CIUDAD DEL VATICANO - La oficina de prensa del Vaticano anunció que el Papa Francisco había cancelado sus audiencias programadas para el 23 de septiembre, diciendo que tenía "una leve condición similar a la gripe".
El Papa de 87 años, dijo la oficina de prensa, estaría descansando como «medida de precaución» en vista de su viaje programado del 26 al 29 de septiembre a Luxemburgo y Bélgica.
El Papa había regresado al Vaticano a finales del 13 de septiembre después de un viaje de 12 días a Asia y el Pacífico; temprano a la mañana siguiente se reunió con miembros de una peregrinación en la Basílica de San Pedro y tenía una agenda llena de citas para los próximos 10 días.
El Papa Francisco rezó el Ángelus el 22 de septiembre con los visitantes en la Plaza de San Pedro y no mostró signos evidentes de malestar.
El Vaticano publicó los textos de los discursos que el Papa había preparado para sus audiencias del 23 de septiembre con los miembros de la Academia Pontificia de las Ciencias y con los participantes en un concurso de canciones navideñas relacionadas con el Vaticano.
El Papa, que fue operado en 1957 para extirparle parte de uno de sus pulmones tras sufrir una grave infección respiratoria, ha sido propenso a resfriados y ataques de bronquitis a medida que envejece.
La última vez que canceló una cita por motivos de salud fue a finales de febrero. Tras una audiencia general el 28 de febrero, el Papa fue trasladado al hospital Gemelli Isola de Roma para someterse a «pruebas diagnósticas», según el Vaticano, y dos días después, durante una audiencia, dijo que tenía bronquitis. Durante las tres semanas siguientes, un asistente le leyó a menudo los textos, aunque él mismo pronunció las homilías del Domingo de Ramos, Semana Santa y Pascua.
El año pasado, aquejado de "gripe e inflamación de las vías respiratorias", el Papa Francisco canceló su viaje de principios de diciembre a Dubai (Emiratos Árabes Unidos), donde tenía previsto pronunciar un discurso en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. La cancelación se produjo sólo cuatro días antes del inicio del viaje.
