CIUDAD DEL VATICANO -- El poder de Dios es el poder de su amor humilde e indefenso, dijo el predicador papal al Papa Francisco y a miles de personas reunidas para la Liturgia de la Pasión del Señor.

"Hace falta poco poder para mostrar; hace falta mucho poder para ponerse a un lado y ocultarse. Dios es este poder ilimitado de ocultarse a sí mismo", ya que se vació por la humanidad, dijo el cardenal Raniero Cantalamessa en su homilía el 29 de marzo en la Basílica de San Pedro.

"Qué lección para nosotros que, más o menos conscientemente, siempre queremos mostrar. Qué lección para los poderosos de la tierra", especialmente aquellos que buscan el poder solo por el poder y aquellos que "oprimen al pueblo y, además, 'se llaman a sí mismos benefactores'", dijo el cardenal.

Presidida por el Papa Francisco, la ceremonia del Viernes Santo conmemora la pasión y muerte de Cristo en la cruz.

El Papa llegó en silla de ruedas y comenzó el rito después de un momento de oración silenciosa ante el altar principal, que estaba enmarcado por un andamio cubierto que encapsula el inmenso baldaquino sometido a una restauración de 10 meses.

Durante la veneración de la cruz, después de la homilía, el Papa se levantó de su silla vistiendo un estola roja y oró en silencio antes de besar la cruz. La cruz fue luego llevada ante el altar principal para la veneración, y una larga fila de cardenales y algunos miembros de los fieles procesaron ante la cruz para inclinarse o genuflexionarse y besar la figura de Cristo. El Papa luego sostuvo la cruz y la levantó brevemente mientras la congregación se arrodillaba.

Siguiendo la tradición, la homilía fue pronunciada por el cardenal Cantalamessa, predicador de la casa papal.

Reflexionó sobre cómo Jesús revirtió las ideas mundanas que la gente tenía de Dios y reveló su verdadero rostro.

"Lamentablemente, en nuestro inconsciente, seguimos llevando esta misma idea de Dios que Jesús vino a cambiar. Podemos hablar de un Dios que es espíritu puro, ser supremo, y así sucesivamente, pero ¿cómo podemos verlo en la aniquilación de su muerte en la cruz?" preguntó el cardenal.

"¿Qué tipo de poder es ese?" agregó. Jesús no interviene para detener lo que le están haciendo, pero respeta "en un grado infinito, la elección libre de los seres humanos".

"Y así, el Padre revela el verdadero rostro de su omnipotencia en su Hijo que se arrodilla ante los discípulos para lavarles los pies; en él que es reducido al poder más radical en la cruz y continúa amando y perdonando, sin condenar a nadie", dijo el cardenal Cantalamessa.

"La omnipotencia de Dios es la omnipotencia del amor indefenso", dijo.

La pasión y muerte de Jesús en la cruz fue su manera de decirle a los fieles que "después de haber sufrido, no debemos esperar un triunfo externo y visible, como la gloria terrenal", dijo. "El triunfo se da en lo invisible y es de un orden infinitamente superior porque es eterno".

Conquistando la muerte, Cristo Resucitado no busca venganza "para humillar a sus oponentes. No aparece en medio de ellos para demostrar que estaban equivocados o para burlarse de su ira impotente", dijo el cardenal, porque eso "sería incompatible con el amor que Cristo quiso testimoniar en su pasión".

"La preocupación de Jesús resucitado no es confundir a sus enemigos, sino ir a tranquilizar a sus discípulos consternados y, antes que ellos, a las mujeres que nunca dejaron de creer en él", dijo.

"Aceptemos la invitación que Jesús dirige al mundo desde su cruz: 'Vengan a mí, todos ustedes que están cansados y agobiados, y yo les daré descanso'", dijo el cardenal Cantalamessa.

"Ven a mí, tú que eres anciano, enfermo y solo, tú que el mundo deja morir en la pobreza, el hambre o bajo el bombardeo; tú que languideces en celdas de prisión por tu fe en mí o tu lucha por la libertad; ven a mí, tú mujer víctima de la violencia. En resumen, todos, sin excluir a nadie: Ven a mí, y yo te daré descanso", dijo.

El Papa Francisco tenía previsto presidir esa noche el Vía Crucis en el Coliseo de Roma.

El tema de las meditaciones para las 14 estaciones fue "En oración con Jesús en el Camino de la Cruz". Los comentarios y oraciones fueron escritos por el Papa Francisco y tenían como objetivo, durante este Año de la Oración, "acompañar" a Jesús en su propio viaje de oración durante su pasión.

El texto del comentario y las oraciones en las 14 Estaciones de la Cruz se publicó el 29 de marzo en el sitio web del Vaticano.