El presidente estadounidense Donald Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy se reúnen en la Basílica de San Pedro antes del funeral del papa Francisco en el Vaticano el 26 de abril de 2025. (Foto OSV News/Servicio de prensa presidencial ucraniano vía Reuters)
ROMA -- En un momento poderoso e inesperado en el Vaticano, el expresidente de EE.UU. Donald Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy se reunieron dentro de la Basílica de San Pedro el 26 de abril, justo antes de la Misa fúnebre del Papa Francisco. El metropolita Borys A. Gudziak, de la Arquidiócesis Católica Ucraniana de Filadelfia, no se percató del momento en el instante en que ocurrió — ya estaba en la Plaza de San Pedro. Solo escuchó aplausos cuando el presidente Zelenskyy salió a la plaza.
Comentando sobre el momento histórico el 26 de abril, el arzobispo Gudziak dijo que, a través de este encuentro, “el Papa Francisco está dando un regalo” al mundo — “quizás no el último, pero un regalo en el momento de la despedida, mirando a las perspectivas de paz”.
La cumbre silenciosa marcó la primera reunión cara a cara de los presidentes desde un tenso encuentro en la Oficina Oval en febrero, y también se realizó mientras Trump ha presionado a Zelenskyy para aceptar sus condiciones para negociaciones de paz, que permitirían a Rusia controlar territorios ucranianos tomados por la fuerza.
“No se deben subestimar las circunstancias”, señaló el arzobispo Gudziak. “Fueron circunstancias que inspiran. Que señalan profundas verdades sobre la vida humana y que llaman a la responsabilidad. También son circunstancias majestuosas. Primero, en la Basílica de San Pedro, y luego afuera, en la plaza”.
“Lo notable”, dijo el arzobispo Gudziak, “es que se sentaron y tanto las fotografías como los primeros reportes indican que hubo un encuentro, hubo una reunión — la primera después del fallido encuentro en la Casa Blanca en febrero”.
Comentó que en medio de la retórica “fundamentalmente engañosa” del presidente Vladimir Putin, el presidente Zelenskyy “representando a todo el pueblo ucraniano está en la dolorosa situación de tratar de negociar una paz justa, en un campo de lenguaje tanto inflamatorio como engañoso”.
“Es positivo que los canales de comunicación a nivel personal entre los presidentes Trump y Zelenskyy se hayan reabierto. No me atrevo a predecir las consecuencias de esta conversación, pero está claro que el presidente Trump empieza a entender que Vladimir Putin no tiene interés en la paz. No ha abandonado sus intenciones iniciales y repetidas de aniquilar Ucrania. Y la historia demuestra que cada vez que hay una ocupación rusa, la Iglesia Católica Ucraniana también es aniquilada. Así que los ucranianos no tienen ilusiones sobre las intenciones de la parte rusa”, dijo el arzobispo Gudziak a OSV News.
El prelado ucraniano añadió que “está claro que, tras haber prometido primero terminar la guerra en 24 horas, ve que Putin no quiere la paz y está haciendo todo lo posible para socavarla, continuando con ataques brutales diarios, matando a civiles, niños y destruyendo escuelas y hospitales”.
Solo dos días después de la muerte del Papa Francisco, Rusia lanzó un ataque de misiles y drones sobre Kiev el 23 de abril, matando al menos a 12 personas y dejando más de 70 heridos en el mayor ataque a la capital ucraniana en lo que va del año. El asalto aéreo ruso comenzó a la 1 a.m. del 24 de abril y duró 11 horas.
En otra conversación con OSV News el día antes del funeral, el 25 de abril, el arzobispo Gudziak reflexionó sobre el legado del Papa Francisco hacia Ucrania.
“Creo que en los últimos tres años, él ha pedido oraciones públicas por Ucrania los miércoles, domingos y en otras ocasiones, quizá unas 350 veces”, dijo. “Y eso es muy importante”.
Pero también agregó que “algunos ucranianos recuerdan que algunas de sus expresiones fueron ambiguas. Y muchos ucranianos se sintieron heridos por eso”.
Agregó que en 2022, durante una conversación de una hora y media con el Papa Francisco, “tuve la oportunidad de explicar algunos temas… y me conmovió su humildad y su disposición a escuchar”.
Después de escuchar al arzobispo Gudziak, el Papa Francisco dijo: “Soy un pecador. Es decir, cometo errores”, recordó el metropolita de Filadelfia.
“Pero todos los ucranianos deben saber que los amo mucho”, le dijo el papa al arzobispo Gudziak.
Tras el fallecimiento de Francisco, el prelado ucraniano dijo: “Rezamos por un pecador que nos amó mucho”, y añadió: “Creo que el Papa Francisco podía reconocer su pecaminosidad con serenidad porque conocía el amor de Dios y tenía la alegría del Evangelio. Y creo que la alegría del Evangelio será su legado duradero”.
Paulina Guzik es editora internacional de OSV News.
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Gudziak destaca el histórico encuentro Trump-Zelenskyy en el funeral de Francisco como un regalo papal de esperanza para la paz mundial.