CIUDAD DEL VATICANO -- Dos días después de que el papa Francisco dijera a la gente que el papa emérito Benedicto XVI estaba "muy enfermo" y necesitaba oraciones, el Vaticano dijo que de nuevo había tenido una buena noche y pudo participar en la celebración de la misa en su habitación.
"Anoche el papa emérito pudo descansar bien", dijo Matteo Bruni, director de la oficina de prensa del Vaticano, en una nota del 30 de diciembre. "También participó ayer por la tarde en la celebración de la santa misa en su habitación".
"En estos momentos su estado es estacionario", dijo Bruni, quien 24 horas antes había dicho que el papa retirado de 95 años se encontraba en estado grave, pero estable.
El papa Francisco hizo saltar las alarmas el 28 de diciembre cuando pidió en su audiencia general que se rezara especialmente por su predecesor.
El Papa Benedicto "sostiene a la Iglesia en silencio", había dicho el Papa Francisco. "Recuérdenlo. Está muy enfermo".
"Pidan al Señor que lo consuele y lo sostenga en su testimonio de amor por la iglesia hasta el final", dijo el Papa Francisco.
Bruni dijo a los periodistas que el Papa Francisco fue a la residencia del Papa Benedicto después de la audiencia para visitarlo.
"Puedo confirmar que en las últimas horas se ha producido un empeoramiento (de la salud del Papa Benedicto) debido al avance de la edad", había dicho Bruni el 28 de diciembre. "La situación por el momento permanece bajo control, seguida constantemente por los médicos".
En una declaración a los periodistas al día siguiente, Bruni dijo que el Papa retirado había descansado bien durante la noche y "está absolutamente lúcido y alerta."
"Aunque su estado sigue siendo grave", dijo Bruni, al mediodía del 29 de diciembre se encontraba estable.
"El papa Francisco renueva su invitación a rezar por él y acompañarle en estas horas difíciles", añadió Bruni.
Cardenales, obispos, conferencias episcopales y fieles de todo el mundo ofrecieron oraciones por el enfermo ex Papa y la diócesis de Roma anunció que una misa vespertina se ofrecerá 30 de diciembre en la Basílica de San Juan de Letrán "para nuestro amado Benedicto XVI."
En las 24 horas posteriores a que el Papa Francisco pidiera oraciones por su predecesor, los equipos de noticias comenzaron a dirigirse a la Plaza de San Pedro para dar actualizaciones, aunque no había mucho nuevo que informar. La plaza estaba llena de peregrinos, turistas y familias que aprovechaban las vacaciones para ver el belén y visitar la basílica de San Pedro.
El 11 de febrero de 2013, el Papa Benedicto anunció que se retiraría a partir del 28 de febrero de ese año. Pasó los primeros meses de su retiro en la villa papal de verano en Castel Gandolfo antes de trasladarse al Monasterio Mater Ecclesiae en los Jardines Vaticanos, donde ha vivido desde entonces.
El Papa retirado tiene un aspecto cada vez más frágil, pero el 1 de diciembre la fundación que promueve su labor teológica publicó fotos de su encuentro con los dos ganadores del Premio Ratzinger. También se reunió en agosto en el monasterio con el Papa Francisco y los nuevos cardenales que el Papa acababa de crear.
