WASHINGTON  -- Alrededor de los Estados Unidos, obispos católicos hicieron un llamado a los fieles para que se unan en el duelo por el Papa Benedicto XVI, quien murió en la víspera del nuevo año.

"Aunque lamentamos que ya no esté aquí con nosotros, me uno a los católicos de todo el mundo para ofrecer mi profunda gratitud al Señor por el regalo del Papa Benedicto XVI y su ministerio", dijo el Arzobispo Timothy P. Broglio, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos. “Juntos suplicamos a nuestro Señor que le conceda el descanso eterno”.

Benedicto XVI (1927-2022) falleció el 31 de diciembre a los 95 años, casi una década después de renunciar al papado, un evento que no se había visto en 600 años. Dirigió la Iglesia Católica como papa de 2005 a 2013, sirvió anteriormente bajo el Papa Juan Pablo II durante más de 20 años como jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe, y fue uno de los últimos participantes vivos en el Concilio Vaticano II.

El Arzobispo Broglio, quien también dirige la Arquidiócesis para los Servicios Militares, dijo que la muerte de Benedicto "hace resonar notas contrastantes de dolor y gratitud en mi corazón". La declaración del 31 de diciembre señaló que el difunto papa jubilado era "un excelente teólogo" y un "maestro eficaz de la fe" quien dejó un cúmulo de enseñanzas para toda la Iglesia.

“Como sacerdote, profesor universitario y teólogo, arzobispo y cardenal, su voz al profundizar una comprensión auténtica nos llevó a todos a un amor más profundo a la verdad y al misterio de Dios”, dijo. "Nos llevará muchos años profundizar en la riqueza de aprendizaje que nos ha dejado".

El presidente de la USCCB también elogió al Papa Benedicto XVI por su decisión de retirarse del papado en 2013, una medida que "conmocionó al mundo" pero que "continuó enseñando sobre el coraje, la humildad y el amor por la Iglesia".

"Reconoció las grandes exigencias que se le hicieron como pastor principal de la Iglesia Universal de mil millones de católicos en todo el mundo, y sus limitaciones físicas para una tarea tan monumental", dijo el Arzobispo Broglio.

Incluso en su retiro, dijo, el Papa Benedicto "continuó enseñándonos cómo ser un verdadero discípulo de Cristo, mientras seguía contribuyendo a su legado".

De costa a costa, siguieron llegando tributos al Papa Benedicto XVI de parte de los obispos católicos de EE.UU., que reflexionaban sobre su legado, virtudes y su amor por Cristo.

"Su larga vida incluyó no solo sus contribuciones eclesiales, sino también sus apasionadas súplicas por la paz mundial, la comprensión humana y la solidaridad mundial", dijo el cardenal Wilton Gregory, arzobispo de Washington, en un comunicado elogiando la vida distinguida y generosa de Benedicto XVI al servicio del catolicismo y la humanidad. humanidad."

El Cardenal Seán P. O'Malley, arzobispo de Boston, a quien el Papa Benedicto XVI nombró cardenal en 2006, y presidente de la Pontificia Comisión para la Protección de Menores desde su establecimiento en 2014, dijo en un comunicado que siempre encontró al difunto Papa ser "un líder comprometido, reflexivo en sus decisiones y siempre comprometido con la misión de la Iglesia".

El Cardenal O'Malley recordó el "profundo cuidado pastoral por los sobrevivientes" del papa Benedicto XVI cuando el cardenal acompañó a los sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero a una reunión con el papa en Washington durante la visita pastoral del pontífice a Estados Unidos en 2008. Dijo que fue "quizás la experiencia más conmovedora para mí".

El papa "reconoció el dolor experimentado por los sobrevivientes y todas las personas afectadas por la crisis de abuso", dijo el Cardenal O'Malley. "Él estaba entonces, y en todo momento permaneció, comprometido con la Iglesia apoyando su camino hacia la curación y haciendo todo lo posible para garantizar la protección de los niños, jóvenes y adultos vulnerables".

El Obispo J. Mark Spalding de Nashville, Tennessee, señaló que el Papa Benedicto XVI estaba "bien preparado para servir cuando fue elegido para dirigir la Iglesia como sucesor de San Juan Pablo II" y que su "fuerza y compasión... llevaron al mundo a través de períodos de desafíos morales, políticos y sociales sobre la base firme de la profundidad y amplitud de la enseñanza católica".

El Obispo Michael F. Burbidge de Arlington, Virginia, hizo un llamado a su diócesis para "unirse en oración" por el papa retirado mientras lloran y también dan gracias a Dios por el "ejemplo y testimonio" de Benedicto.

"Estudiante devoto de la Palabra de Dios e inmerso en la tradición litúrgica y teológica de la Iglesia, pudo interactuar con el mundo moderno con claridad intelectual y caridad pastoral", dijo.

Como erudito y eclesiástico toda su vida, el Papa Benedicto XVI "nos mostró lo que significa cumplir el antiguo mandamiento de amar a Dios con todo el corazón, con toda el alma y con toda la mente", dijo el Cardenal Blase J. Cupich, arzobispo de Chicago

"Al ser el último papa que asistió al Concilio Vaticano II, él ha servido como un puente hacia el futuro, recordándonos a todos que la reforma y renovación de la iglesia está en curso", dijo el cardenal en un comunicado del 31 de diciembre.

El Cardenal Daniel N. DiNardo de la Arquidiócesis de Galveston-Houston también destacó el conocimiento "de primera mano" del Papa Benedicto XVI sobre las enseñanzas del Vaticano II, y dijo que su trabajo académico dará forma a la iglesia en los años venideros. Su declaración dijo que el "intelecto agudo del ex papa revitalizó la Nueva Evangelización al atraer corazones y mentes al misterio de nuestra redención en Cristo, e inspirar a innumerables hombres y mujeres a difundir el Evangelio con el ejemplo de sus vidas".

El arzobispo Salvatore J. Cordileone de San Francisco dijo que el fallecimiento del Papa Benedicto XVI "marca la pérdida de uno de los más grandes teólogos y pastores de almas del mundo del siglo XX y principios del XXI".

"Muchas generaciones por venir se beneficiarán de la amplitud y profundidad de su comprensión de nuestra tradición de fe y su capacidad para comunicarla de manera clara y efectiva", dijo en un comunicado proporcionado a OSV News por su oficina de comunicaciones. "Para aquellos de nosotros que hemos tenido la gran bendición de interactuar con él a nivel personal, siempre estaremos inspirados por su amabilidad, amabilidad, ingenio y capacidad para escuchar con respeto y compasión".

Muchos obispos de EE.UU. también reflexionaron sobre cómo las contribuciones intelectuales y la humildad del Papa Benedicto XVI iban de la mano, enraizadas en una vida de seguimiento de Jesucristo.

El Obispo Donald J. Hying de Madison, Wisconsin, dijo que uno encontró en el Papa Benedicto XVI "una notable convergencia del alma, el intelecto, el corazón y la voluntad de un hombre radicalmente convencido de la verdad del Evangelio y completamente dedicado a servir al Señor Jesucristo y Su Iglesia".

"Él sabía quién era ante el Señor, sin pretensiones ni artificios", dijo el Obispo Hying en un comunicado. "Esta humildad lo cimentó a través de las pruebas, dificultades y controversias de su vida variada y exigente, derramada por Cristo y la verdad salvadora de nuestra hermosa fe católica".

El Papa Benedicto XVI también fue un "hombre de verdadera humildad" que irradiaba "gozo tranquilo y auténtico en Cristo", dijo el Arzobispo Católico Ucraniano Borys Gudziak de Filadelfia en una publicación de Facebook escrita originalmente en ucraniano. "En una era de ambición pura y ostentosa, no se aferró al poder. Vivió eucarísticamente. Fue testigo de una paz espiritual, un enfoque en el Señor, una bondad profunda, forjada por la capacidad de decir 'lo siento'".

El Cardenal Robert W. McElroy de San Diego también reflexionó sobre la muerte del Papa Benedicto XVI con "tristeza y gratitud", y dijo que sirvió a Dios "con sacrificio y coraje, brillantez y sabiduría, humildad y bondad durante toda su vida".

"Era un teólogo de inmensa profundidad, un pastor cariñoso y un servidor devoto que buscó inquebrantablemente seguir el camino al que Dios lo estaba llamando", dijo el Cardenal McElroy.

"Al amar a Jesucristo, trajo gracia a la Iglesia y ennobleció al mundo".