ROMA - En un nivel extremadamente genérico, se podría decir que en la política católica, la piedra de toque principal para la derecha siempre ha sido la tradición, mientras que para la izquierda es el "sensus fidelium", traducido vagamente como la "voz del pueblo".
De igual antigüedad, el talón de Aquiles de cada bando en las contiendas católicas es que a veces tienen una visión reductora de su propio punto de referencia.
Las voces de la derecha católica, por ejemplo, descuidan a veces la complejidad de la tradición.
Durante las guerras litúrgicas de la década de 1990, los conservadores católicos estadounidenses se enfurecían a menudo por los diseños de iglesias que no colocaban el tabernáculo inmediatamente detrás del altar mayor, pasando por alto el hecho de que muchas basílicas históricas, en las que se ha celebrado misa durante mucho más tiempo del que han existido los Estados Unidos, no presentan esa disposición, ya que tienen capillas eucarísticas separadas.
Por otra parte, los liberales suelen equiparar la "vox populi" con sus propios prejuicios, pasando por alto la innegable verdad de que las sólidas mayorías de la opinión católica mundial actual no se alinean necesariamente con las posiciones "liberales" occidentales convencionales.
Por poner un ejemplo, mientras que la opinión católica en Europa Occidental y Norteamérica puede ser muy favorable al movimiento de los "derechos LGBT", no puede decirse necesariamente lo mismo de gran parte de África, Europa del Este, Oriente Medio y partes de Asia y Latinoamérica. No es en absoluto obvio, por ejemplo, que en un referéndum católico mundial libre y justo prevaleciera la línea de los obispos alemanes sobre la bendición de las uniones entre personas del mismo sexo.
Sobre todo teniendo en cuenta que más de dos tercios de los 1.300 millones de católicos de todo el mundo viven hoy fuera de Occidente, una proporción que aumentará a tres cuartas partes a mediados de siglo. De hecho, el cambio demográfico del Norte al Sur como centro de gravedad de la Iglesia ha sido la historia católica más dramática del siglo XX, que continúa en el XXI.
Estas reflexiones me vienen a la mente a la luz del Sínodo de los Obispos sobre la Sinodalidad, que se está desarrollando actualmente hacia su primer crescendo este mes de octubre en Roma, y que llegará a su final el próximo mes de octubre con una segunda cumbre de obispos y otros participantes, ahora con la participación de los laicos, incluidas las mujeres, como miembros con pleno derecho a voto.
Está claro que el sínodo, que es clave para el proyecto más amplio de construir una Iglesia más "sinodal", es la niña de los ojos del Papa Francisco. Ha invertido enormes recursos en este esfuerzo que, en cierto sentido, representa su propio Concilio Vaticano II, aunque en una versión algo más reducida.
La gente celebra mientras espera el comienzo del encuentro del Papa Francisco con jóvenes y catequistas en el Estadio de los Mártires en Kinshasa, Congo, el 2 de febrero. (CNS/Paul Haring)
Para traficar con otra terrible sobregeneralización, tienden a ser los liberales católicos los más entusiasmados con el sínodo, mientras que los conservadores son más cautelosos. En parte esto se debe a que los liberales tienden a estar más entusiasmados con el papado de Francisco en general, pero también debido a su insistencia de larga data en que la toma de decisiones en la Iglesia no debe limitarse a su casta clerical.
Para ser claros, los sínodos de 2023 y 2024 no van a ser como las reuniones de un parlamento nacional, en las que hay votaciones directas de arriba o abajo sobre cuestiones polémicas como las uniones del mismo sexo, las mujeres clérigos, los sacerdotes casados, o la misa en latín, o cualquier otro punto debatido en la vida católica que uno pueda imaginar.
Es importante recordar que un sínodo no es más que un órgano consultivo, por lo que sigue correspondiendo al Papa tomar las decisiones que importan, lo que Francisco presumiblemente hará en cualquier documento postsinodal que decida publicar. Además, el culto italiano a la "bella figura", que significa poner una cara positiva a las cosas, impide airear las divisiones de forma directa.
Sin embargo, hay indicios de que las nuevas realidades globales del catolicismo se dejarán sentir cuando los participantes se reúnan en octubre. He aquí, por ejemplo, una de las conclusiones del informe continental de África en el marco del proceso sinodal.
"Es evidente que existen fuerzas mundanas que se oponen a la misión de la Iglesia. Tales fuerzas incluyen ideologías y políticas económicas o políticas que son perjudiciales para las doctrinas de la fe", afirma el informe africano.
"Algunas de estas fuerzas influyen en los líderes de la Iglesia y presionan a los teólogos con la intención de diluir el contenido de la fe. Se hace un llamamiento a la Iglesia sinodal para que esté despierta ante tales influencias y permanezca centrada en la Palabra de Dios y en la firme tradición de la Iglesia", afirmaba.
El informe de Oriente Medio también contenía acentos interesantes.
"[Los participantes] ven a la comunidad LGBTQ+ participando a veces en la transferencia de ideas y conceptos de la sociedad occidental y la difusión de la teoría de género en el mundo de la comunicación electrónica y las redes sociales, así como su impacto en la juventud", decía en un momento dado.
Aunque no se extrae ninguna conclusión específica de esas reflexiones, el lenguaje sigue sugiriendo un énfasis diferente al de muchas de las contribuciones europeas.
En general, el catolicismo del mundo en desarrollo tiende a tener una ética más tradicional en lo que se refiere a la familia, la sexualidad y la protección de la vida, una ética que la mayoría de los observadores occidentales considerarían "conservadora". Al mismo tiempo, en cuestiones de economía, medio ambiente, guerra y paz, y pena capital, el ethos de gran parte de la opinión católica en el Sur global parecería notablemente liberal en el entorno occidental.
En otras palabras, el auge del Sur global está destinado a ser una experiencia chocante para los católicos estadounidenses y europeos, ya sean de izquierdas o de derechas. El Sínodo de los Obispos de este otoño probablemente pondrá de manifiesto esta verdad, demostrando que Auguste Comte, el padre de la sociología moderna, tenía razón después de todo: La demografía es realmente el destino.
