Cuando se le preguntó lo que un católico estadounidense dado a elegir entre votar por una persona que apoya el aborto o uno que apoya el cierre de fronteras y la deportación de los migrantes, el Papa Francisco dijo que uno debe elegir «el mal menor.»
«¿Quién es el 'mal menor' esa mujer o ese hombre?», preguntó el papa, refiriéndose a la vicepresidenta Kamala Harris y al expresidente Donald Trump. «Yo no lo sé. Cada uno debe pensar y decidir en su conciencia».
El papa Francisco pasó 45 minutos respondiendo preguntas de 10 periodistas en su vuelo del 13 de septiembre de Singapur a Roma al final de un viaje de 12 días. Le preguntaron sobre los cuatro países que visitó, sobre los abusos sexuales, sobre sus futuros planes de viaje, sobre la guerra en Tierra Santa y sobre las relaciones del Vaticano con China.
Un reportero de la televisión estadounidense le preguntó sobre la disyuntiva que tienen los votantes católicos entre Harris, que apoya la legalización del aborto, y Trump, que quiere restringir severamente la inmigración y ha dicho que quiere deportar a decenas de miles de inmigrantes.
Ambas actitudes «están en contra de la vida: el que quiere echar a los migrantes y el que mata a los niños», dijo el Papa. «Ambas van contra la vida».
En el Antiguo Testamento, dijo, se recuerda repetidamente al pueblo de Dios que debe cuidar de «“las viudas, los huérfanos y el extranjero”, es decir, el emigrante». Son los tres que el Pueblo de Israel debe proteger. El que no cuida de los emigrantes está faltando; es un pecado».
Y «abortar es matar a un ser humano. Te guste o no la palabra, es matar», dijo el Papa. «La Iglesia católica no permite el aborto porque es matar. Es un asesinato. Y debemos ser claros al respecto».
Al Papa Francisco se le preguntó si había situaciones en las que un católico podía votar a un candidato que estuviera a favor del aborto.
«En la moral política, generalmente, dicen que no votar está mal; hay que votar, y hay que elegir el mal menor» de acuerdo con la propia conciencia, dijo.
Tanto el aborto como la atención a los inmigrantes son cuestiones que los obispos estadounidenses instan a los católicos a tener en cuenta a la hora de votar. En su documento «Formando conciencias para una ciudadanía fiel», sin embargo, dicen: «La amenaza del aborto sigue siendo nuestra prioridad preeminente porque ataca directamente a nuestros hermanos y hermanas más vulnerables y sin voz y destruye más de un millón de vidas al año solo en nuestro país.»
Al comienzo del viaje del papa Francisco, un escritor francés inició el rumor de que el papa viajaría a París el 8 de diciembre para la reapertura y consagración del altar de la catedral de Notre Dame, reconstruida tras un devastador incendio en 2019.
Cuando se le preguntó sobre ese viaje, la respuesta del papa fue simple: «No iré a París».
En cuanto a la idea de que el papa de 87 años haga un viaje a Argentina, su tierra natal, no fue tan claro.
«Eso es algo que todavía no está decidido», dijo. «Me gustaría ir. Es mi pueblo. Pero hay varias cosas que resolver primero».
Sin embargo, si va, dijo, le gustaría hacer escala en las Islas Canarias, una comunidad autónoma española en el Atlántico, donde han llegado miles de inmigrantes -entre ellos muchos menores no acompañados- procedentes de Senegal, Malí y otros países africanos.
En relación con el actual escándalo de abusos sexuales por parte de clérigos, el Papa Francisco fue preguntado por las nuevas revelaciones en el caso del Abbé Pierre, sacerdote francés fundador de la Comunidad Emaús, fallecido en 2007 a los 94 años.
Al comenzar el viaje del Papa, la Comunidad Emaús anunció que se habían presentado nuevas acusaciones de abusos sexuales a mujeres y niños contra el sacerdote, y los medios de comunicación franceses informaron de que funcionarios eclesiásticos y líderes de la comunidad habían intentado encubrir acusaciones que se remontaban a la década de 1950.
«Debemos hablar claramente de estas cosas y no ocultarlas», dijo el Papa. «El abuso, a mi juicio, es algo diabólico» porque atenta contra el carácter sagrado y la dignidad que Dios ha dado a otra persona.
En ese momento del vuelo de Singapore Airlines, el piloto interrumpió al Papa Francisco y anunció por megafonía que todos debían volver a sus asientos y abrocharse los cinturones.
«Su pregunta ha provocado algunas turbulencias», bromeó el Papa al periodista.
Sin embargo, el Papa permaneció en su silla portátil en el pasillo central y continuó respondiendo a las preguntas.
«El abuso sexual de niños, de menores, es un crimen», dijo.
Tras responder a otras dos preguntas, el papa Francisco retomó el tema del abate Pierre para decirle al reportero: «No sé cuándo se enteró el Vaticano. No lo sé porque no estaba aquí, y nunca pensé en investigarlo, pero ciertamente después de su muerte... eso es seguro.»
Sobre la relación del Vaticano con China, el Papa dijo: «Estoy contento con el diálogo con China. Los resultados son buenos. También, sobre el nombramiento de obispos, el trabajo avanza con buena voluntad.»
En 2018, el Vaticano y el gobierno de China firmaron un acuerdo que delinea los procedimientos para garantizar que los obispos católicos sean elegidos por la comunidad católica en China y aprobados por el papa antes de sus ordenaciones o instalaciones. El acuerdo provisional, de dos años de duración, ya renovado en 2020 y 2022, deberá renovarse en octubre.
El texto nunca se ha hecho público, pero el Vaticano se ha quejado un par de veces en los últimos seis años cuando China nombró o transfirió obispos en aparente violación del acuerdo.
El Papa también expresó su satisfacción por los esfuerzos de China para promover una solución pacífica a los combates en la Franja de Gaza.
«Llamo a la parroquia de Gaza todos los días, todos los días», dijo; dentro del recinto de la parroquia de la Sagrada Familia, unas 600 personas -cristianos y musulmanes- se han refugiado.
El Papa Francisco dijo que no podía juzgar si la reacción de Israel a la invasión de Hamás en octubre es excesiva, «pero, por favor, cuando ves los cuerpos de los niños que han sido asesinados -- cuando ves que por la presunción de que hay algunos guerrilleros allí bombardean una escuela -- es horrible, horrible.»
«A veces», dijo, “una guerra es demasiado, demasiado”.
