CIUDAD DEL VATICANO - En una amplia entrevista con el personal de la revista America, el Papa Francisco denunció el aumento de la polarización dentro de la Iglesia Católica, afirmó la necesidad de involucrar a más mujeres en la administración de la Iglesia, pero descartó a las mujeres sacerdotes y enfatizó la importancia del ministerio de los obispos individuales sobre el papel de una conferencia episcopal.

"Cuanto más polarización hay, más se pierde el espíritu católico y se cae en un espíritu sectario", dijo el Papa al personal del semanario jesuita. "Lo que es católico no es lo uno o lo otro, sino que es lo uno y lo otro, combinando las diferencias".

Los padres jesuitas Matt Malone y Sam Sawyer, editores saliente y entrante de América respectivamente, el editor ejecutivo Kerry Weber, el corresponsal en el Vaticano Gerard O'Connell y la presentadora del podcast Gloria Purvis entrevistaron al Papa Francisco el 22 de noviembre. La entrevista se publicó el 28 de noviembre.

Cuando se le preguntó sobre el aborto y la forma en que el énfasis en la enseñanza de la Iglesia contra el aborto parecía estar politizando y polarizando a los católicos en los Estados Unidos, el Papa Francisco insistió en que el feto es un ser humano y repitió su opinión de que el aborto es matar a un ser humano para resolver un problema.

Pero, dijo, el problema para la Iglesia "surge cuando esta realidad de matar a un ser humano se transforma en una cuestión política, o cuando un pastor de la Iglesia utiliza categorías políticas."

"Cuando veo que un problema como éste, que es un crimen, se convierte en algo fuerte, intensamente político, hay un fracaso de la pastoral al abordar este problema", dijo el Papa. "No podemos tratar (el aborto) como si fuera sólo un asunto civil".

El Papa Francisco no explicó cómo cree que un obispo o sacerdote puede explicar la enseñanza de la Iglesia de una manera que sea pastoral pero no política y declinó dar una opinión sobre si la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos debe presentar la lucha contra el aborto como su preocupación preeminente.

"Este es un problema que la Conferencia Episcopal debe resolver en su seno. Lo que me interesa es la relación del obispo con el pueblo, que es sacramental", dijo. "La parte sacramental del ministerio pastoral está en la relación entre el pastor y el pueblo de Dios, entre el obispo y su pueblo. Y esto no se puede delegar en la conferencia episcopal".

"Jesús no creó las conferencias episcopales", dijo el Papa. "Jesús creó a los obispos, y cada obispo es pastor de su pueblo".

Sobre la cuestión de las mujeres en la iglesia, el Papa Francisco insistió en que el ministerio ordenado está abierto sólo a los hombres, pero que la iglesia tiene una dimensión femenina, mariana, que es aún más importante. Sin embargo, dijo, los roles administrativos no pertenecen a ninguna de las dos categorías teológicas, y la iglesia debería nombrar a más mujeres para esos cargos.

"Que la mujer no entre en la vida ministerial no es una privación. No", dijo el Papa. El lugar de la mujer, como "espejo" de la iglesia como madre y esposa, "es mucho más importante", aunque admitió que la Iglesia Católica no ha hecho un buen trabajo desarrollando ese aspecto de la teología y explicándolo.

Sobre la cuestión de la guerra de Rusia contra Ucrania y sobre la relación del Vaticano con China, el Papa Francisco insistió en que la apertura al diálogo es el mejor camino.

Mientras que muchos ucranianos y otros querrían que el Papa condenara a Rusia y al presidente ruso Vladimir Putin por su nombre, el Papa dijo que no creía que fuera necesario. "Si tienes un pueblo martirizado, tienes a alguien que lo martiriza".

"¿Por qué no nombro a Putin? Porque no es necesario; ya se sabe", dijo, y añadió que "la posición de la Santa Sede es buscar la paz y buscar un entendimiento. La diplomacia de la Santa Sede va en esta dirección y, por supuesto, siempre está dispuesta a mediar".

En cuanto a China, la entrevista se realizó dos días antes de que un obispo fuera instalado como "obispo auxiliar de Jiangxi", una diócesis que el Vaticano no reconoce y un nombramiento que el Vaticano dijo no haber aceptado, en violación de su controvertido acuerdo con China sobre el nombramiento de obispos.

Preguntado por las críticas de que el Vaticano ha guardado silencio sobre las violaciones de los derechos humanos por parte de China a cambio de poder intervenir en el nombramiento de obispos, el Papa dijo: "No es una cuestión de hablar o callar. Esa no es la realidad. La realidad es dialogar o no dialogar. Y se dialoga hasta donde es posible".

"Con China he optado por la vía del diálogo. Es lento, tiene sus fallos, tiene sus aciertos, pero no encuentro otro camino", dijo el Papa Francisco. "Allí hay cristianos. Hay que cuidarlos, para que sean buenos chinos y buenos cristianos."