ROMA - En lo que se conoce desde hace décadas como las "Guerras de Pío", es decir, los debates sobre el Papa Pío XII en tiempos de guerra y su supuesto "silencio" sobre el Holocausto, el distinguido académico estadounidense David Kertzer se ha unido a las voces de la acusación. Aporta unas credenciales formidables a este papel, ya que es quizás el experto más destacado de Estados Unidos en la Italia de los siglos XIX y XX.
El nuevo volumen de Kertzer, "A Pope At War", se adentra directamente en los debates.
En un extracto publicado por The Atlantic, Kertzer afirma, basándose en el material de archivo del Vaticano abierto en 2020, haber descubierto negociaciones secretas entre Adolf Hitler y el Papa Pío poco después de que el pontífice fuera elegido en 1939, que, según él, presagiaban un patrón general bajo el papa de evitar la condena moral de los nazis a cambio de mantener el poder y los privilegios de la Iglesia.
Materiales del pontificado del Papa Pío XII en el Archivo Apostólico Vaticano en esta foto de archivo del 27 de febrero de 2020. El Vaticano anunció que pondrá en línea la documentación que detalla las peticiones de ayuda del pueblo judío al Papa Pío XII durante la Segunda Guerra Mundial. (Foto CNS/Paul Haring)
Ya se han esgrimido argumentos similares, y siempre han sido criticados por otros estudiosos con una visión más positiva del papel del Papa en la guerra. Normalmente, esos análisis son vistos con buenos ojos por los portavoces y medios oficiales del Vaticano.
Esta vez también, ya que L'Osservatore Romano publicó el 21 de junio una respuesta a Kertzer por parte de Matteo Luigi Napolitano, historiador y experto en relaciones internacionales de la Universidad de Molise en Italia.
En efecto, Napolitano acusa a Kertzer de inflar la importancia de su "descubrimiento", argumentando, en primer lugar, que los documentos sobre las conversaciones aparecen en la correspondencia diplomática rutinaria, por lo que no eran tan secretos, y en segundo lugar, que se referían a un asunto bastante mundano de si un tratado del Vaticano con Alemania de 1933 podía extenderse a los territorios que Hitler había anexionado recientemente, incluyendo Austria y la entonces Checoslovaquia.
En cualquier caso, señala Napolitano, el acuerdo nunca se llevó a cabo porque el Papa Pío insistió en condiciones relativas a la libertad de la Iglesia que Hitler no aceptó.
En cuanto a la conducta del Papa Pío durante la infame redada de judíos romanos del 16 de octubre de 1943, Napolitano parece pillar a Kurtzer en un error histórico bastante grave.
Kertzer cita un informe del enviado estadounidense Harold Tittman tras una audiencia con el Papa Pío, que Kertzer sitúa en el 19 de octubre, tres días después de las deportaciones, y en el que Tittman no hizo referencia a ninguna protesta papal, lo que sugiere, para Kertzer, que el pontífice no estaba demasiado molesto. De hecho, dice Napolitano, la audiencia tuvo lugar en realidad el 14 de octubre, en cuyo caso no se entiende que obviamente la carencia de protesta, ya que la redada aún no había ocurrido.
Napolitano también señala que un enviado británico en Roma notificó a su oficina central que, por órdenes directas del Papa Pío, más de 100 judíos que lograron escapar de la redada en el gueto estaban refugiados en la sede de la orden de los jesuitas, y que casi todos los conventos de Roma estaban protegiendo a las familias judías.
Todo esto tendrá que ser juzgado por otros estudiosos cuando hinquen el diente tanto al libro de Kertzer como a las reacciones que inevitablemente generará. Mientras tanto, se pueden hacer dos observaciones.
En primer lugar, mientras que el Vaticano bajo los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI parecía decidido a defender el legado del Papa Pío vigorosamente, en parte porque es un candidato a la santidad, gran parte de la polémica parece haberse calmado bajo el Papa Francisco, que parece más inclinado a ser paciente.
Por ello, el artículo de L'Osservatore Romano, bastante agresivo, tomó a algunos por sorpresa, al igual que la publicación por parte del Vaticano, el pasado jueves, de una versión digitalizada de los documentos que se pusieron a disposición por primera vez en 2020, que se abría relatando un caso en el que un refugiado judío en España pidió ayuda al Papa Pío para poder salir de un campo de concentración, y que, de hecho, llegó finalmente a Estados Unidos para reunirse con su madre y siguió una carrera como químico.
¿Por qué el rechazo ahora?
Algunos observadores están tentados a relacionar el renovado interés del Vaticano en las "Guerras de Pío" con los debates actuales sobre el papel del Papa Francisco en la guerra de Ucrania, y especialmente con las críticas de que este pontífice también podría estar haciendo lo posible por no enemistarse con un dictador.
El Papa Francisco sostiene una bandera nacional ucraniana de Bucha durante su audiencia general en el aula Pablo VI del Vaticano el 6 de abril de 2022. (Foto CNS /Vatican Media)
Aunque el Papa Francisco se ha referido al conflicto en innumerables ocasiones, es cierto que nunca ha nombrado directamente a Rusia como agresor, ni al presidente Vladimir Putin como artífice de la guerra. El Papa Francisco también irritó a muchos ucranianos recientemente al afirmar que no hay "buenos y malos metafísicos", y por culpar, al menos parcialmentel, a la OTAN por la invasión, diciendo que la coalición estaba "ladrando a la puerta de Rusia".
La preocupación, en otras palabras, si no del Papa personalmente al menos entre algunos de su círculo, es que, algún día, un libro "El Papa de Putin" podría escribirse sobre el Papa Francisco, al igual que el infame libro de 1999 de John Cornwell sobre el Papa Pío titulado "El Papa de Hitler".
Al defender al Papa Pío durante la Segunda Guerra Mundial, o eso dice la teoría, el Vaticano también está defendiendo indirectamente al Papa Francisco hoy.
En segundo lugar, también vale la pena decir que a medida que surja más información de los documentos recientemente abiertos, sin duda se añadirán detalles adicionales al cuadro, pero hay un sentido en el que las "Guerras de Pío" nunca se resolverán en los campos de batalla de la investigación histórica.
Esto se debe a que la cuestión en cuestión no es realmente fáctica, es decir, "¿Qué hizo el Papa Pío?". En general, ya conocemos la respuesta: tendía a evitar las polémicas públicas, pero actuaba entre bastidores para salvar el mayor número de vidas posible, al tiempo que protegía la libertad de la Iglesia lo mejor que podía.
La pregunta, por tanto, es más bien contrafactual: "¿Qué debería haber hecho el Papa Pío?".
Aunque es un asunto fascinante para reflexionar, requiere un juicio moral más que histórico, y por lo tanto ninguna "pistola humeante" de un archivo va a resolverlo nunca. La gente sacará sus propias conclusiones, basadas en parte en datos históricos pero mezclados con sus propias perspectivas, expectativas e incluso prejuicios.
Es difícil decir si eso es un consuelo para las personas preocupadas ahora por el propio legado del Papa Francisco, pero quizás la moraleja de la historia sea ésta: A veces un líder simplemente tiene que tomar las mejores decisiones posibles en circunstancias difíciles, y dejar que otros se peleen en el camino sobre si lo que hizo fue suficiente.
