CIUDAD DEL VATICANO - El Papa Francisco condenó los ataques terroristas de Hamás contra Israel y suplicó a los militantes que liberen a sus rehenes ilesos, pero también expresó su preocupación por el endurecimiento del asedio de Israel a Gaza y su impacto en los civiles inocentes.
"Sigo con dolor y aprensión lo que está ocurriendo en Israel y Palestina. Tantas personas muertas y otras heridas", dijo el Papa el 11 de octubre al final de su audiencia general semanal.
Mientras el Papa hablaba, el sitio web de las Fuerzas de Defensa de Israel informaba de más de 1.200 israelíes muertos por Hamás y más de 2.800 israelíes heridos. Al mismo tiempo, el Ministerio de Sanidad de Gaza informaba de la muerte de más de 950 palestinos y de que otros 5.000 habían resultado heridos, mientras Israel proseguía sus ataques aéreos contra Gaza.
El ataque inicial de Hamás el 7 de octubre, dijo el Papa, tuvo lugar en la festividad judía de Simchat Torá, que marca la finalización del ciclo anual de lectura del rollo de la Torá. "Rezo por todas las familias que han visto cómo un día de fiesta se transformaba en un día de luto", dijo el Papa.
"Y pido que los rehenes sean liberados inmediatamente", continuó. Funcionarios del gobierno israelí han estimado que Hamás retiene a unos 150 rehenes israelíes.
"Quien es atacado tiene derecho a la autodefensa", dijo el Papa, "pero estoy muy preocupado por el asedio total bajo el que viven los palestinos en Gaza, donde también ha habido muchas víctimas inocentes."
"El terrorismo y el extremismo no ayudarán a alcanzar una solución al conflicto entre israelíes y palestinos, sino que sólo aumentarán el odio, la violencia y la venganza y sólo se harán sufrir mutuamente", dijo el Papa Francisco.
