ROMA - El Papa Francisco viaja hoy a Budapest, donde pasará siete horas y pronunciará cuatro discursos, pero ninguno ante las autoridades civiles dirigidas por el primer ministro populista de derechas Viktor Orbán. El viaje es presentado como exclusivamente espiritual, para clausurar un Congreso Eucarístico Internacional.
El Papa irá después a Eslovaquia, donde visitará cuatro ciudades en tres días.
Este será el primer viaje de Francisco tras su operación de colon del pasado mes de julio, pero el trigésimo cuarto de su pontificado. Al final del mismo, la lista de sellos que ha recogido en su pasaporte ascenderá a 54.
El Papa explicó en una reciente entrevista con la radio española COPE que le habían extirpado 33 centímetros de intestino y que seguía tomando medicación, pero que se encontraba bien. Refiriéndose al viaje, bromeó diciendo que intentaría que no fuera demasiado exigente, para reconocer que probablemente acabaría siendo como cualquier otro viaje.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo a los periodistas el jueves que no se estaban tomando medidas adicionales de cuidado de la salud para el viaje, "sólo la precaución habitual", que incluye el médico y los enfermeros papales que viajan con él, como siempre es el caso.
El intento de Francisco de tomarse este viaje con más calma, evidentemente, fracasó, ya que el primer día del viaje será agotador: saldrá de Roma a las 6:00 de la mañana locales, posiblemente lo más temprano que ha salido de viaje en los últimos ocho años. Tendrá 13 horas intensas.
Al aterrizar en Budapest, la capital de una Hungría sin salida al mar, mantendrá una reunión privada de 30 minutos con el Presidente János Áder y Orbán. A continuación se reunirá con los obispos locales, el consejo ecuménico de Iglesias y la comunidad judía, y celebrará una misa para unas 80.000 personas en la Plaza de los Héroes.
Después, dirigirá a los presentes en la oración semanal del Ángelus dominical, que el Papa pronuncia desde una ventana con vistas a la Plaza de San Pedro cuando están en Roma, y se dirigirá al aeropuerto para tomar un vuelo de 50 minutos a Bratislava, la capital de Eslovaquia.
El pontífice argentino se convertirá en el primer Papa que clausura el Congreso Eucarístico Internacional desde que lo hiciera Juan Pablo II en el año 2000, cuando se celebró en Roma.
La última vez que este evento se celebró en Budapest fue en 1938, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. En aquella ocasión, Pío XI envió como delegado a su secretario de Estado, el cardenal Eugenio Pacelli (que se convertiría en Pío XII). Francisco celebrará la misa de clausura en la misma plaza donde se celebró la ceremonia de apertura aquella vez, y no sería de extrañar que mencionara al difunto cardenal József Mindszenty, que pasó horas escuchando confesiones en aquella época.
Según la Encyclopædia Britannica, Mindszenty "personificó la oposición intransigente al fascismo y al comunismo en Hungría". Fue encarcelado durante la guerra y, cuando ésta terminó, se opuso al comunismo y a la persecución comunista del cristianismo en su país. Fue torturado y condenado a cadena perpetua en un juicio que generó un revuelo mundial. Tras 8 años de cárcel, se le concedió asilo en la embajada de Estados Unidos en Budapest. Quince años después, se le permitió salir del país, y murió en el exilio en Austria en 1975.
La persecución que sufrieron los cristianos en Hungría inspiró a los organizadores del Congreso a invitar a cardenales y arzobispos de países donde los cristianos son hoy activamente perseguidos, como los cardenales Raphael Sako, de Iraq, Charles Bo, de Myanmar, y John Onaiyekan, de Nigeria. Se espera que el pontífice los salude a todos al final de la misa.
Durante los últimos 1.000 años, Hungría ha sido un país cristiano y la mayoría de la población -el 60%- lo ha seguido siendo a pesar de la persecución que sufrió al final de la Segunda Guerra Mundial por parte de los nazis y posteriormente durante las seis décadas de ocupación comunista, entre 1945 y 1989. El país se convirtió en república y democracia parlamentaria en 1990.
Aunque se habla mucho de que Francisco "rehúye" a Orban, los organizadores, tanto del lado húngaro como del Vaticano, insisten en que se trata de un viaje puramente espiritual, y que el Papa fue invitado específicamente a celebrar la misa de clausura del Congreso Eucarístico.
En declaraciones a los periodistas a la vuelta de su viaje a Irak el pasado mes de marzo, el pontífice había dicho que su visita a Budapest no era "una visita a un país, sino para una misa".
Bruni subrayó que el objetivo principal de la etapa húngara de la gira era espiritual y señaló que Francisco ha realizado otros viajes rápidos para eventos específicos sin reunirse con las autoridades locales. Dos ejemplos de ello son su visita de un día a Estrasburgo (Francia) en 2014, donde pronunció discursos en el Parlamento Europeo y el Consejo de Europa, pero no se reunió con el presidente francés ni con los fieles, o su visita a Fátima, en Portugal, donde tampoco se encontró con las autoridades locales.
A pesar de la diferencia de opiniones en materia de migración o nacionalismo entre el Papa y el primer ministro, Eduard Habsburg, embajador húngaro ante la Santa Sede, cree que Francisco y Orban sí tienen muchos temas en los que coinciden y de los que podrían hablar, por lo que su encuentro fue "cordial y amistoso".
En la lista de temas que el embajador menciona se encuentra "la defensa de la familia, la libertad religiosa y la protección de los cristianos en Oriente Medio" -Hungría ha invertido millones en la reconstrucción de las llanuras de Nínive en Irak, que Francisco visitó el pasado mes de marzo, y se desvivió por agradecer al gobierno el dinero entregado.
En los últimos días ha habido informaciones en los medios de comunicación que argumentaban que el pontífice no había querido reunirse con Orban, pero según el embajador, "nunca estuvo realmente en cuestión."
"Tengo que reconocer, yo no participé en la preparación del programa, porque al tratarse de una visita religiosa y no de Estado, ha sido organizada entre el Vaticano y la Iglesia húngara, con la colaboración del gobierno y la provisión de infraestructura", dijo Habsburg a Crux el 9 de septiembre. "Por lo tanto, no se me consultó quién se reúne con quién, dónde y cuándo. Mi impresión fue que nunca se trató de si se reunirían, sino de en qué momento del programa".
En el centro de la divergencia entre Francisco y el gobierno de Orbán están la migración y el nacionalismo, ya que el pontífice promueve la acogida e integración de los migrantes y la unidad de Europa, mientras que el primer ministro ha definido a los migrantes como una amenaza, vinculándolos con el terrorismo, y es un gran defensor del nacionalismo.
El Vaticano y el gobierno húngaro se distanciaron en medio de la crisis migratoria de 2015, cuando cientos de miles de refugiados cruzaron los países del grupo Visegrád (Hungría, Eslovaquia, República Checa y Polonia) tratando de llegar a las naciones más ricas de Europa.
El calvinista Orbán se define a sí mismo como defensor de los "valores europeos y cristianos", y ya en 2015 lanzó una campaña política contra los refugiados procedentes de Oriente Medio y África que continúa hasta hoy, vinculándolos con el terrorismo y definiéndolos como personas ajenas a la cultura occidental y cristiana.
Aunque Orbán no ha criticado directamente al Papa, la prensa y los políticos cercanos a él sí lo han hecho. Por ejemplo, en 2017, el periodista Zsolt Bayer, amigo del primer ministro, acusó al papa de repetir el "cretino mensaje de los políticos de Bruselas", y algunos medios progubernamentales han argumentado en contra de la visita, tachando al pontífice de "anticristiano."
El Papa, hijo de inmigrantes, lleva tiempo hablando de la necesidad de acoger e integrar a los inmigrantes, reconociendo que los países deben abrir sus puertas en la medida de las posibilidades de cada nación. También ha expresado su preocupación por los mensajes pro-nacionalistas que lanzan varios políticos europeos, diciendo que "se parecen a los de Hitler en 1934".
"El soberanismo es una exageración que siempre acaba mal: lleva a las guerras", señaló en 2019.
Orbán visitó al Papa Benedicto XVI pero nunca ha tenido un encuentro privado con el Papa Francisco, aunque ambos se han saludado al menos dos veces.
Desde Budapest, Francisco se dirigirá a Eslovaquia, donde será recibido oficialmente el lunes, con una ceremonia en el palacio presidencial. Mantendrá una conversación privada con la presidenta Zuzana Caputova, una abogada ecologista de 48 años que es la primera mujer que llega a la jefatura del Estado en este país de 5,5 millones de habitantes, y después se dirigirá a las autoridades civiles.
También tendrá una apretada agenda durante esta visita, celebrando dos misas, encontrándose con la comunidad judía, la minoría gitana, la juventud local y la jerarquía católica.
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