Los Papas solían dominar los titulares, pero el fallecimiento del Papa emérito Benedicto XVI no parece tener el peso que merece. Sí, se encontraba en una posición muy singular y desconocida en virtud de su condición de "emérito". Sí, de nuevo, su avanzada edad y su fragilidad hicieron que su muerte no fuera inesperada. Cualesquiera que sean las circunstancias atenuantes, hemos perdido a un profundo icono de la fe, un hombre que fue un comunicador mayor de lo que se le atribuye.
El sábado por la mañana, cuando mis fuentes de noticias católicas irrumpieron con la noticia de su fallecimiento, la cobertura de los principales medios de comunicación fue, en el mejor de los casos, tibia. La muerte del Papa Benedicto se intercaló entre la declaración de la renta del ex presidente, la crisis en la frontera y la muerte de la personalidad televisiva Barbara Walters.
Todo un cambio con respecto a las anteriores grandes noticias papales que he vivido. Mi primer recuerdo televisivo de un acto papal fue el del Papa Pablo VI cuando visitó Nueva York. Era la primera vez que un Papa visitaba el "Nuevo" Mundo, y fue todo un acontecimiento en nuestra casa. El domingo en que el Papa Pablo celebró misa en Nueva York, los habitantes del Valle de San Fernando que teníamos padres de cierta tendencia eclesiástica nos vimos obligados a sentarnos en el suelo del salón (los adultos reclamaron todos los muebles disponibles) y verlo en nuestro televisor en blanco y negro.
A mí, que entonces tenía 7 años, no me interesaban las misas televisadas, aunque fuera el Papa. Nada del esplendor de la liturgia llegaba a través de nuestra vieja pantalla, que tendía a perder el control de su función de sujeción horizontal. Para todos los que nacieron a partir de los años sesenta, busquen qué era una retención horizontal en una pantalla de televisión.
Recuerdo los comentarios y lo mucho que irritaban a mi padre. Él quería deleitarse con el Santo Padre, que estaba en suelo americano, diciendo la misa. Yo quería estar fuera jugando. No recuerdo nada de lo que dijeron los comentaristas, pero sí lo mucho que irritó a mi padre su intromisión en el acto.
La siguiente vez que el papado acaparó la atención de los medios de comunicación estadounidenses fue el golpe 1-2-3 de la muerte del Papa Pablo, la elección y muerte prematura del Papa Juan Pablo I, y la elección de San Juan Pablo II en rápida sucesión. Los católicos fuimos "dueños" del ciclo de noticias entonces y en los años venideros.
Juan Pablo II fue el primer Papa no italiano elegido desde la Guerra de las Dos Rosas, y su ascendencia polaca le situó justo en medio del clímax de la Guerra Fría. Los medios de comunicación no daban abasto.
Se ha dicho que el Papa Benedicto no buscó el papado. En mi humilde opinión, cualquier hombre que busque activamente un cargo así está automáticamente descalificado. Sin embargo, el cargo le llegó. Qué carga debió parecerle. ¿Qué le parecería seguir a quien lleva el sufijo "El Grande" después de su nombre y más tarde el prefijo "Santo"?
A lo largo de su pontificado, la única sombra con la que el Papa Benedicto dio muestras de querer verse envuelto fue la de Jesús. Fue el "erizo" por excelencia: mantuvo la cabeza gacha en la oración y el pensamiento y dirigió a la Iglesia con el ejemplo y sus tremendas dotes de escritor. Cuando los medios de comunicación terminaron de denigrarle y sospechar de él por su ascendencia alemana, se dedicaron a otras cosas. Afortunadamente para el resto de nosotros, el Espíritu Santo no tiene en cuenta los índices de Nielson a la hora de decidir quién debe ser el pontífice en un momento determinado de la historia de la Iglesia.
Por muy profundo intelectual que fuera, el Papa Benedicto escribía de forma conmovedora y concisa para un público mundial. Su serie de libros sobre Jesús pertenece a la estantería de todo católico serio. Y por muy estricto e inconmovible que le presentaran los medios de comunicación populares de su época, su escritura y su porte eran los de un hombre con profunda compasión y humildad.
El debate sobre la forma que adoptó el funeral del Papa Benedicto XVI palidece en comparación con la profundidad de sus últimas palabras: "Señor, te amo". Cuatro palabras salidas de la boca de este hombre lo dicen todo.
Murió como un humilde servidor, un gran ejemplo para todos nosotros y un hombre que aprovechó al máximo los dones con los que Dios le bendijo. Dios quiera que, cuando nos llegue la hora, todos podamos decir lo mismo de nosotros.
"Requiescat in pace".
