Cómo la guerra entre Israel y Hamás puede reconfigurar el Sínodo de los Obispos

ROMA - Aunque la cita pueda ser apócrifa, al ex Primer Ministro británico Harold Macmillan se le atribuye la respuesta más famosa de la historia a la pregunta de cuál es el mayor reto al que se enfrenta cualquier líder político, diplomático o estadista.

"Los acontecimientos, querido muchacho, los acontecimientos", es la respuesta clásica.

El Papa Francisco y su equipo pueden estar sintiendo algo parecido estos días, viendo cómo su Sínodo de los Obispos sobre la Sinodalidad, una asamblea que lleva tres años preparándose, se ve esencialmente desbordada por el estallido de la guerra entre Israel y Hamás.

Aunque el Vaticano es notoriamente experto en ignorar el mundo exterior cuando ello conviene a sus propósitos, en este caso es virtualmente imposible mantener a raya la situación global más amplia, especialmente porque Tierra Santa es el lugar de nacimiento de la tradición cuyo futuro se ha convocado a ponderar esta asamblea.

Hay que decir que no es la primera vez que la agenda de un sínodo se ve secuestrada, en cierta medida, por un drama externo imprevisto.

El Sínodo de los Obispos sobre la Nueva Evangelización se reunió del 7 al 28 de octubre de 2012, justo cuando el alto el fuego en la guerra civil siria se había roto y el gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad lanzó un asalto total con la intención de acabar con la resistencia. El día de la apertura del Sínodo, los combates por el control de Alepo se recrudecían, con bombardeos masivos de barrios civiles por parte de la aviación siria, en una campaña que acabaría dejando entre 35.000 y 40.000 muertos.

Los cristianos sirios eran especialmente vulnerables a medida que avanzaba la carnicería, incluidos los bombardeos aparentemente deliberados de barrios cristianos de Damasco mientras se celebraba el sínodo.

En ese contexto, los participantes no podían hacer como si no pasara nada. El 16 de octubre, el Sínodo anunció que enviaría una delegación especial a Damasco, compuesta por cinco prelados de alto rango que representaban a los cinco continentes del mundo, para expresar la preocupación y la solidaridad del Sínodo. Entre ellos figuraba el cardenal Timothy Dolan, de Nueva York, que en aquel momento era también presidente de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos.

"No podemos ser meros espectadores de una tragedia como la que se está desarrollando en Siria", dijo al sínodo el cardenal italiano Tarcisio Bertone, entonces secretario de Estado del Vaticano bajo el pontificado de Benedicto XVI.

Al final, esa delegación no llegó a ponerse en marcha, en parte por cuestiones de seguridad y logística, y en parte por el temor de que Assad no permitiera a sus miembros reunirse con la oposición siria y de que su presencia pudiera equivaler a un golpe de propaganda gubernamental.

Sin duda, habrá una presión similar sobre este sínodo para que haga algo igualmente dramático -e, idealmente, más eficaz que la abortada misión de paz de hace una década. Importantes líderes judíos de Estados Unidos ya han pedido al sínodo que condene las "atrocidades" cometidas por militantes de Hamás, mientras que activistas propalestinos de Italia han pedido al sínodo que advierta a Israel contra las represalias "desproporcionadas".

¿Qué podría hacer el Sínodo?

El 12 de octubre, la asamblea dedicó su oración matutina a la paz en Tierra Santa, y es probable que se pida que se reserve tiempo para una reflexión similar el 17 de octubre, fecha que el Patriarca Latino de Jerusalén, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, ha designado como día especial de ayuno y oración por la paz y la reconciliación.

Más allá de eso, es posible que haya llamamientos a hacer un llamamiento por la paz en nombre del sínodo. Estamos hablando de una reunión de 464 líderes católicos de todo el mundo, incluida una amplia franja de la jerarquía eclesiástica, y es probable que muchos participantes no vean con buenos ojos que un organismo de este tipo permanezca mudo ante el trauma mundial que define el día.

Por otra parte, la elaboración de una declaración conjunta podría resultar complicada, sobre todo si se estancara en disputas entre algunos participantes, que querrían una condena clara del terrorismo de Hamás, y otros, que insistirían en criticar también las políticas israelíes en Gaza y Cisjordania.

Mientras todo esto se desarrolla, hay dos posibles consecuencias sobre las que merece la pena reflexionar.

En primer lugar, la realidad de la guerra que se desarrolla mientras se reúne el sínodo hace probable que los debates se centren más ad extra, es decir, dirigidos al mundo exterior, que ad intra, referidos a la propia vida interna de la Iglesia. Francamente, es probable que muchos participantes consideren que debatir asuntos como la bendición de las uniones homosexuales o las mujeres diaconisas mientras el mundo está en llamas se acerca incómodamente a juguetear mientras arde cualquier lugar que no sea Roma.

Como una extensión de ese punto, los participantes de otras partes del mundo también pueden insistir en que los conflictos en sus vecindarios merecen la misma atención que la guerra entre Israel y Hamás. Los africanos, por ejemplo, pueden aprovechar la oportunidad para señalar que las guerras en su continente rara vez suscitan el mismo grado de preocupación internacional, como la violencia que asola actualmente Sudán.

En segundo lugar, es posible que los horrores de lo que está ocurriendo en Tierra Santa tengan éxito allí donde las admoniciones papales y los llamamientos piadosos han fracasado hasta ahora, dejando de lado las tensiones ideológicas habituales en el catolicismo para afrontar retos más urgentes.

Que eso sea lo que realmente ocurra dependerá de las decisiones que tomen los participantes y líderes del sínodo en los próximos días. Puede que no hayan venido a Roma para eso, pero los acontecimientos, como siempre, no esperan a nadie.