CIUDAD DEL VATICANO - El Papa Francisco visitará el Santuario de Nuestra Señora de Fátima durante su viaje a Portugal para la Jornada Mundial de la Juventud 2023, dijo el Vaticano.
En una declaración del 22 de mayo, Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, confirmó que el Papa viajará a Lisboa del 2 al 6 de agosto y visitará el Santuario de Nuestra Señora de Fátima el 5 de agosto.
El Papa Francisco, que ha manifestado en repetidas ocasiones su intención de estar en Lisboa para la Jornada Mundial de la Juventud, no había hablado públicamente de ir también a Fátima en agosto. En octubre de 2022, se inscribió públicamente para asistir a la Jornada Mundial de la Juventud como peregrino con la ayuda de dos estudiantes universitarios portugueses después de rezar el Ángelus desde la ventana de los apartamentos papales con vistas a la Plaza de San Pedro.
El santuario mariano de Fátima está relacionado con los llamamientos públicos a la oración del Papa Francisco para que se ponga fin a la guerra en Ucrania. En marzo de 2022, poco más de un mes después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania, el Papa consagró ambos países al corazón inmaculado de María, rezando ante una estatua de Nuestra Señora de Fátima en la Basílica de San Pedro. Antes de su muerte, Sor Lúcia dos Santos, una de los tres niños portugueses que afirmaron ver apariciones de Nuestra Señora de Fátima en 1917, había dicho que María pidió que Rusia fuera consagrada a su inmaculado corazón por un Papa reinante para traer la paz al mundo.
Los papas anteriores habían consagrado Rusia al corazón inmaculado de María de diversas formas, pero nunca habían mencionado al país por su nombre como hizo el Papa Francisco en 2022.
En 2017, el Papa Francisco celebró una Misa en el santuario para conmemorar los 100 años de las apariciones de Nuestra Señora de Fátima como parte de un rápido viaje a Portugal que duró poco más de 24 horas. Canonizó a Francisco Marto y Jacinta Marto, primos de la hermana dos Santos, que también vieron a la Virgen María en Fátima. Francisco falleció en 1919 a la edad de 10 años, mientras que Jacinta sucumbió a su enfermedad en 1920 a la edad de 9. La Hermana dos Santos murió en 2005 a la edad de 97 años.
