El Papa León XIV estrecha la mano del Secretario de Estado Marco Rubio en la biblioteca del Palacio Apostólico del Vaticano el 19 de mayo de 2025. (CNS photo/Vatican Media)
CIUDAD DEL VATICANO -- Al día siguiente de su Misa inaugural, el Papa León XIV mantuvo una reunión a puerta cerrada con el Vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, quien le regaló una camiseta de los Chicago Bears y una carta del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Vance entregó la carta del presidente Trump y su esposa Melania antes del inicio de la reunión, según un vídeo editado y difundido por Vatican Media. El breve clip de vídeo mostraba a Vance entregando un gran sobre al Papa, diciéndole que era una carta "del presidente y la primera dama invitándole a venir...". El resto de la frase estaba cortada.
El vicepresidente también se reunió el 19 de mayo con el arzobispo Paul R. Gallagher, ministro de Asuntos Exteriores del Vaticano, después de reunirse con el Papa, según un comunicado del Vaticano.
La oficina de prensa del Vaticano difundió un comunicado en el que sólo se esbozaban los temas generales tratados durante las "cordiales conversaciones en la Secretaría de Estado" con el arzobispo Archbishop Gallagher. Las dos partes expresaron su satisfacción por las "buenas relaciones bilaterales" entre ellos, y "se hizo hincapié en la colaboración entre la Iglesia y el Estado, así como en algunas cuestiones de especial relevancia para la vida eclesial y la libertad religiosa".
"Por último, se ha procedido a un intercambio de opiniones sobre algunos temas de actualidad internacional, expresando el deseo de que en las zonas de conflicto se respete el derecho humanitario y el derecho internacional y se alcance una solución negociada entre las partes implicadas", dijo el Vaticano.
Según la oficina del Vicepresidente Vance, el Secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, estuvo presente en una parte de la reunión a puerta cerrada con el Papa, después del cara a cara de Vance.
A continuación, se unieron a los dos líderes estadounidenses sus cónyuges y la delegación estadounidense en pleno para fotografiarse e intercambiar regalos.
Uno de los regalos de la delegación estadounidense fue una camiseta azul marino y naranja del equipo de fútbol americano Chicago Bears con la inscripción "Papa León XIV" escrita en la espalda. El nuevo Papa, quien nació en Chicago, dijo "Buena elección", cuando el vicepresidente le mostró la camiseta, según los medios de comunicación vaticanos.
La oficina de Vance dijo que también regaló al Papa los libros "La Ciudad de Dios" y "Sobre la Doctrina Cristiana", ambos escritos por San Agustín, el fundador de la orden religiosa a la que el Papa se unió cuando tenía 21 años.
Entre los regalos que el Papa León le entregó había un bajorrelieve de bronce de una flor floreciendo con una inscripción, que el Papa leyó en voz alta a Vance, "La paz es una flor frágil", según el vídeo de Vatican Media.
Mientras el Papa presentaba un gran libro de fotografías en color que regalaba a Vance, el Papa explicaba una foto del palacio apostólico diciendo: "El Papa Francisco no vivió (aquí) y yo puedo vivir (allí), que está justo arriba de aquí".
Vance también le dijo al Papa: "El pueblo de Estados Unidos está muy entusiasmado con usted", a lo que el Papa respondió con un "oh", una sonrisa y un movimiento de cabeza.
La audiencia papal duró 45 minutos, según la oficina del vicepresidente.
Vance y Rubio se encontraban en Roma para representar a Estados Unidos en la Misa inaugural del Papa León en la Plaza de San Pedro el 18 de mayo. Estuvieron acompañados por sus cónyuges y altos asesores de la Casa Blanca en la Misa, que congregó a más de 200.000 personas.
Más tarde, el 18 de mayo, Vance y Rubio se reunieron también con el Presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, quien también asistió en Roma a la Misa inaugural del Papa y tuvo una audiencia con el pontífice ese día.
En un post en X, Vance dijo: "Nuestros países comparten el objetivo de poner fin al derramamiento de sangre innecesario en Ucrania, y discutimos actualizaciones sobre las negociaciones en curso para un alto el fuego y una paz duradera".