CIUDAD DEL VATICANO -- El Papa Francisco no ha aceptado una invitación para viajar a Moscú en junio para reunirse con Vladimir Putin, dijo el director de la oficina de prensa de la Santa Sede.
Un informe publicado en el sitio web de Intelligence Online, una revista francesa, "no corresponde a la verdad", dijo Matteo Bruni a los periodistas el 20 de marzo.
Un artículo publicado en el sitio web el 19 de marzo afirmaba que Ivan Soltanovsky, embajador ruso ante la Santa Sede, había invitado al Papa a reunirse con Vladimir Putin en Moscú en junio, "una invitación que el Papa aceptó", según Intelligence Online.
El diario afirmaba que el Papa, que ha sido invitado en repetidas ocasiones a visitar Ucrania, viajaría a Kiev inmediatamente después de visitar Moscú.
Después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, el papa Francisco dijo que estaría dispuesto a aceptar la invitación del gobierno ucraniano para visitarla, pero sólo si también podía visitar Moscú.
Anteriormente, la agencia de noticias rusa RIA Novosti había informado de que el Papa Francisco había felicitado a Putin por su victoria en las elecciones presidenciales del 17 de marzo, unas elecciones que los observadores occidentales calificaron de amañadas. Bruni había declarado al Catholic News Service el 18 de marzo que el informe no era cierto.
El Vaticano se ha ofrecido en repetidas ocasiones a actuar como mediador entre Ucrania y Rusia, y el año pasado el papa Francisco envió a su enviado de paz para Ucrania, el cardenal italiano Matteo Zuppi de Bolonia, a Kiev, Moscú, Washington y Pekín para reunirse con líderes extranjeros y avanzar en las conversaciones de paz sobre Ucrania.
A principios de marzo, sin embargo, el Papa causó consternación cuando se hicieron públicos segmentos de una entrevista en la que afirmaba que Rusia y Ucrania debían tener el "coraje de la bandera blanca" para detener los combates y negociar.
La expresión "bandera blanca" suele referirse a rendirse, y los dirigentes ucranianos se indignaron.
El Papa Francisco no estaba pidiendo a Ucrania que considerara rendirse a Rusia cuando pidió negociaciones para poner fin a la guerra, sino que estaba pidiendo tanto a Rusia como a Ucrania que cesaran las hostilidades y entablaran conversaciones de paz, dijo el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano.
Al final de su audiencia general semanal del 20 de marzo, orando por la paz en Ucrania y en Tierra Santa, el Papa Francisco dijo: "La guerra es siempre una derrota."
"Debemos hacer todos los esfuerzos para discutir, negociar para poner fin a la guerra", dijo. "Recemos por esto".
