CIUDAD DEL VATICANO -- Una semana después de inaugurar el Año Santo 2025, el Papa Francisco dio las gracias por todo el trabajo realizado para su preparación y rezó para que sea un año de paz, justicia y fraternidad.
«En este momento, queremos elevar nuestra acción de gracias a Dios porque nos ha permitido trabajar, trabajar tanto, y sobre todo porque nos ha permitido hacerlo con este gran sentido, con este amplio horizonte que es la esperanza de la fraternidad», dijo durante un servicio de oración vespertino en la Basílica de San Pedro el 31 de diciembre.
Aunque Roma pasó gran parte de 2024 cubierta de andamios, el Papa dijo que «es bonito pensar que nuestra ciudad en los últimos meses se convirtió en una obra de construcción con este propósito, con este sentido más grande: prepararse para acoger a hombres y mujeres de todo el mundo, católicos y cristianos de otras confesiones, creyentes de todas las religiones, buscadores de la verdad, la libertad, la justicia y la paz, todos peregrinos de esperanza y fraternidad».
Dejando a un lado el texto que tenía preparado, el Papa Francisco agradeció especialmente a los trabajadores que con su esfuerzo han hecho posible los preparativos del Jubileo, así como al alcalde de Roma, Roberto Gualtieri, sentado en primera fila de la congregación. El Papa reiteró que Roma es una ciudad «llamada a acoger a todos para que todos se reconozcan hijos de Dios y hermanos entre sí».
El Papa, acompañado por 36 cardenales, 22 obispos, 40 sacerdotes y miles de visitantes en la basílica, rezó las vísperas y luego cantó el «Te Deum» («Te alabamos, oh Dios») en acción de gracias por las bendiciones del año pasado.
En su homilía, el Papa afirmó que la fraternidad humana no es un «eslogan retórico», sino que hunde sus raíces en la persona de Jesucristo.

El Papa Francisco besa la estatua del Niño Jesús al final de un servicio de oración vespertino en la Basílica de San Pedro para la Nochevieja en el Vaticano el 31 de diciembre de 2024. (CNS photo/Vatican Media)
«La esperanza de un mundo fraterno no es una ideología, no es un sistema económico, no es el progreso tecnológico, no», dijo. «Es la esperanza de un mundo fraterno, el Hijo encarnado enviado por el Padre para que todos lleguemos a ser lo que somos, es decir, hijos del Padre que está en los cielos y, por tanto, hermanos entre nosotros».
Aunque los peregrinos a Roma podrán admirar los resultados de la construcción en torno a la ciudad, el Papa pidió a los cristianos que se centraran en la transformación personal como la «obra de construcción» más significativa del Año Santo.
Animó a los cristianos a hacer un esfuerzo consciente cada día para permitir que Dios cambie en ellos «lo que no es humano» y a comprometerse a ser hermanos de los demás.
Al final de su homilía, el Papa añadió una oración improvisada pidiendo a Dios que «nos dé la fuerza para seguir adelante en nuestra peregrinación el próximo año».
A pesar del extraordinario frío que se apoderaba de Roma, el papa Francisco visitó el belén vaticano en la plaza de San Pedro tras la misa. Sentado en una silla de ruedas, saludó a los fieles allí reunidos, repartiendo bombones a los niños mientras la banda de la Guardia Suiza tocaba villancicos para dar una serenata a la multitud.