CIUDAD DEL VATICANO -- Tras tener dificultades para respirar, el Papa Francisco acudió el 29 de marzo al hospital Gemelli de Roma, donde se le diagnosticó una infección respiratoria que será tratada en el hospital durante varios días, informó la oficina de prensa del Vaticano.
En los últimos días, según el comunicado, "el Papa Francisco se quejaba de algunas dificultades respiratorias y esta tarde ha acudido al Policlínico Agostino Gemelli para someterse a algunas pruebas médicas.
El resultado de los mismos mostró una infección respiratoria -se excluyó una infección por COVID-19- que requerirá varios días de tratamiento médico adecuado en el hospital."
"El Papa Francisco está conmovido por los numerosos mensajes que ha recibido y expresa su gratitud por la cercanía y la oración", dijo la oficina de prensa.
Unas seis horas antes, la oficina de prensa había dicho que el papa estaba en el hospital para "pruebas previamente programadas."
Antes de reconocer que el Papa estaría hospitalizado durante unos días, un funcionario del Vaticano dijo que las audiencias con el Papa previstas para el 30 y 31 de marzo habían sido canceladas "para dejar espacio en su agenda para que continúen las pruebas" si fuera necesario.
Varios medios de comunicación italianos y el corresponsal en Roma del diario argentino La Nación informaron, sin embargo, de que el Papa Francisco fue trasladado al Gemelli en ambulancia.
Según La Nación, "una fuente cercana" al Papa dijo al periódico que, tras su audiencia general semanal de esa mañana, el Papa comenzó a sentir dolor en el pecho y se le aconsejó que fuera inmediatamente al hospital.
El hospital Gemelli, que forma parte de la Universidad Católica del Sagrado Corazón, tiene una suite de habitaciones reservadas para los papas en su 10ª planta.
En una entrevista a finales de enero con Associated Press, el Papa Francisco había dicho que la diverticulitis, o protuberancias en su pared intestinal, había "regresado", pero insistió en que se encontraba en buen estado de salud para su edad, que es de 86 años.
El Papa Francisco había pasado 10 días en el hospital Gemelli en julio de 2021 después de someterse a una cirugía de tres horas que incluyó una hemicolectomía izquierda, que es la extirpación de la parte descendente del colon, una cirugía que puede ser recomendada para tratar la diverticulitis.
Tres días después de la operación, según el Vaticano, "el examen histológico final ha confirmado una estenosis diverticular grave con signos de diverticulitis esclerosante", un endurecimiento del tejido. El comunicado parecía indicar que la biopsia no mostraba células cancerosas, aunque no lo decía explícitamente, y comenzaron los rumores.
Entrevistado por la agencia de noticias Reuters en julio de 2022, el Papa fue preguntado sobre los rumores de que los médicos habían encontrado cáncer.
Según Reuters, el Papa Francisco se rió y dijo: "No me lo han dicho. No me lo han dicho".
Pero, en realidad, dijo, "me lo explicaron todo bien... y punto".
El rumor del cáncer, dijo, "son habladurías de la corte. El espíritu de la corte sigue ahí, en el Vaticano. Y si lo piensas, el Vaticano es la última corte europea de una monarquía absoluta".
En 1957, a la edad de 20 años, el Papa Francisco fue hospitalizado tras ser diagnosticado erróneamente de gripe. En el libro "Soñemos", escrito con Austen Ivereigh, el Papa dijo: "Enseguida me sacaron un litro y medio de agua del pulmón, y me quedé allí luchando por mi vida. En noviembre siguiente me operaron para extirparme el lóbulo superior derecho de uno de los pulmones".
Aunque a veces se oye al Papa respirar con dificultad, ha insistido en que la operación no tuvo efectos duraderos en su salud.
