos por los que, incluso inconscientemente, todos pueden cumplir el deseo de Dios de una humanidad reconciliada, y en la que el dulce aroma del amor expulsa el nauseabundo hedor del egoísmo", escribió.