ROMA - Desde el punto de vista periodístico, un consistorio, es decir, la ceremonia en la que un Papa crea nuevos cardenales, es casi por definición anticlimática. La noticia llega un mes antes, más o menos, cuando se anuncian los nombres, lo que desencadena los inevitables ciclos de "¿por qué éste y no aquél?" y "¿quién podría ser el próximo Papa?".
Para cuando se distribuyen los sombreros rojos, estos comentarios ya se han agotado, y a veces incluso los observadores experimentados de la Iglesia se sienten tentados a no participar.
Sin embargo, esta es la era del Papa Francisco, lo que significa que siempre hay que estar atento. Así ocurrió la semana pasada con el octavo consistorio del pontífice, que logró generar un sorprendente grado de interés, sobre todo por lo que no ocurrió y no por lo que ocurrió.
Para empezar, no fue un consistorio ordinario.
El Papa Francisco combinó la ceremonia con otros dos eventos, primero un viaje de un día, el 28 de agosto, a la ciudad central italiana de L'Aquila -notable por ser el lugar de descanso final de Celestino V, el último Papa que renunció voluntariamente al papado antes de Benedicto XVI- y dos días de reuniones el 29 y 30 de agosto con la mayoría de los cardenales del mundo, unos 200 en total, para discutir la reforma del Vaticano.
Junto con su edad y sus crecientes limitaciones físicas, la salida a L'Aquila provocó inicialmente la especulación de que Francisco podría aprovechar la reunión de cardenales para anunciar su propia renuncia. Sin embargo, en el momento en que se produjo, rechazó esa idea en una serie de entrevistas con los medios de comunicación y, de hecho, fue a L'Aquila y regresó sin hablar de su renuncia.
Sin embargo, la idea de que se estaba preparando algo grande ya se había consolidado, lo que llevó a los medios de comunicación italianos y a otros a hacer conjeturas sobre una "sorpresa de agosto".
En parte, esto se debe a que los consistorios se celebran tradicionalmente a finales de febrero, en torno a la fiesta de la Cátedra de Pedro, o a finales de junio, coincidiendo con la fiesta de los Santos Pedro y Pablo. En otras ocasiones pueden ser en octubre, especialmente si hay un Sínodo de Obispos que requiere que muchos de los cardenales estén en Roma de todos modos.
El Papa Francisco dirige un consistorio para la creación de 20 nuevos cardenales en la Basílica de San Pedro en el Vaticano el 27 de agosto de 2022. (Foto CNS /Vatican Media)
El final de agosto es, por tanto, un momento extraño, sobre todo teniendo en cuenta la arraigada tradición italiana de que agosto es el mes de las vacaciones, cuando pocos nativos quedan en Roma.
(Dato curioso: el último consistorio de agosto tuvo lugar hace 215 años, bajo el mandato del Papa Pío VII en 1807, y fue una ceremonia privada para crear un solo cardenal in pectore, es decir, en secreto. La elección recayó en Francesco Cavalchini, que dirigía de hecho la ciudad de Roma en nombre del Papa y que no podía ser nombrado públicamente porque era enormemente controvertido -un observador de la época describió a Cavalchini como un "desquiciado" y un "loco" que "hacía encadenar, golpear y azotar a la gente a su antojo, incluso por una simple palabra o un gesto").
Dado el momento inusual para un consistorio, muchos expertos conjeturaron que Francisco debía tener algo bajo la manga.
¿Qué podría ser? Algunos pensaron que podría estar preparando una gran reorganización de su equipo vaticano, otros que podría estar finalmente listo para apretar el gatillo en alguna innovación doctrinal -ordenación de mujeres diáconos, tal vez, o la revisión radical de la "Humanae Vitae" que ha sido durante mucho tiempo un elemento básico de la fábrica de rumores romana.
Otros se preguntan si este será el momento en que Francisco decrete nuevas reglas para el cargo de Papa emérito. En una reciente entrevista televisiva pareció insinuar esa posibilidad, elogiando a Benedicto XVI pero añadiendo: "En el futuro, las cosas deberían ser más delineadas, o las cosas deberían ser más explícitas."
Al final, la mayor "sorpresa de agosto" ha resultado ser la ausencia de sorpresa, ya que ninguno de esos rumoreados terremotos se materializó.
En cuanto a lo que ocurrió durante la reunión de los Príncipes de la Iglesia, los informes sugieren que se ciñeron en gran medida a su cometido de discutir el "Praedicate evangelium", el documento del Papa del 19 de marzo que esboza su reforma del Vaticano.
En la medida en que hubo alguna tensión, se centró en las disposiciones del "Praedicate evangelium" que permiten a los laicos dirigir los departamentos del Vaticano. Los prelados de mentalidad más tradicional argumentaron que, dado que algunos de estos departamentos ejercen una autoridad vicaria en nombre del Papa, el prefecto debería formar parte de la sucesión apostólica y estar en el orden sagrado. Otros señalaron, de manera más práctica, que podría ser un poco incómodo que los cardenales visitantes recibieran efectivamente instrucciones de los laicos.
Al final, la mayoría pareció apoyar la idea de que, si bien algunos departamentos clave deberían seguir siendo dirigidos por un cardenal -el Dicasterio para los Obispos, por ejemplo, o el Clero, o el Culto Divino-, otras oficinas, como la Secretaría para la Economía o el Dicasterio para la Familia, podrían ser fácilmente, e incluso deberían ser dirigidas por laicos.
Pero si bien hubo discusiones en ese sentido, los informes sugieren que no hubo grandes rupturas.
El nuevo cardenal colombiano Jorge Jiménez Carvajal, arzobispo retirado de Cartagena, y el nuevo cardenal italiano Gianfranco Ghirlanda rezan el Padre Nuestro durante la misa del Papa Francisco con los nuevos cardenales en la Basílica de San Pedro en el Vaticano el 30 de agosto de 2022. (Foto CNS /Paul Haring)
Un par de cardenales sí hicieron sugerencias más polémicas. El cardenal alemán Walter Brandmüller, por ejemplo, propuso que sólo los cardenales que vivan en Roma puedan votar en el próximo cónclave, sugiriendo que debido a que muchos de los elegidos por Francisco vienen de lugares lejanos con poca experiencia en el Vaticano, podrían ser fácilmente manipulados por "lobbies" no identificados.
Hay que reconocerle a Brandmüller, de 93 años, el mérito de la audacia, al decirle a una amplia franja de sus colegas cardenales, en su cara, que no confía en ellos para elegir al próximo Papa. Sin embargo, aunque le escucharon respetuosamente, no hay indicios de que su propuesta tuviera mucha fuerza.
En otras palabras, no hubo muchos fuegos artificiales. La verdadera cuestión, por tanto, es cómo interpretar la relativa calma.
¿Refleja esto un Colegio de Cardenales ampliamente satisfecho con el statu quo, en el que su silencio significa consentimiento? ¿O es que algunos prelados simplemente se mantienen al margen, esperando un momento diferente para dar la cara?
Esta es una pregunta a la que no se ha dado respuesta a finales de agosto de 2022, pero el tiempo, inevitablemente, lo dirá.
